Moses Michael Coady (3 de enero de 1882 - 28 de julio de 1959) fue un sacerdote católico , educador de adultos y empresario cooperativo, mejor conocido por su papel instrumental en el Movimiento Antigonish . Atribuido a la introducción de "una técnica organizativa completamente nueva: la de la acción basada en un estudio preliminar" al movimiento cooperativo en Canadá, su trabajo desencadenó una ola de desarrollo cooperativo en las Marítimas y el desarrollo de las cooperativas de crédito en todo el Canadá inglés. [1] Debido a su papel e influencia, a menudo se lo compara con Alphonse Desjardins en Québec . La influencia del movimiento que dirigió se extendió por todo Canadá en la década de 1930 y, en las décadas de 1940 y 1950, al Caribe, África y Asia.
Moses nació en una gran familia católica irlandesa en una granja en el valle Margaree de Cape Breton , Nueva Escocia . Era el hijo mayor de una familia de doce miembros. De joven le preocupaba mucho la magnitud de la emigración del valle: hombres y mujeres jóvenes que se marchaban a las acerías y las minas de carbón o que aceptaban trabajos como empleados domésticos en los "estados de Boston". Decidió que recibiría una buena educación para poder ayudar a la gente a que sus granjas fueran más rentables y darles una razón para quedarse en la tierra. [2]
Coady se valía de una combinación inusual de dones, pues tenía «el alma de un poeta» y «la mente de un matemático». Después de graduarse como el mejor de su clase en «St. FX» ( Universidad de San Francisco Javier ) en Antigonish en 1905, su primo hermano Jimmy Tompkins lo convenció de que ingresara al sacerdocio. Siguió a Tompkins a Roma , donde estudió teología y filosofía.
Moses Coady vivió en Havre Boucher a principios del siglo XX y fue párroco de la comunidad durante ocho años. En el censo de 1903 aparece como Moses Codie. [ cita requerida ]
Después de su ordenación en Roma en 1910, Coady comenzó a enseñar en St. FX. Impartió clases especiales para estudiantes en riesgo de reprobar y se enorgullecía de poder enseñar matemáticas a cualquier persona. Perfeccionó sus considerables habilidades de oratoria y desarrolló un talento para hacer que los conceptos complejos fueran fácilmente comprensibles.
La emigración de Nueva Escocia continuó y Coady luchó contra una especie de "pesimismo extraño (que) aturdía tanto a todo el mundo que no se ha intentado nada para romper el hechizo". [3] En 1921 ayudó a organizar a los maestros de escuela de la provincia. Normalmente ganaban unos 35 dólares al mes, y cuatro de cada cinco eran mujeres jóvenes que perdían su trabajo tan pronto como se casaban. En una reunión del frágil sindicato de maestros en Truro ese año, instó a la acción y fue elegido secretario-tesorero. Pasó gran parte de los siguientes tres años ampliando el apoyo al sindicato y fundando y editando el Boletín de Maestros de Nueva Escocia .
El momento decisivo en la carrera de Coady llegó cuando testificó ante una comisión del gobierno canadiense en 1927. Basándose en su propia experiencia y en la de otros líderes del Movimiento como Jimmy Tompkins y Hugh MacPherson (uno de los primeros pioneros cooperativos), sostuvo que la economía local podía revitalizarse si se cultivaba el tipo correcto de aprendizaje en la gente común: especialmente el pensamiento crítico, los métodos científicos de planificación y producción y el espíritu empresarial cooperativo. [4]
El informe de la Comisión MacLean fue catalizador: a finales de 1928, St. FX organizó un Departamento de Extensión para llevar la educación de adultos a la población de la provincia, y nombró a Coady como su primer director. El Departamento Canadiense de Pesca le pidió a Coady que ayudara al gobierno a "organizar a los pescadores".
Durante los años del Movimiento Antigonish , el apoyo financiero provino de St. FX, la Corporación Carnegie y la Fundación Rockefeller (dos organizaciones benéficas con sede en Nueva York), y la Sociedad Católica Escocesa local. Los recursos de personal de Coady se complementaron con la colaboración con el Departamento de Pesca y, más tarde, con el voluntariado generalizado en los pueblos. [5]
El declive crónico de la pesca cobró nueva urgencia con el inicio de la Gran Depresión . Las minas cerraron y miles de mineros se quedaron sin trabajo. La emigración se desaceleró, pero por razones totalmente equivocadas. Muchos emigrantes desempleados regresaron a sus países.
A través del nuevo departamento, Coady vinculó la educación de adultos con emprendimientos empresariales cooperativos en una combinación distintiva que se conocería como el Movimiento Antigonish. Las prioridades inmediatas del Departamento de Extensión fueron la formación de "clubes de estudio", el surgimiento de nuevas cooperativas y una escuela para líderes.
Los clubes de estudio ofrecieron a los habitantes de las provincias marítimas comunes la oportunidad de analizar críticamente la dinámica que los mantenía pobres y de estudiar posibles soluciones. Los clubes ayudaron a la gente a planificar y luego lanzar con éxito cooperativas en muchos campos: comercialización agrícola, enlatado de pescado, productos lácteos, ventas minoristas y vivienda. Una vez lanzadas las cooperativas, la escuela para líderes mantuvo a sus gerentes y directores continuamente estimulados con ideas y métodos comerciales nuevos y frescos.
Coady también invirtió una energía considerable en catalizar y fortalecer las cooperativas mayoristas en las Maritimes, entre ellas la United Maritime Fishermen, la United Fruit Companies of Nova Scotia y las Canadian Livestock Co-operatives (Maritimes). Por ejemplo, actuó como intermediario entre intereses en conflicto y brindó apoyo técnico oportuno para la formación de la United Maritime Fishermen. La UMF era una asociación comercial para las cooperativas pesqueras de la región "con un fuerte componente de educación para adultos". Promovía las fábricas de conservas y brindaba servicios de comercialización cooperativa a los pescadores para ayudarlos a obtener una mayor proporción de los beneficios de sus capturas.
El período que va desde 1929 hasta la Segunda Guerra Mundial marcó el auge del Movimiento Antigonish. Para un análisis de las ideas y técnicas del movimiento, véase Movimiento Antigonish .
Los líderes del movimiento se consideraban capaces de desarrollar todo el potencial económico, social y cultural de la gente de la región. "Pero quizá la razón más importante por la que el movimiento de Antigonish pudo tener un impacto significativo y duradero fue su promoción de las cooperativas de crédito ", que proporcionaban microfinanzas . Los agricultores, pescadores y mineros que formaban la columna vertebral del movimiento tenían poco acceso al crédito antes de la Gran Depresión, y perdieron lo poco que tenían cuando la recesión empezó a hacerse sentir. [6]
Cuando el movimiento de Antigonish buscó aliados externos para el desarrollo de las cooperativas de crédito, no los buscó en el movimiento de Quebec , donde Alphonse Desjardins había fundado el primer movimiento de cooperativas de crédito en América del Norte tres décadas antes. En cambio, miró al otro lado de la frontera, a los Estados Unidos, a Roy Bergengren y a la Credit Union National of America . Bergengren redactó una ley de cooperativas de crédito para Nueva Escocia que fue ratificada por la legislatura provincial en 1932.
Ese año, Coady, MacDonald y Bergengren visitaron el pueblo pesquero de Broad Cove , donde ayudaron a los residentes a formar la primera cooperativa de crédito en las Marítimas.
En 1936, Coady viajaba cada vez más allá de las Marítimas, a Ontario , Saskatchewan y Columbia Británica , donde sus discursos e ideas ayudaron a impulsar los movimientos de cooperativas de crédito locales.
Si bien los resultados no fueron uniformes, muchas de las iniciativas de Coady resultaron exitosas. En 1944, United Maritime Fishermen representaba a 70 cooperativas pesqueras miembros de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick. Ese año vendió 1,4 millones de dólares en productos, incluidos 400.000 dólares en langostas a Nueva Inglaterra. [7]
En 1945 había más de 400 cooperativas de crédito en las Marítimas, con 70.000 miembros y 4,2 millones de dólares en activos.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las cooperativas de crédito y otras se extendieron por las Marítimas, transformando las vidas de miles de personas. Coady fue homenajeado dentro del movimiento cooperativo y más allá. Apareció en un programa de radio nacional de la Canadian Broadcasting Corporation sobre cooperativas en 1940. En 1946, el Vaticano lo nombró monseñor . En 1949, se le pidió a Coady que hablara en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas . Argumentó que los problemas ambientales se derivaban de la ignorancia de la ciencia, la concentración de la propiedad de la tierra rural en manos de unos pocos y la explotación de la tierra principalmente con fines de lucro.
A pesar del éxito y el reconocimiento público, el optimismo de Coady y su fe en la gente se pusieron a prueba en los últimos años de su vida. Algunos líderes cooperativos habían cometido fraude , mientras que otros habían vendido los recursos de su comunidad a intereses creados. Algunos pescadores vendían su pescado por "medio centavo menos" a los mismos intermediarios cuyo comportamiento monopolista se había creado para disciplinar sus cooperativas.
A medida que las cooperativas se fueron haciendo más grandes y profesionales, muchos miembros comunes perdieron su conexión y volvieron al "pesimismo extraño" que había molestado a Coady en su juventud.
Durante los decenios de 1940 y 1950, el Departamento de Extensión centró cada vez más su atención en el desarrollo internacional .
Después de sufrir un importante ataque cardíaco, Coady renunció como Director del Departamento de Extensión el 5 de febrero de 1952. Tenía 70 años y continuaría trabajando a nivel nacional e internacional como Director Emérito del Departamento de Extensión, ahora con 25 empleados, hasta su muerte.
En sus últimos días, Coady le dijo a su obispo que estaba en paz con Dios y que "si muero, moriré feliz pensando que mi plan se está cumpliendo con mucha más seguridad de lo que jamás tuve derecho a esperar". Cuando murió a los 77 años, dos pescadores, dos granjeros, un minero y un trabajador del acero llevaron su cuerpo a una tumba en una colina con vista a Antigonish. [8]
El único libro de Coady, Masters of Their Own Destiny [ 9], fue una expresión de la filosofía del movimiento. Todavía se publica y ha sido traducido a siete idiomas. Un volumen de sus discursos, The Man from Margaree [El hombre de Margaree ], fue publicado por Alexander Laidlaw en 1971. Se han escrito numerosos libros sobre el hombre y el movimiento que dirigió. Durante su vida, Coady recibió tres títulos honorarios (Boston, Ottawa, Ohio).
El biógrafo Michael Welton ( Little Mosie from the Margaree: A Biography of Moses Michael Coady , 2001) describe a Coady como un hombre imperfecto. "Los últimos años agónicos de Coady reflejan, creo, un profundo estado de arrogancia . Nadie puede estar seguro de cómo Coady se engañó a sí mismo al pensar que tenía una misión divina para liberar a los pueblos del mundo". [10] Welton compara esta mentalidad milenarista con la de sus contemporáneos Hitler y Stalin. Escribe que, aunque Coady intentó enmascarar sus sentimientos detrás de una apariencia de fe en la democracia y la gente común, la apariencia se desvaneció más tarde en su vida, y la fe de Coady en los demás fue reemplazada por un sentido de traición y una tendencia a la manipulación. [10]
Otro biógrafo reciente, Jim Lotz ( The Humble Giant: Moses Coady, Canada's Rural Revolutionary , 2005) critica a Coady precisamente por el defecto opuesto: su falta de voluntad o quizás incapacidad para enfrentar la corrupción política y la búsqueda de rentas en su provincia natal. "La creencia de Coady en el poder de las ideas para cambiar los corazones y las acciones de los hombres y las mujeres chocó... con el sistema político mezquino y clientelista de Nueva Escocia en la década de 1930". [11]
Lotz también documenta las difíciles relaciones entre Coady y el movimiento cooperativo acadiense . Por ejemplo, el reverendo Alexandre Boudreau, un líder cooperativo de la región de Chéticamp en Cabo Bretón, afirmó que Coady excluía a los acadianos de puestos importantes en el Movimiento Antigonish.
Y aunque reconocían su deuda con Coady y con el enfoque del club de estudio, los acadianos se sentían como extraños en la Liga de Cooperativas de Crédito de Nuevo Brunswick. Esto llevó al surgimiento de una federación acadiana paralela en Nuevo Brunswick en 1946. [12] Hoy, el sistema de cooperativas de crédito en esta provincia oficialmente bilingüe tiene más del doble de penetración en el mercado que el sistema en Nueva Escocia. Su desempeño está impulsado en gran medida por el Mouvement des caisses populaires acadiennes , que cuenta con 200.000 miembros .
En Nueva Escocia, el dinamismo del movimiento no sobrevivió a la generación de Coady. De los 60.000 miembros de las cooperativas de crédito que había en Nueva Escocia en el momento de la muerte de Coady en 1959, casi la mitad se unió al movimiento durante el período 1932-39, cuando Coady pasaba la mayor parte de su tiempo en los pueblos. En cambio, el manto de Alphonse Desjardins fue heredado por sucesores muy capaces como Cyrille Vaillancourt, cuyo liderazgo e innovación continuaron impulsando el movimiento quebequense de un éxito a otro.
En palabras del protegido de Coady, Alexander Laidlaw, "si las cooperativas han de ser un verdadero movimiento popular, deben generar su propio poder desde dentro". [13] Como demuestra el historiador Ian MacPherson en el caso de la Columbia Británica (otra provincia muy exitosa), el éxito duradero es resultado de raíces multifacéticas, que en ese caso incluían la participación activa de un sistema cooperativo agrícola activo, sindicatos urbanos, organizaciones de agricultores, la Iglesia Católica, grupos privados de bienestar y la Federación Cooperativa de la Commonwealth . [14]
El Consejo de Administración de la Universidad St. Francis Xavier creó el Instituto Internacional Coady en su honor menos de seis meses después de su muerte. El instituto ha desempeñado un papel dinámico en el surgimiento de cooperativas de crédito en todo el mundo, especialmente en África. Desde entonces, más de 6.000 profesionales del desarrollo comunitario de más de 130 países han estudiado en el campus de Antigonish, Nueva Escocia.
Los clubes de estudio se han utilizado ampliamente en las aldeas rurales de África, el Caribe y el sur de Asia , y su método y enfoque anticiparon el surgimiento de la evaluación rural participativa en los decenios de 1980 y 1990. Debido a que los clubes de estudio aumentaron la voluntad y la capacidad de las personas más pobres para participar, fueron una de las innovaciones más significativas en las cooperativas de crédito desde que Friedrich Wilhelm Raiffeisen formó las primeras en la Alemania rural en 1864.
Coady, al igual que Raiffeisen, Hermann Schulze-Delitzsch y Alphonse Desjardins, formó parte de un movimiento mundial de microfinanzas cooperativas . Debido al pobre desempeño de muchas cooperativas de crédito comunitarias en el mundo en desarrollo, este movimiento perdió su impulso en la década de 1970 y fue reemplazado por el enfoque más centralizado característico del movimiento del microcrédito . Sin embargo, los principales éxitos en materia de microcrédito se han limitado a las zonas urbanas o rurales muy densamente pobladas. En los últimos años ha habido un resurgimiento del interés en los enfoques participativos y basados en las aldeas, como el movimiento SHG en la India y el movimiento ASCA en África, para abordar el problema de los servicios financieros para los agricultores rurales pobres.
La Unión Cooperativa de Canadá, bajo el liderazgo de George Keen, difundió tanto la filosofía como las herramientas del Movimiento Antigonish por todo Canadá. Liderada por empresarios cooperativos como Jake Siemens , la educación de adultos se convirtió en una prioridad en el oeste de Canadá con la fundación del Western Co-operative College en Saskatoon en 1955. (1893-1952), subdirector del Departamento de Extensión bajo Coady, ascendió a la dirección nacional de la Unión en 1945, desde donde lideró un creciente compromiso internacional en nombre de los canadienses. [15] Coady describió a MacDonald como un hombre brillante, capaz de organizar y mantener una extensa red de clubes de estudio y cooperativas, que tenía una "mente aguda y penetrante, siempre por delante de la gente pero lo suficientemente práctica como para mantenerse dentro del alcance de lo posible. Era lo suficientemente radical, en otras palabras, para ser progresista, y lo suficientemente conservador para ser sensato". [16]