Sir Moses Israel Finley FBA (nacido Finkelstein ; 20 de mayo de 1912 - 23 de junio de 1986) fue un académico y erudito clásico británico nacido en Estados Unidos . Su procesamiento por parte del Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos durante la década de 1950 resultó en su traslado a Inglaterra, donde se convirtió en un erudito clásico inglés y finalmente maestro del Darwin College, Cambridge . Su publicación más notable es The Ancient Economy (1973), en la que argumentó que la economía en la antigüedad estaba gobernada por el estatus y la ideología cívica en lugar de motivaciones económicas racionales.
Finley nació en 1912 en la ciudad de Nueva York, hijo de Nathan Finkelstein y Anna Katzenellenbogen. Alrededor de 1946, adoptó el apellido Finley. [1] Se educó en la Universidad de Syracuse , donde, a los quince años, se graduó magna cum laude en psicología, y en la Universidad de Columbia . Aunque su maestría fue en derecho público , la mayor parte de su trabajo publicado se refería a la historia antigua , especialmente a los aspectos sociales y económicos del mundo clásico.
En 1932, Finley se casó con Mary ( née Moscowitz , que más tarde cambió al apellido de su madre, Thiers), una maestra de escuela, y ambos disfrutaron de un matrimonio feliz y mutuamente fortalecedor. El día de su muerte, él sufrió una hemorragia cerebral y murió al día siguiente, el 23 de junio de 1986, en el Hospital Addenbrooke de Cambridge. [1] El obituario del New York Times añade: "Había sufrido un derrame cerebral el día anterior, una hora después de enterarse de la muerte de su esposa". [2]
Finley enseñó en la Universidad de Columbia y en el City College de Nueva York , donde recibió la influencia de los miembros de la Escuela de Frankfurt que trabajaban en el exilio en Estados Unidos. Luego enseñó en la Universidad Rutgers .
El 5 de septiembre de 1951, un ex comunista, Karl Wittfogel , testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes que Finley era comunista. El 28 de marzo de 1952, Finley compareció ante el Comité e invocó la Quinta Enmienda en relación con su asociación con el comunismo. El 7 de septiembre de 1952, Lewis Webster Jones , presidente de la Universidad Rutgers, anunció su intención de nombrar Comités de Síndicos y de Facultad para revisar los casos de profesores involucrados en investigaciones gubernamentales. El 15 de noviembre de 1952, el director del FBI, J. Edgar Hoover, se reunió con Jones para discutir los casos. El 12 de diciembre de 1952, la resolución de la Junta de Síndicos de Rutgers declaró: "Será causa de despido inmediato de cualquier miembro de la facultad o del personal" que no coopere con las investigaciones gubernamentales. El 31 de diciembre de 1952, Rutgers despidió a Finley. [3] Los registros de la Universidad Rutgers muestran:
El 3 de diciembre de 1952, el Comité Especial de la Facultad emitió un informe en el que se establecía que no debía presentarse ninguna acusación contra Heimlich ni contra Finley y que la Universidad no debía tomar ninguna medida al respecto. Sin embargo, los fideicomisarios, que tenían la última palabra en el asunto, emitieron una resolución el 12 de diciembre de 1952: "será motivo de despido inmediato de cualquier miembro de la facultad o del personal" que invoque la Quinta Enmienda ante un organismo de investigación al negarse a responder preguntas relacionadas con afiliaciones comunistas y que los profesores Heimlich y Finley serían despedidos a partir del 31 de diciembre de 1952 a menos que se ajustaran a la nueva política. Ninguno de ellos optó por hacerlo. Hubo protestas ante la decisión de los miembros de la facultad, que formaron un Comité de Emergencia sobre el asunto. [4]
En 1954, compareció ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos , que le preguntó si alguna vez había sido miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos . Volvió a invocar la Quinta Enmienda y se negó a responder.
Finley emigró a Gran Bretaña, donde fue nombrado profesor universitario de estudios clásicos en Cambridge (1955-1964) y, durante 1957, fue elegido miembro del Jesus College . Fue profesor de historia social y económica antigua (1964-1970), profesor de historia antigua (1970-1979) y rector del Darwin College (1976-1982). [5] En 1974 dio la conferencia de arqueología Mortimer Wheeler . [6]
Amplió el alcance de los estudios clásicos desde la filología a la cultura, la economía y la sociedad. Se convirtió en súbdito británico en 1962 y miembro de la Academia Británica en 1971, y fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 1979. Fue asesor de doctorado de Paul Millett , ahora profesor titular de Estudios Clásicos en la Universidad de Cambridge.
Entre sus obras, El mundo de Odiseo (1954, edición revisada con ensayos adicionales en 1978) resultó fundamental. En ella, aplicó los hallazgos de etnólogos y antropólogos como Marcel Mauss para interpretar a Homero , un método radical que sus editores consideraron que requería una introducción tranquilizadora de un clasicista establecido , Maurice Bowra . Paul Cartledge afirmó en 1995: "... en retrospectiva, el trabajo de Finley puede verse como la semilla del florecimiento actual de los estudios relacionados con la antropología de la cultura y la sociedad de la antigua Grecia". [7]
Siguiendo el ejemplo de Karl Polanyi , Finley argumentó que la economía antigua no debería analizarse utilizando los conceptos de la ciencia económica moderna, porque el hombre antiguo no tenía noción de la economía como una parte separada de la sociedad, y porque las acciones económicas en la antigüedad no estaban determinadas principalmente por preocupaciones económicas, sino sociales. Este texto fue criticado posteriormente, entre otros, por Kevin Greene [8] , quien sostiene que Finley subestima la importancia de la innovación tecnológica, y CR Whittaker [9] , quien rechaza el concepto de una "ciudad de consumo".
Finley también fue el editor de numerosos volúmenes de ensayos sobre historia antigua.
