Moses Cleaveland (29 de enero de 1754 - 16 de noviembre de 1806) fue un abogado, político, soldado y agrimensor estadounidense de Connecticut que fundó la ciudad de Cleveland , Ohio , mientras inspeccionaba la Reserva Occidental de Connecticut en 1796. Durante la Revolución estadounidense , Cleaveland fue el general de brigada de la milicia de Connecticut.
Cleaveland nació en Canterbury , Connecticut , hijo del coronel Aaron Cleaveland (1725-1785) y Thankful Cleaveland (1733-1822). Estudió derecho en el Yale College , donde fue miembro de Brothers in Unity , graduándose en 1777. Fue comisionado como alférez en el 2.º Regimiento de Connecticut del Ejército Continental en 1777 durante la Revolución estadounidense . En 1779, fue ascendido a capitán de una compañía de "zapadores y mineros" ( ingenieros de combate ) en el recién formado Cuerpo de Ingenieros . [1] : 14 Renunció al ejército el 7 de junio de 1781 y comenzó a ejercer la abogacía en Canterbury.
Cleaveland fue miembro de la convención de Connecticut que ratificó la Constitución de los Estados Unidos . Fue elegido para la Asamblea General de Connecticut varias veces y fue nombrado general de brigada de la milicia en 1796. Era accionista de la Connecticut Land Company , que había comprado tierras de Connecticut ubicadas en el noreste de Ohio por 1.200.000 dólares. El Congreso reservó la tierra para Connecticut y en un principio se la conocía como New Connecticut, pero luego se la conoció como Western Reserve. [1] : 9
En mayo de 1796, los directores de la compañía se pusieron en contacto con Cleaveland y le pidieron que dirigiera el estudio de la zona y la ubicación de las compras. También fue responsable de las negociaciones con los nativos americanos que vivían en la tierra. En junio de 1796, partió de Schenectady, Nueva York . Su grupo estaba compuesto por 50 personas, incluidos seis topógrafos, un médico, un capellán, un barquero, 37 empleados, algunos emigrantes y dos mujeres que acompañaban a sus maridos. Algunos viajaron por tierra con los caballos y el ganado, mientras que el grupo principal fue en botes río arriba por el río Mohawk , río abajo por el río Oswego , a lo largo de la orilla del lago Ontario y río arriba por el río Niágara , llevando sus botes a través del porteo de siete millas en las cataratas del Niágara . [1] : 10
Cleaveland se casó con Esther Champion el 2 de marzo de 1797, con quien tuvo cuatro hijos. [2]
En Buffalo , una delegación de las tribus cercanas Mohawk y Seneca se opuso a la entrada del grupo en la Reserva Occidental, alegando que era su territorio, pero renunciaron a sus derechos al recibir bienes valorados en 1200 dólares. La expedición luego navegó a lo largo de la costa del lago Erie y desembarcó en la desembocadura del arroyo Conneaut el 4 de julio de 1796, al que llamaron Port Independence. Los nativos americanos cercanos estaban molestos por la invasión de su tierra, pero se apaciguaron con regalos de cuentas y whisky y permitieron que se llevaran a cabo las inspecciones. [1] : 11
El general Cleaveland recorrió la costa con un grupo de topógrafos y desembarcó en la desembocadura del río Cuyahoga el 22 de julio de 1796. Subió a la orilla y determinó que el lugar era un sitio favorable para una ciudad, con el río al oeste y el lago Erie al norte. [1] : 12 Hizo que se inspeccionara el lugar en lotes para la ciudad y los empleados llamaron al lugar Cleaveland en su honor. Hubo cuatro colonos el primer año y el crecimiento fue lento al principio, llegando a solo 150 habitantes en 1820. [1] : 12 Cleaveland regresó a su casa en Connecticut después de la expedición de 1796 y nunca regresó a Ohio ni a la ciudad que lleva su nombre. [3] Murió en Canterbury, Connecticut , donde también está enterrado, pero hay una estatua suya en la Plaza Pública de Cleveland . [1] : 13
El asentamiento de "Cleaveland" finalmente pasó a conocerse como "Cleveland". Una teoría es que el grupo de topografía de Cleaveland escribió mal el nombre en su mapa original. [4] A principios del siglo XIX, un periódico local, el Cleveland Advertiser , eligió la ortografía "Cleveland", que luego fue adoptada por un periódico rival. [5] Una leyenda local afirma que las palabras "Cleaveland Advertiser" no cabían en un banner de portada, por lo que el impresor eliminó la "a" adicional para hacer espacio, y la ortografía se mantuvo. [6]
A Moses Cleaveland no solo se lo recuerda por el nombre de la ciudad, sino también por los monumentos vivientes en forma de árboles que hay por toda la zona metropolitana de Cleveland. Como parte del 150 aniversario de la llegada del grupo de Moses Cleaveland a la desembocadura del río Cuyahoga, Arthur B. Williams, del Museo de Historia Natural de Cleveland, propuso que se identificaran y etiquetaran los árboles que estuvieran vivos cuando Moses Cleaveland llegara a la región donde se ubicaría la ciudad. En 1946, se nominaron 242 árboles de 23 especies diferentes para convertirse en un árbol oficial de Moses Cleaveland.
Se verificó la edad de cada árbol y la lista de árboles de Moses Cleaveland se redujo a 150 árboles accesibles al público. Cada árbol fue diseñado con una placa de metal conmemorativa que lo identificaba como uno de los árboles de Moses Cleaveland. Desde que comenzó este proyecto en 1946, se han designado más árboles como árboles de Moses Cleaveland, en parte debido a que algunos de los primeros árboles designados habían muerto. Hay alrededor de 270 árboles de Moses Cleaveland en 2024. [3]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). "Cleaveland, Moses". Appletons' Cyclopædia of American Biography . Vol. 1. Nueva York: D. Appleton. pág. 647.
