Mortimer V. Halpern (12 de mayo de 1909 - 3 de enero de 2006) fue un actor y director de producción de escena durante mucho tiempo que trabajó en más de 45 obras de Broadway en una carrera teatral que duró unos 60 años.
Mortimer "Morty" Halpern nació en el Bronx , Nueva York , hijo de inmigrantes judíos, Harry y Rose Halpern. Su padre era oriundo de Rusia y trabajaba en Nueva York como cortador de prendas de vestir. La madre de Halpern nació en Austria y más tarde trabajaría como operadora de máquinas de coser en una fábrica de vestidos tras la muerte de su marido. Durante sus primeros años, Halpern vivió con su madre en el Bronx, donde trabajaba como vendedor para una empresa farmacéutica. [1] [2]
Apareció por primera vez en Broadway como Murray Codner en Kith and Kin , una obra de tres actos de Wallace A. Manheimer que desapareció después de su debut el 13 de mayo de 1930 en el Teatro Waldorf. El regreso de Halpern a Broadway se produjo catorce años después como intérprete (coro) y asistente de dirección de escena con la revista musical Sing Out, Sweet Land de Walter Kerr de 1944-1945 , que se representó en el International Theatre en West 59th Street con Alfred Drake y Burl Ives . Al año siguiente, Halpern fue el director de escena de la Theatre Guild Shakespeare Repertory Company, donde conoció y posteriormente se casó con la actriz Jennifer Howard , la hija de Sidney Howard y Clare Eames . [3] Su matrimonio terminó en divorcio en algún momento antes de que Howard se volviera a casar en el verano de 1950. Halpern más tarde se casó con la actriz y directora de escena de Broadway, Sherry Lambert. [4] [5]
Como director de escena de producción, Halpern trabajó en varios éxitos de Broadway, entre ellos Peter Pan de Leonard Bernstein con Jean Arthur y Boris Karloff , New Faces of 1952 y New Faces of 1956 de Leonard Sillman , The Disenchanted con Jason Robards, Sr. , Jason Robards, Jr. y George Grizzard , The Andersonville Trial con George C. Scott , Rhinoceros con Zero Mostel , I Had a Ball con Buddy Hackett y Richard Kiley , Purlie con Cleavon Little y Sherman Hemsley , In Praise of Love con Julie Harris y Rex Harrison y Ma Rainey's Black Bottom con Charles S. Dutton y Theresa Merritt . La última producción de Halpern en Broadway fue la obra de 1990 que luego se convirtió en película con el mismo título, The Cemetery Club . [4] [5]
A lo largo de su carrera, Halpern pasó 23 temporadas bajas como director de escena de los musicales de verano de Guy Lombardo presentados en el Jones Beach Theatre en Wantagh , y debido a un cambio de reglas en 1958, Halpern se convirtió en el primer director de escena en servir como representante de Actors' Equity durante una producción de 1959 de Song of Norway . [4] [5] [6]
Halpern murió a los 96 años en Nueva York y le sobrevivió su esposa, Sherry Lambert. En el momento de su muerte, Halpern era considerado el decano de los directores de escena de Broadway. [4]