Las especies de Mortierella son hongos del suelo que pertenecen al orden Mortierellales dentro del subfilo Mortierellomycotina (filo: Mucoromycota ). [2] El género, muy extendido, contiene alrededor de 85 especies. [3]
El nombre del género Mortierella es en honor al belga Barthélemy Dumortier (1797-1878), botánico y miembro del Parlamento . [4]
El género fue circunscrito por Henri Eugène Lucien Gaëtan Coemans en Bull. Acad. Roy. Ciencia. Belgique serie 2, Vol.15 en las páginas 536–539 en 1863.
Las especies de Mortierella viven como saprótrofos en el suelo, en hojas en descomposición y otros materiales orgánicos. Otras especies viven de bolitas fecales o de exoesqueletos de artrópodos. [5] [6] Las especies Penicillium , Trichoderma , Mucor y Mortierella pertenecen a un grupo ecológico que son los primeros organismos que crecen en las raíces. Salt describió que la frecuencia de especies de Mortierella que crecen en la superficie de las raíces del abeto es mayor en comparación con otras especies (por ejemplo, Fusarium , Pythium , etc.). [7]
(Mapa de distribución en EOL)
Los hongos Mortierella son típicamente cenocíticos, pero en comparación con el género Mucor ( Mucoromycotina , Mucorales ), tienen una mayor tendencia a la formación de tabiques. En comparación con los hongos similares a Mucor , los mitosporangios suelen ser más pequeños, contienen menos esporas y carecen de columela (Fig. 1). Muchos hongos similares a Mortierella son asexuales. Sin embargo, si se encuentran zigosporas, se parecen mucho a las mucor -zygosporas. A veces, las estructuras sexuales están incrustadas en redes de hifas dispuestas de forma laxa.
La mortierella puede crecer en extracto de levadura , harina de pescado u otros medios ricos en nutrientes. La mayoría de los laboratorios cultivan estos hongos en agar patata dextrosa o agar harina de maíz. El género también puede crecer en medio PARP, que se utiliza como medio selectivo común para Pythium . Debido a su apariencia similar al Pythium en cultivo, la separación de ambos puede ser difícil hasta que ocurre la esporulación. El cultivo y crecimiento de los hongos Mortierella se ven afectados por la fuente de carbono, la adición de minerales y la fuente de nitrógeno. Los monosacáridos se utilizan con mayor frecuencia para el crecimiento. [8] El extracto de levadura y la harina de soja se utilizan ampliamente como fuente de nitrógeno. [9] [10] Especialmente el equilibrio entre carbono y nitrógeno en el medio influye en el cultivo de hongos.
Muchas Mortierella spp. son quitinolíticos. Los experimentos muestran que degradan la quitina casi tan eficientemente como los actinomicetos quitinolíticos . De algunas especies de Mortierella también se sabe que son capaces de degradar hemicelulosas a azúcar mediante el uso de la enzima xilanasa. Este hongo puede degradar la hemicelulosa de las plantas para obtener azúcares para su crecimiento. [11]
Algunas especies de Mortierella muestran programas de desarrollo sexual además de la reproducción mitótica .
Mortierella forma zigosporas que son la consecuencia del desarrollo de la plasmogamia entre gametangios que pertenecen a tipos de apareamiento complementarios. Las cigosporas de Mortierella spp. puede estar desnudo (Fig. 2 A) o rodeado por hifas estériles (Fig. 2 B) que forman una estructura similar a un nido, que puede interpretarse como cuerpos fructíferos tempranos evolutivos.
Algunas especies de Mortierella son homotálicas ( M. epigama , M. parvispora , M. nigrescens , M. rostafinskii , M. polycephala , M.renispora ), pero la mayoría son heterotálicas ( M. elongata , M. marburgensis , M. umbelata , M. capitata , M. indohi ). [12] Se descubrió que la especie Mortierella alpina era homotálica y formaba zigosporas con una capa de hifas . Se ha descubierto que la mayoría de las especies de Mortierella son heterotálicas y producen zigosporas desnudas con suspensores desiguales. Muy a menudo las estructuras sexuales difieren en tamaño entre los tipos de apareamiento. El suspensor más pequeño, progametangio o gametangio, no aumenta de tamaño durante el desarrollo sexual y puede desaparecer poco después de la plasmogamia. El desarrollo temprano de tales zigosporas heterogametángicas se ilustra en la especie heterotálica M. umbellata . En esta especie, el enrollamiento de las hifas se produce en el sitio de contacto de los micelios sexualmente compatibles . A esto le sigue el desarrollo de progametangios que crecen en paralelo y cerca uno del otro. Al final de este desarrollo, un socio, el macroprogametangio, será más grande que el otro, el microprogametangio.
Umbelopsis isabellina , que solía clasificarse erróneamente como Mortierella isabellina , produce ácido γ-linolénico, un importante ácido graso poliinsaturado . Fue reclasificado como perteneciente al género Umbelopsis en parte basándose en su perfil de ácidos grasos, además de la secuenciación clásica del ADN ribosómico. Mortierella alpina produce varios ácidos grasos poliinsaturados, incluido el ácido araquidónico . Los ácidos grasos poliinsaturados contienen dos o más dobles enlaces y son los componentes acilo de los lípidos celulares. Hoy en día, los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga se consideran sustancias con potencial beneficioso en aplicaciones farmacéuticas y nutricionales. También sirven para una amplia variedad de propósitos, desde ser un elemento puramente estructural en los fosfolípidos hasta participar en la transducción de señales y como sustrato para una serie de derivados involucrados en la función del segundo mensajero . [13] Se ha descubierto que muchas especies del género Mortierella producen cantidades excepcionalmente altas de ácido araquidónico dependiendo de los medios de fermentación y las condiciones de cultivo. [14] Los ácidos grasos normalmente se producen en cultivos sumergidos con un alto suministro de fuentes de carbono, aunque esta técnica tiene desventajas con respecto al consumo de energía y la producción de aguas residuales. A largo plazo, la fermentación de ácidos grasos debe realizarse en condiciones de fermentación en estado sólido económicamente razonables .
Las especies de Mortierella no suelen ser patógenas para plantas, animales y seres humanos. Un raro ejemplo de patógeno es Mortierella wolfii , que hasta ahora es el único patógeno para humanos y otros animales. Mortierella wolfii , normalmente aislada del suelo, ensilaje podrido y sustratos similares, causa aborto bovino, neumonía y micosis sistémica. [15]
