El Morris Eight es un pequeño automóvil familiar producido por Morris Motors entre 1935 y 1948. Se inspiró en la popularidad de ventas del Ford Model Y , cuyo estilo siguió de cerca el Eight. [1] El éxito del automóvil permitió a Morris recuperar su posición como el mayor fabricante de automóviles de Gran Bretaña.
El coche estaba propulsado por un motor Morris UB de cuatro cilindros de 918 cc con válvulas laterales, cigüeñal de tres cojinetes y carburador SU único con una potencia máxima de 23,5 CV (17,5 kW). La caja de cambios era una unidad de tres velocidades con sincronizador en las dos velocidades superiores y se instalaron frenos hidráulicos Lockheed. Se utilizó encendido por bobina en un sistema eléctrico Lucas alimentado por una batería de 6 voltios y una tercera dinamo de escobillas .
La carrocería, que podía ser una berlina o un turismo abierto, estaba montada sobre un chasis de sección de canal independiente con una distancia entre ejes de 7 pies y 6 pulgadas (2,29 m). El turismo podía alcanzar 58 mph (93 km/h) y devolver 45 millas por galón imperial (6,3 L/100 km; 37 mpg -US ); los sedanes eran un poco más lentos. La carcasa del radiador cromada y la parrilla de panal eran maniquíes que disfrazaban el verdadero escondido detrás. En septiembre de 1934, el chasis desnudo se ofreció por 95 libras esterlinas. [4] Para los compradores de coches completos, los precios oscilaban entre 118 libras esterlinas para el biplaza básico hasta 142 libras esterlinas para el sedán de cuatro puertas con techo "solar" y asientos de cuero. [4] Los parachoques e intermitentes costaban 2 libras esterlinas y 10 chelines (2,50 libras esterlinas) adicionales.
En comparación con el Austin 7 , de precio similar, pero mucho más ligero y más antiguo , el Morris Eight de 1934/35 estaba bien equipado. [4] El conductor disponía de un conjunto completo de instrumentos que incluía un velocímetro con un odómetro incorporado, indicadores de presión de aceite y nivel de combustible y un amperímetro. [4] El diseño más moderno del Morris se reflejaba en el rendimiento superior de sus frenos de tambor de 8 pulgadas operados hidráulicamente. [4] El Morris también superó a su rival Ford al incorporar un limpiaparabrisas eléctrico en lugar del equivalente más anticuado accionado por vacío, [4] mientras que su vía relativamente ancha de 45 pulgadas ayudaba a la estabilidad direccional en las curvas. [4]
La designación Serie I se utilizó a partir de junio de 1935 en línea con otros modelos Morris, los automóviles fabricados antes de esto se conocen como pre-serie, aunque la designación oficial de Morris Motors fue por el año del modelo (35), a pesar de que se introdujeron en octubre de 1934. De los 164.102 automóviles producidos, aproximadamente 24.000 eran turismos.
En 1938, el coche se actualizó con un ligero rediseño para que coincidiera con los demás coches de la gama Morris. Los cambios incluyeron bordes del radiador pintados en lugar de plateados y ruedas de disco (Easiclean) que reemplazaron las anteriores "Magna" de radios de alambre. [4] El motor y el tren de rodaje no se modificaron. [4] Solo para los compradores australianos, también hubo un utilitario coupé; este modelo fue producido por Ruskin Bodyworks en Victoria a partir de kits CKD suministrados por Morris. El utilitario coupé estaba disponible con techo fijo o techo abierto.
La Serie E, anunciada en octubre de 1938 [9], trajo consigo un importante rediseño con una parrilla ficticia en "cascada", faros en los laterales y la eliminación de los estribos. El coche era más largo, más ancho y más pesado, pero la distancia entre ejes era en realidad 1 pulgada (25 mm) más corta, a 7 pies y 5 pulgadas (2,26 m). Ahora había un "compartimento de equipaje incorporado con acceso externo" con un espacio disponible de "cerca de 5¼ pies cúbicos con la puerta cerrada". También había una bandeja para paquetes que ocupaba todo el ancho del tablero de instrumentos. El capó en forma de "cocodrilo" ahora tenía bisagras traseras, lo que dificultaba el acceso al motor.
Lucas ofrecía una conversión de faros con lentes verticales para brindar una mejor iluminación. [10]
El motor se actualizó a la serie Morris USHM, con una nueva culata, aunque seguía siendo de válvulas laterales, muy similar a las utilizadas en los coches de las series I y II. La potencia se incrementó hasta los 29 CV (22 kW) y el cigüeñal se contrapesó y se equipó con cojinetes de tipo carcasa. La caja de cambios era ahora de cuatro velocidades con sincronizadores en segunda, tercera y alta. El sistema eléctrico Lucas se mantuvo en 6 voltios, pero ahora con regulación automática de la dinamo en un sistema de dos escobillas. La velocidad máxima rondaba los 93 km/h.
El motor se utilizó, con cambios muy menores, en la serie MM de 1948 a 1953 Morris Minor y también se adaptó como unidad de potencia auxiliar en los tanques Centurion , Conqueror y Chieftain . Morris también utilizó este motor como base de plantas de energía marinas y estacionarias especiales.
La producción continuó durante la guerra para uso militar, uso civil esencial y algunas exportaciones. La producción general de posguerra se reanudó en 1945, pero ya no se fabricaron más turismos en el Reino Unido. Sin embargo, en Australia, una floreciente industria de carrocerías siguió ofreciendo versiones de turismos con chasis y mecánica importados.
También se preparó un Wolseley Eight de estilo muy similar en la década de 1930 y se ofreció después de 1945. Sobrevive un prototipo original de 1939, que durante muchos años fue propiedad de Lord Nuffield .
Entre 1940 y 1953 se fabricó una versión furgoneta de la Serie E, con una capacidad nominal de 5 cwt y denominada Serie Z. [11] Aunque su aspecto exterior era similar al de la Serie E, mecánicamente las furgonetas se parecían más a la Serie II, ya que seguían teniendo una caja de cambios de tres velocidades. Se fabricaron más de 51.000 ejemplares. [11]
En Australia se produjo una variante utilitaria coupé de la Serie Z , utilizando chasis y motores importados con carrocerías construidas localmente. [12]