El mormonismo al descubierto [ sic ] es un libro publicado en 1834 por Eber D. Howe . La página del título proclama que el libro es una exposición contemporánea del mormonismo y afirma que la parte histórica del texto del Libro de Mormón se basó en un manuscrito escrito por Solomon Spalding .
La publicación de Mormonism Unvailed es significativa en la historia mormona, ya que se considera el primer libro antimormón . [2] El libro representó la primera oposición significativa al mormonismo por parte de un autor que realmente había abordado el contenido del Libro de Mormón .
De los muchos temas tratados en el libro, dos tuvieron un impacto significativamente duradero. El primero de ellos fue la publicación de una serie de declaraciones juradas y otras declaraciones relacionadas con el carácter de Joseph Smith y Martin Harris . El segundo tema significativo fue la introducción de una popular teoría temprana sobre la autoría del Libro de Mormón conocida como la " teoría de Spalding-Rigdon sobre la autoría del Libro de Mormón ".
El título completo del libro es El mormonismo al descubierto: o un relato fiel de esa singular imposición y engaño desde su surgimiento hasta la actualidad, con bosquejos de los personajes de sus propagadores y un completo detalle de la manera en que la famosa Biblia de oro fue presentada al mundo, a lo que se añaden investigaciones sobre la probabilidad de que la parte histórica de dicha Biblia fuera escrita por un tal Solomon Spalding, hace más de veinte años, y que él hubiera querido publicarla como novela .
Howe introduce la sección que contiene las declaraciones juradas afirmando:
"Presentamos a continuación al lector algunas de las muchas declaraciones que se han obtenido del entorno de la familia Smith y del lugar donde la famosa Biblia de oro tuvo su supuesto origen". [10]
Las declaraciones juradas que dan fe del carácter de Joseph Smith fueron recopiladas por el doctor [a] Philastus Hurlbut. No se sabe de la existencia de las declaraciones juradas fuera de su impresión en Mormonism Unvailed . [11] Uno de los propósitos de las declaraciones juradas era desacreditar a la familia Smith haciendo hincapié en sus actividades de búsqueda de tesoros como un reflejo negativo de su carácter. Al hacerlo, algunos de los que proporcionaron las declaraciones también revelaron su propia participación en la búsqueda de tesoros. [12] Martin Harris también fue el tema de varias de estas declaraciones.
Hurlbut había sido excomulgado previamente por cargos de inmoralidad. Un autor contemporáneo analiza los antecedentes de Hurlbut y señaló que antes de unirse a la iglesia mormona, era miembro de una congregación metodista, pero fue "expulsado por conducta inmoral con una joven". [13] Como miembro, Hurlbut "inmediatamente comenzó con sus viejas prácticas, al intentar seducir a una joven... por este crimen fue expulsado inmediatamente de la iglesia". En respuesta a su expulsión de la iglesia, Hurlbut "ahora decidió demoler, en la medida de lo posible, lo que una vez se había esforzado por construir". [14]
Hurlbut viajó a Palmyra y las regiones circundantes a pedido de un comité antimormón de Ohio con el propósito de "recopilar declaraciones que menospreciaran el nombre Smith". [15] [b]
Los eruditos SUD han cuestionado las declaraciones juradas de Hurlbut, afirmando que parecen contener "comentarios seleccionados en lugar de aleatorios" y que "parecen ser rumores y chismes en lugar de un reflejo de conocimiento de primera mano". [16]
Once residentes de la zona de Manchester firmaron la siguiente declaración: “Nosotros, los abajo firmantes, que conocemos personalmente a la familia de Joseph Smith, padre, de quien se originó la famosa Biblia de oro, así llamada, declaramos que no sólo eran un grupo de hombres perezosos e indolentes, sino también intemperantes; y que no se podía confiar en su palabra; y que estamos verdaderamente contentos de prescindir de su compañía”. [17] [c]
Un erudito SUD señala la contradicción de que “la gran familia de diez Smith sobrevivió una docena de años sin trabajar seriamente, sino que pasaron días y noches buscando tesoros y no encontraron ninguno”. [18] El propio Smith escribió en su diario:
"Cuando tenía unos diez años, mi padre, Joseph Smith, Siegnior [Senior], se mudó a Palmyra, en el condado de Ontario, en el estado de Nueva York. Y como estábamos en una situación de indigencia, nos vimos obligados a trabajar arduamente para mantener a una familia numerosa que tenía nueve hijos. Como era necesario el esfuerzo de todos los que podían ayudar a mantener a la familia, nos vimos privados del beneficio de una educación. Baste decir que simplemente me enseñaron a leer, escribir y las reglas básicas de la aritmética, lo que constituyó toda mi formación literaria". [19] [20]
Willard Chase era amigo de Joseph Smith. Según un autor, la gente común de la época "no tenía ninguna dificultad en mezclar el cristianismo con la magia" y describió a Chase como "el más vigoroso de los buscadores de tesoros de Manchester", así como un líder de la clase metodista. [21]
La declaración jurada de Willard Chase habla del descubrimiento conjunto que él y Joseph Smith hicieron de una piedra "vidente" mientras cavaban un pozo juntos. Chase afirma que Smith afirmó poder ver cosas en la piedra y que permitió que permaneciera en posesión de Smith durante varios años. Chase describe cómo quería recuperar la piedra y envió a un amigo a la casa de los Smith para que la viera. La respuesta que relata Chase es que su amigo dijo que Smith dijo: "No me importa a quién diablos pertenezca, no la tendrás ". [22]
Los eruditos mormones señalan que todas las declaraciones de Chase son relatos de segunda o tercera mano. También señalan que Chase estaba tan involucrado en la búsqueda de tesoros como Joseph Smith y que tal vez envidiaba la piedra vidente una vez que se dio cuenta de sus supuestas capacidades. [23]
La declaración jurada de Chase relata una conversación que, según él, tuvo con el padre de Joseph Smith en junio de 1827. La historia se relaciona con la afirmación de Smith de haber visto un ángel llamado Moroni en el momento en que intentaba recuperar de una caja de piedra las planchas de oro de las que se dice que se tradujo el Libro de Mormón. Según Chase, había ciertos requisitos relacionados con la búsqueda de tesoros que Smith tenía que cumplir para poder obtener las planchas. [24] [d] Una declaración atribuida por Chase a Joseph Smith, padre, es que Smith, hijo, "vio en la caja algo parecido a un sapo, que pronto asumió la apariencia de un hombre, y lo golpeó en un lado de la cabeza". [25] Años más tarde, el cuñado de Chase, Benjamin Saunders, afirmó que escuchó la historia directamente de Joseph Smith. En 1893, el sobrino de Saunders "citaba" a Joseph Smith diciendo que el animal era un "enorme sapo" que se convertía en un "monstruo llameante con ojos brillantes". [26] Según el autor D. Michael Quinn , las primeras tradiciones populares estadounidenses asocian al sapo con "el satanismo, la magia negra, la hechicería y la brujería... Si algo cambiaba de la apariencia de un sapo a la apariencia de una persona, esa cosa era un espíritu maligno, o una bruja, o una persona hechizada". [27]
Los eruditos SUD sugieren que Chase y otros “presentaron intencionalmente a Moroni como un tipo particular de guardián del tesoro incompatible con un ángel”. [28]
Isaac Hale era el suegro de Joseph Smith hijo. La declaración jurada de Hale se refiere a su creencia de que la historia de la traducción de las planchas de oro era un engaño de parte de Smith y sus asociados. Hale afirma:
"Les dije que consideraba que todo aquello era una ilusión y les aconsejé que lo abandonaran. La manera en que pretendía leer e interpretar era la misma que cuando buscaba a los buscadores de dinero, con la piedra en el sombrero y el sombrero sobre la cara, mientras que el Libro de las Planchas estaba escondido al mismo tiempo en el bosque". [29]
Un autor sugiere que Hurlbut no obtuvo la declaración jurada de Isaac Hale, sino que se publicó primero en un periódico local, el Susquehanna Register , el 1 de mayo de 1834, y que Howe simplemente reimprimió la carta en Mormonism Unvailed . [30] Howe no señala la fuente de la declaración de Hale, salvo para afirmar que fue "afirmada y suscrita ante mí, el 20 de marzo de 1834. Charles Dimon, J. Peace" del condado de Susquehanna, aproximadamente un mes y medio antes de su publicación en el Susquehanna Register . La introducción de Howe a la sección de declaración jurada de su libro implica que todas las declaraciones (incluida la de Hale) contenidas en el mismo se obtuvieron como "declaraciones".
Lucy Harris era la ex esposa de Martin Harris. Mientras estaba casada con Martin Harris, Lucy Harris afirmó en cierta ocasión haber tenido un sueño en el que dijo haber visto las planchas de oro. Por ello, ofreció a José Smith un regalo de 28 dólares para ayudar a financiar la traducción del Libro de Mormón. [31] También estuvo involucrada en el incidente de las 116 páginas perdidas .
La declaración jurada de Harris afirma que su marido "era trabajador y atento a sus asuntos domésticos" y que alguna vez tuvo una fortuna de diez mil dólares. Ella afirmó: "Si hubiera trabajado tan duro en su granja como lo ha hecho para hacer mormones, ahora podría ser uno de los granjeros más ricos del país". Afirmó que la motivación de Harris para estar asociada con el mormonismo era ganar dinero.
También acusó a su marido de golpearla con un látigo e insinuó que estaba teniendo un romance con una vecina, la señora Haggard. [32]
Howe incluye una carta que recibió de Charles Anthon en una visita que le hizo Martin Harris. Harris le mostró una copia de caracteres que, según se decía, habían sido copiados de las planchas de oro. Anthon afirma que al principio lo consideró un engaño y que más tarde decidió que era un plan para estafar a Harris y quedarse con su dinero. Anthon describió los caracteres como "evidentemente copiados del Calendario Mexicano dado por Humboldt, pero copiados de tal manera que no traicionaran la fuente de la que se derivaron". Anthon pidió que su carta se publicara inmediatamente en caso de que su nombre fuera mencionado nuevamente "por estos miserables fanáticos". [33]
Las declaraciones juradas de Howe y Hurlbut han seguido proporcionando a lo largo de los años una fuente de información para los autores escépticos sobre los orígenes del Libro de Mormón y del movimiento de los Santos de los Últimos Días.
El autor Rodger I. Anderson, en su libro de 1990 Joseph Smith's New York Reexamined Reputation (La reexaminación de la reputación de Joseph Smith en Nueva York ), apoya las declaraciones juradas y contrasta las afirmaciones que contienen con las declaraciones hechas por Joseph Smith en su propia historia publicada. Anderson afirma que las declaraciones juradas "deben tener carácter permanente como documentos primarios relacionados con la vida temprana de Joseph Smith y los orígenes del mormonismo". [34] Los eruditos mormones responden que Anderson ha "intentado rescatar la declaración Hurlbut-Howe y otras declaraciones similares de los estragos de la sofistería mormona". [35]
Vogel presenta las declaraciones juradas de Hurlbut en el Volumen 2 de su recopilación de documentos mormones antiguos como la "Colección Hurlbut de Philastus". Vogel cita el trabajo de Anderson de 1990 como apoyo a la validez de los documentos. [36]
Según los eruditos SUD, el autor Grant Palmer se basó ampliamente en las declaraciones juradas de Hurlbut en su libro de 2002 An Insider's View of Mormon Origins con el propósito de "superponer conocimientos comunes y corrientes sobre el tesoro" al relato original de José Smith sobre la recuperación de las planchas de oro . [37]
El autor Dan Vogel utilizó repetidamente las declaraciones de las declaraciones juradas de Hurlbut y de Mormonism Unvailed en su biografía de 2004 Joseph Smith: The Making of a Prophet . [e] En ese libro, Vogel propone que Joseph Smith creó el Libro de Mormón y fundó una iglesia para salvar a su familia de la pobreza. Las declaraciones contenidas en las declaraciones juradas se utilizan como fuentes para apoyar la afirmación de Vogel sobre la influencia de la búsqueda de tesoros en las acciones de Smith. [38] Los eruditos SUD responden que Vogel "no logra ver cuán débiles y vagas son estas acusaciones" y señalan que en la mayoría de las expediciones de búsqueda de tesoros descritas, ni siquiera se registra que Smith haya estado presente. [39] Además, en una colección anterior de documentos mormones que él editó, Vogel opinó que "la colección de declaraciones juradas reunidas en 1833 por el doctor Philastus Hurlbut... no arroja luz sobre los orígenes mormones". [40]
Hurlbut se enteró de una novela romántica inédita del autor Solomon Spalding mientras estaba de gira por Pensilvania dando conferencias contra el mormonismo. Hurlbut concluyó que la descripción de la historia en el manuscrito guardaba cierta semejanza con la del Libro de Mormón. [41]
El autor Dan Vogel sugiere que Hurlbut no fue el creador de la teoría, señalando que Hurlbut insistió en ello en respuesta a lo que había oído sobre el manuscrito y sugiere que si Hurlbut hubiera sido el inventor de la teoría, "no habría hecho grandes esfuerzos para recuperar el manuscrito de Spalding". [42]
Ocho de las declaraciones juradas obtenidas por Hurlbut de los vecinos de Spalding afirmaban que había similitudes entre la historia y el Libro de Mormón. [43]
Un ejemplo de ello es la declaración del hermano de Solomon Spalding, John, que declaró que el manuscrito de Spalding, al que se hace referencia como Manuscrito encontrado , "daba un relato detallado de su viaje desde Jerusalén, por tierra y mar, hasta que llegaron a América, bajo el mando de NEFI y LEHI. Después tuvieron peleas y contiendas, y se separaron en dos naciones distintas, una de las cuales él denominó nefitas y la otra lamanitas". Martha Spalding, la esposa de John, cuenta una historia similar y afirma que "los nombres de Nefi y Lehi todavía están frescos en mi memoria, como los principales héroes de su relato". [44]
La autora Fawn Brodie expresó sus sospechas sobre las declaraciones y afirmó que el estilo de las mismas era demasiado similar y mostraba demasiada uniformidad. Brodie afirmó que Hurlbut había hecho una "incitación un poco juiciosa". [45]
Howe concluyó que Joseph Smith y Sidney Ridgon plagiaron un manuscrito de Spalding y luego produjeron el Libro de Mormón para ganar dinero. Hurlbut obtuvo un manuscrito de la viuda de Spalding y se lo proporcionó a Howe en 1833 antes de la publicación de Mormonism Unvailed . Howe no pudo encontrar las supuestas similitudes con el Libro de Mormón que se describían en las declaraciones y, en cambio, argumentó que debía haber un segundo manuscrito de Spalding que ahora estaba perdido. Después de la publicación del libro de Howe en 1834, el manuscrito de Spalding en su posesión se perdió o fue suprimido. [46]
En 1840, Benjamin Winchester , que conocía personalmente a Hurlbut, publicó un libro en el que rechazaba la teoría de Spalding por considerarla «una pura invención». Winchester atribuyó la creación de toda la historia a Hurlbut. [47]
En 1884 se descubrió y publicó un manuscrito de Spalding, Manuscript Story — Conneaut Creek . Algunos creen que el manuscrito no guarda ninguna semejanza con la historia del Libro de Mormón, pero otros creen que contiene paralelismos en el tema y la narrativa. [48] [49] [50] [51] [52] [ página necesaria ]
Historia del manuscrito: Conneaut Creek.
