Robert Calef (bautizado el 2 de noviembre de 1648 - 13 de abril de 1719) [1] fue un comerciante de telas en la Boston colonial . Fue el autor de More Wonders of the Invisible World, un libro compuesto a mediados de la década de 1690 que denunciaba los recientes juicios de brujas de Salem de 1692-1693 y examinaba en particular el influyente papel desempeñado por Cotton Mather .
Robert Calef, hijo de Joseph Calef, fue bautizado en Stanstead, Suffolk , Inglaterra, el 2 de noviembre de 1648. La familia Calef de Stanstead era "una familia de importantes terratenientes y comerciantes de telas". [2] La mayor parte de lo que se sabe sobre el carácter de Robert Calef es lo que se puede extraer de su único libro, y casi no contiene detalles sobre su propia vida. [3] Su escritura muestra una amplia educación y es posible que después de la escuela secundaria asistiera a una de las academias disidentes clandestinas de Inglaterra [4] como lo demuestra el uso que hace Cotton Mather del título "Mr." ("Mr. RC") [5] y el orgullo de Calef por no tener competencia en latín. [6] (A diferencia de Oxford y Cambridge, el idioma inglés era generalmente preferido para la instrucción en las academias disidentes, ya que se consideraba que el latín tenía vínculos con Roma.) [7] Según la tradición de los descendientes de Calef, se matriculó en "uno de los colegios ingleses" y mostró simpatía por los cuáqueros y buscó asilo en Nueva Inglaterra. [8]
Calef emigró a Nueva Inglaterra en algún momento antes de 1688. Sus hijos nacidos en Boston fueron bautizados en la Iglesia del Sur de Boston, pastoreada por Samuel Willard . El nombre de Calef no aparece en los registros de los juicios por brujería de 1692-3 y, según su libro, sus interacciones con los Mather comenzaron en Boston en septiembre de 1693, con la mayor parte de la redacción del libro y la recopilación de registros del juicio completada en 1697. De 1702 a 1704, Calef fue supervisor de los pobres. En 1707 fue elegido asesor y en 1710 diezmador , lo que rechazó. [9] Se retiró a Roxbury , donde fue concejal . [10] Murió allí el 13 de abril de 1719. [1]
En un esfuerzo por promover los juicios de brujería que se estaban llevando a cabo en Salem, Cotton Mather (CM) escribió Maravillas del mundo invisible: un relato de los juicios de varias brujas, ejecutadas recientemente en Nueva Inglaterra , en el verano y principios del otoño de 1692, [11] y su padre Increase Mather publicó sus propios Casos de conciencia sobre espíritus malignos casi al mismo tiempo.
Robert Calef, después de intercambiar cartas con Cotton Mather y muchos otros ministros de la zona, publicó su libro More Wonders of the Invisible World (Más maravillas del mundo invisible) , cuyo título es una referencia a la propia introducción de Cotton Mather a su relato de M. Rule: "todavía más maravillas..." [12]. Calef se opuso a los procedimientos que conducen a "un celo intolerante, que provoca una rabia ciega y muy sangrienta, no contra los enemigos o las personas irreligiosas y libertinas, sino (en juicio de caridad y en vista) contra los virtuosos y religiosos que han dejado atrás en este país, que han sufrido como malhechores con el máximo rigor". [13] Además del prefacio y la posdata, Calef comienza y termina con los relatos de Mather en sus propias palabras. Terminó su compilación en 1697, pero agregó una posdata antes de la publicación final.
Para su propio libro, Calef utilizó la misma imprenta empleada por Cotton Mather para su anónima Vida de Phips de 1697, tal vez en un esfuerzo por llegar al mismo público. Cotton Mather registra una fecha en la que el manuscrito de Calef fue enviado a Londres, el 10 de junio de 1698, así como la fecha en la que las copias encuadernadas regresaron impresas, el 15 de noviembre de 1700. [20] Con William Stoughton , el ex presidente del Tribunal de Oyer y Terminer, y uno de los partidarios más acérrimos de los juicios y ejecuciones de brujas, manteniendo el cargo más poderoso de la provincia, incluido el control sobre la imprenta, es poco probable que Calef intentara imprimir su libro en Boston. [21]
A principios de 1701, los Mathers respondieron con Algunas observaciones sobre un libro escandaloso , escrito en plural con firmantes, pero ocasionalmente recurriendo a la primera persona. Las primeras líneas sugieren que el libro de Calef había sido bien recibido por las masas en Nueva Inglaterra: "... ese libro escandaloso... ha hecho que nuestros dignos pastores sean odiosos... entre una multitud desorientada". [22] "Fue una gran alegría para nosotros cuando nos enteramos de que nuestros libreros conocían tan bien la integridad de nuestros pastores, que ninguno de ellos podía admitir que se vendieran esos libelos en sus tiendas". [23]
Como era de esperar, Mather se niega a abordar directamente muchos detalles del libro de Calef, sino que, en cambio, acusa a Calef de ser un seguidor de Satanás y utiliza citas seleccionadas de la Biblia destinadas a poner al comerciante Calef en su lugar, incluido Éxodo 22:28: "No hablarás mal del príncipe de tu pueblo". [24]
Un año después de la llegada del libro de Calef, y no mucho después de la muerte de William Stoughton , Increase Mather perdió la presidencia de Harvard, para ser reemplazado por Samuel Willard , y ni él ni su hijo Cotton Mather pudieron recuperar el puesto a pesar de numerosos intentos. [25] [26] [27] Según Eliot, escribiendo en 1809, Increase Mather quemó públicamente el libro en Harvard Yard . [28]
Es notable que Robert Calef, un comerciante, poseyera un estilo de escritura y un intelecto bien desarrollados que le permitieron con frecuencia superar al altamente educado Cotton Mather. Un ejemplo del racionalismo y el ingenio mordaz de Calef lo proporciona su respuesta a Another Brand Pluckt Out of the Burning , el relato de Cotton Mather sobre la posesión de Margaret Rule. La primera sección del relato de Mather es una larga narración sobre un indio proselitista que fue tentado por el diablo para que practicara la brujería y finalmente se vio arruinado por su firme negativa a someterse a las tentaciones del diablo. La escueta respuesta de Calef aparece en una posdata de una de sus cartas a Mather:
Posdata . —Señor, le envío la copia de un documento que llegó recientemente a mis manos, que, aunque no contiene maravillas, es notable y dice así:
Un relato de lo que un indio le dijo al capitán Hill en Saco Fort.
El indio le dijo que los ministros franceses eran mejores que los ingleses, porque antes de que los franceses llegaran a ellos había muchas brujas entre los indios, pero ahora no había ninguna; y había brujas entre los ministros ingleses, como Burroughs, que fue ahorcado por ello.
Si estuviera dispuesto a hacer reflexiones al respecto, supongo que juzgará que el campo es bastante amplio, pero me abstendré.
Como se indica más arriba, RC [29]
En 1718, Francis Hutchinson , un ministro de Bury St Edmunds (una ciudad famosa por otros juicios y a once millas del lugar de nacimiento de Calef) escribió Un ensayo histórico sobre la brujería:
'' ... observen la época de las publicaciones... Sé que el Sr. Cotton Mather, en su último Folio, imputa [la brujería de Salem] a los powwows indios, que enviaban sus espíritus entre ellos; pero yo lo atribuyo al libro del Sr. Baxter , y al suyo , y al de su padre , y a los falsos principios y las historias espantosas que llenaron las mentes de la gente con grandes temores y nociones peligrosas"... "Mi autor, en su mayor parte, es el Sr. Calef, un comerciante de esa plantación". [30]
En 1768, el historiador Thomas Hutchinson (sin relación con Francis Hutchinson pero pariente cercano de los Mathers y nacido en el norte de Boston) escribió extensamente sobre los juicios y a menudo se basa en el análisis de Calef y lo llama un "narrador justo". [31] Thomas Jefferson poseía una copia del libro de Robert Calef en su biblioteca de Monticello. [32] En 1796, menos de diez años después de la Convención Constitucional, el libro de Calef fue reimpreso. En 1809, el secretario de la Sociedad Histórica de Massachusetts (MHS), John Eliot, incluye a Calef como una entrada en su Diccionario Biográfico: "[Calef] se hizo famoso por su libro... incluso la generación actual leyó su libro con sentimientos mezclados de placer y admiración". [33] En 1823 se publicó otra edición del libro de Calef. [29] En su Historia de la Universidad de Harvard (1840), el presidente de Harvard, Josiah Quincy, escribe sobre su predecesor: "Que ambos Mathers tuvieron una agencia eficiente en producir y prolongar ese entusiasmo, no puede haber, en este día, ninguna duda posible". [34]
1867: CW Upham , un ministro de Salem, publicó una extensa historia de dos volúmenes de los juicios centrados en Salem prestando poca atención a Mather hasta cerca del final de su segundo volumen (p. 366) cuando su tono cambia a un suspiro: "De Cotton Mather, se requiere decir más ... Hay algunos motivos para sospechar que fue instrumental en el origen del fanatismo en Salem". Aunque Upham no se desvía para atacar a los Mather, y su declaración parece suave en comparación con las que habían hecho antes, obtuvo una agitada respuesta de 67 páginas de William Frederick Poole , un bibliotecario del Boston Athenaeum . WF Poole se queja de que "todos los escolares saben la historia de memoria" de Cotton Mather montado a caballo en la ejecución de John Proctor y George Burroughs, como lo describe Calef. Poole cita varios libros de texto escolares: ("Calef, un ciudadano de Boston, expuso la credulidad de Mather e irritó mucho al ministro". — Lossing's Pictorial History of the United States, 1868, p. 106.) Poole también hace referencia a la poesía (Longfellow) y escribe: "El libro de Calef, en nuestra opinión, tiene una reputación que va mucho más allá de sus méritos". [35] "Salem Witchcraft and Cotton Mather" fue la respuesta de Upham a Poole (refiriéndose a él como "El revisor"). Fue una refutación devastadora y el consenso, al menos en ese momento, parece haber sido que Upham ganó el debate. (Véase más abajo y las notas de Burr. Puede que la causa de Poole se haya visto perjudicada cuando expresó su creencia en la levitación de Margaret Rule. Pero hay que tener en cuenta que la influencia de WF Poole volvería más tarde, véase la revisión del siglo XX más abajo). Esta obra de Upham se basa en el libro de Robert Calef y se nutre de él, ampliando algunas partes (véase, por ejemplo, el tratamiento textual de Upham de "El regreso de los ministros"). Upham también examina de cerca la correspondencia privada y los diarios que no estuvieron disponibles hasta después de la época de Calef, pero que corroboraron a Calef, incluido el diario de Samuel Sewall, las cartas de Phips y una carta de Cotton Mather a Stephen Sewall del 20 de septiembre de 1692.
Los materiales que Upham no tenía a su disposición o que desconocía, pero que parecen respaldar su punto de vista y el trabajo de Calef, incluyen:
1885: El bibliotecario de Harvard JL Sibley se encargó de recopilar biografías de los graduados de Harvard y en su entrada sobre Cotton Mather (HU 1678) presenta un extenso resumen de varias páginas y de forma imparcial del debate de CM con Calef. "Los Mather se esforzaron mucho por dejar de lado el libro de Calef y relegarlo al olvido... Pero el libro de Calef tiene mérito. Sin él, nuestra visión de los procedimientos de los Mather y otros en relación con el delirio de la brujería habría sido muy incompleta". [37] Ese mismo año, GH Moore, superintendente de la Biblioteca Lenox, escribe: "no se puede encontrar una autoridad mejor que 'Matters of Fact' de Robert Calef... Que el Sr. Calef fue uno de los hombres más útiles de su época y generación en Massachusetts está ampliamente demostrado por su libro, que... sigue siendo hasta el día de hoy la obra contemporánea más valiosa sobre el delirio de la brujería. Su tono y temperamento contrastan muy loablemente con los de su principal antagonista, Cotton Mather, cuyos dedos se quemaron gravemente al intentar manipular a Calef, a quien denunció, con un énfasis profesional inusual, como un 'Coale traído del infierno'". [38] En un documento entregado a la American Antiquarian Society (AAS) en 1888, GH Moore escribe: "La carta de Calef a Willard (20 de septiembre de 1695) es uno de los diamantes en bruto de su maravilloso libro..." [39]
1891: Barrett Wendell , profesor de inglés de Harvard , escribe: "El temperamento de Calef era el del racional siglo XVIII. Los Mather pertenecían más bien al siglo XVI, la época del apasionado entusiasmo religioso... Por lo que aquellos de la posteridad que no han amado su memoria se han inclinado de vez en cuando a llamar [a Cotton Mather] por un nombre que probablemente él habría sido el primero en utilizar en su lugar: un gran mentiroso". Pero, concluye Wendell, "... él quería ser honesto". [40]
En 1924, T. J. Holmes escribió que la visión crítica de Cotton Mather se basaba en el caso "insignificante" de Margaret Rule y su contacto con Calef al respecto. "Los oponentes de Mather afinaron su violín en la clave de Calef". [41] T. J. Holmes era bibliotecario en la biblioteca William G. Mather y sus escritos siguieron el trabajo del profesor de inglés de Harvard GL Kittredge, a partir de 1907, que parece querer exonerar a Mathers y la región de Nueva Inglaterra. ( GL Burr llega a esta conclusión en un ensayo de 1911 en el que critica duramente el ensayo de Kittredge de 1907. [42] )
Kittredge escribe: "El historial de Nueva Inglaterra en materia de brujería es altamente loable, cuando se lo considera en su conjunto y desde el punto de vista comparativo". En este ensayo, Kittredge desestima el extenso libro de Calef, diciendo que "Calef llegó demasiado tarde para ser realmente significativo para nuestra discusión". [43] Esta afirmación es difícil de conciliar considerando que las interacciones de Calef comenzaron en septiembre de 1693, como lo señaló TJ Holmes, así como el elogio de Kittredge a Francis Hutchinson, quien confió en Calef (ver año 1718, arriba). TJ Holmes publicó bibliografías sobre ambos Mathers, a menudo citando el trabajo de Kittredge o del aprendiz más joven de Kittredge en el departamento de inglés de Harvard, Kenneth B. Murdock , cuyo padre trabajó estrechamente con Kittredge en la gestión de la imprenta de Harvard. [44] Las opiniones de TJ Holmes parecen haberse vuelto eventualmente más matizadas. En un ensayo de 1985, Harold Jantz escribe: "TJ Holmes a veces lamentó profundamente haber descendido a este 'vasto pantano de Mather'... y advirtió seriamente a un hombre muy joven que se mantuviera alejado de él". [45]
Las reflexiones de Jantz sobre T. J. Holmes siguieron al descubrimiento de que una copia mecanografiada de una carta del 2 de septiembre de 1692 de Cotton Mather al presidente de la Corte Suprema William Stoughton era auténtica, y que el "hológrafo" hasta entonces desaparecido había sido localizado y colocado en los archivos [46]. La carta del 2 de septiembre de 1692 apoya firmemente la opinión de Robert Calef sobre Cotton Mather. Jantz había descartado previamente (en el mismo ensayo) esta carta como una falsificación "repugnante y psicopatológica" y en esta opinión parece que tal vez se le unieron otros académicos neocrédulos de mediados del siglo XX, incluidos K. Silverman, Chadwick Hansen (ver más abajo) y D. Levin. [47] El ensayo de Jantz, con su error congelado en el tiempo, podría ofrecer una ventana clara al espíritu de la época. La biografía de Cotton Mather escrita por Kenneth Silverman, publicada en 1984, el año anterior a este descubrimiento, ganó los premios Pulitzer y Bancroft. [48]
En 1953, Perry Miller cita a SE Morison diciendo que "Robert Calef le ató una lata a Cotton Mather que ha resonado y golpeado a través de las páginas de historiadores superficiales y populares... Mi relato no es popular y me esfuerzo por que no sea superficial", y si se ajusta a los términos de su tesis, "la lata correcta fue atada a la cola apropiada, y a través de las páginas de este volumen resonará y golpeará", postula Miller. [49]
“Utilizo aquí el pronombre femenino porque en la civilización occidental la abrumadora mayoría de las víctimas de brujería han sido mujeres, que están más sujetas a la histeria que los hombres”. Chadwick Hansen, 1972 [50]
En 1969, Chadwick Hansen afirmó que Calef era culpable de difamación y en 1972 amplió esta acusación a "la mentira escandalosa, 'la Gran Mentira', en la frase de Goebbels". [51] Calef había sido absuelto del cargo de difamación en 1693 cuando ninguno de los Mather se presentó ante el tribunal. [52] Hansen escribe: "Me doy cuenta de que al llamar mentiroso a Calef difiero de prácticamente todas las demás personas que han escrito sobre él desde su propia época". Hansen parece basar sus acusaciones en la delgada pero cargada parte del libro de Calef que compone los relatos del 13 y 19 de septiembre de 1693. Estos eventos iniciaron la interacción entre Calef y Mather, pero Calef se basó en testigos oculares y no estuvo presente en ninguna de las ocasiones, como coinciden tanto Mather como Calef. [53]
Una parte clave del análisis de Chadwick Hansen parece basarse en su incomprensión de la palabra arcaica o menos utilizada "ropa de cama", que el Oxford English Dictionary define como "sábanas y mantas" con ejemplos de la literatura de la época. [54] Por lo tanto, Hansen no entiende la distinción que hace Calef entre "ropa de cama" y "ropa". [55] [ ¿Investigación original? ]
Otros historiadores del siglo XX también se interesaron en este tema y siguieron a Hansen en su error, incluyendo a David Levin, quien en 1978, se refirió a "los pechos desnudos de las niñas [ sic ]" [56] y, en 1985, escribe: "Incluso si rechazamos la afirmación difamatoria de Robert Calef de que vio a ambos Mathers hurgando bajo las sábanas de la joven en busca de demonios (y el placer de acariciar su pecho y vientre) e incluso si rechazamos la tradición de que el presidente Increase Mather hizo quemar el libro de Calef en Harvard College Yard, deberíamos dudar en retratar a Increase Mather como la voz de la razón y la caridad sin reservas". [57] Kenneth Silverman también se hace eco del error de Hansen, escribiendo "el relato de Calef claramente implica que Rule estaba parcialmente desnuda". [58] Partes del libro de Hansen se basan en los registros del juicio compilados por Calef en la Parte 5 de su libro.