El HMS Mordaunt era un barco de línea de 46 cañones de la Royal Navy , botado en Deptford en 1681 y en servicio activo durante la Guerra de los Nueve Años con Francia. Después de un extenso servicio en aguas europeas y caribeñas, Mordaunt se hundió frente a las costas de Cuba el 21 de noviembre de 1693.
Los planes para la construcción del barco fueron desarrollados a finales de la década de 1670 por un sindicato privado encabezado por Charles Mordaunt, tercer conde de Peterborough , con la intención pública de que se utilizara únicamente como buque mercante . En 1680 se emitió un contrato para su construcción a William Castle , un carpintero de barcos comercial en Deptford , inicialmente en nombre del sindicato y luego únicamente en nombre de Charles Mordaunt. Castle se puso a trabajar de inmediato y la construcción avanzó rápidamente. Tal como se construyó, el nuevo barco tenía 37,3 m (122 pies 6 pulgadas) de largo con una quilla de 31,0 m (101 pies 9 pulgadas), una manga de 9,868 m (32 pies 4,5 pulgadas) y una profundidad de bodega de 13 pies 0 pulgadas ( 4,0 metros). [1] Era un barco grande, que medía 567 26 ⁄ 94 toneladas de carga . Castle incluyó un total de 56 portas de armas en el diseño de Mordaunt , pero varias estaban demasiado limitadas por accesorios internos para albergar un arma y, en la práctica, el barco no era capaz de transportar más de 48 cañones. [2]
William Castle murió en 1681 y su hijo, William Castle el Joven, completó la construcción.
La popa del barco presentaba una cresta tallada que mostraba el escudo de armas de la familia Mordaunt : un galón debajo de tres estrellas . [2]
Incluso con 48 cañones, el Mordaunt estaría muy fuertemente armado para ser una embarcación mercante, y había rumores públicos de que en realidad estaba destinado a ser un buque de guerra privado. A principios de 1681, el embajador de España en Inglaterra escribió al Almirantazgo expresando su temor de que el barco fuera vendido al elector de Brandeburgo , que estaba reuniendo una flota para aprovecharse de la navegación española. El Almirantazgo respondió emitiendo una orden el 30 de junio de 1681 para la incautación del barco, acompañada de una solicitud de que Mordaunt asistiera al Tribunal del Almirantazgo para explicar sus intenciones al construirlo. Antes de la audiencia, el propio Almirantazgo informó al tribunal que el Mordaunt estaba "construido al estilo de una fragata y es un barco tan bueno como el barco de Su Majestad [el Tyger de 48 cañones] ". Charles Mordaunt compareció ante el tribunal en julio para dar fe de que el barco era efectivamente un mercante y que el armamento pesado era simplemente para permitirle navegar sin la protección del convoy. El Tribunal resolvió devolver el buque a Mordaunt pero le obligó a garantizar que no sería utilizado con fines militares. [2]
El barco se completó en 1681 y se contrató y subió a bordo una tripulación de 200 personas. Luego surgieron problemas con su salario, y la compañía del barco presentó una demanda civil por falta de pago de salarios en 1682. El Almirantazgo volvió a apoderarse del barco mientras se escuchaba esta reclamación, pero simultáneamente inició negociaciones para su compra. [2] La venta se completó el 7 de octubre de 1682, y el buque entró en servicio en la Marina como HMS Mordaunt . [1] A su tripulación se le ofreció un traslado al servicio naval para acompañar su barco, y la mayoría estuvo de acuerdo; la demanda civil se resolvió a su favor en mayo de 1683, pero los salarios pendientes nunca se pagaron posteriormente. [2]
El barco recién comprado navegó hasta Deptford Dockyard a finales de 1682, para equiparlo como barco de línea de la Royal Navy . Permaneció en Deptford durante todo 1683, y finalmente entró en servicio activo el 20 de mayo de 1684 bajo el mando del capitán Henry Killigrew . La Guerra de las Reuniones había estallado en Europa, pero Gran Bretaña estaba al menos temporalmente en paz y Mordaunt fue enviado a navegar a lo largo de la costa de África Occidental como protección para los intereses regionales de comerciantes y comerciantes británicos de esclavos. Regresó a Inglaterra en 1685, donde permaneció durante los dos años siguientes. Killigrew abandonó el barco en 1687 y el mando se transfirió al capitán John Ashby . [1]
Su primer comandante en la lista es el capitán Henry Killigrew , quien lo llevó frente a la costa occidental de África. En 1685 regresó a Gran Bretaña y participó en la represión del Levantamiento de Argyll más tarde ese año, en el que debió capturar el Sophia, ya que su tripulación recibió una parte del premio de £ 5000 pagado por el gobierno inglés en agosto de 1685.
El 4 de octubre de 1689, cerca de las Islas Sorlingas , bajo el mando del capitán John Tyrrell , junto con el HMS Foresight y el HMS Lively Prize, estuvo involucrado en un ataque imprudente contra 12 barcos de guerra franceses , en el que todos los barcos británicos resultaron dañados y el Lively Prize. fue capturado.
En abril de 1690, el Mordaunt cruzó el Atlántico y navegó hacia las Indias Occidentales . En enero de 1692 se unió al HMS Norwich y al HMS Diamond en Barbados bajo el mando general del comodoro Ralph Wrenn . Los barcos fueron enviados a buscar al escuadrón francés en algún lugar alrededor de Barbados. Sin éxito, regresaron a Carlisle Bay el 5 de febrero y el 17 de febrero navegaron hacia Jamaica .
El 22 de febrero de 1692, ahora bajo el mando del capitán Henry Boteler, participó nuevamente en una batalla junto a Norwich y Diamond , pero también se unió al HMS Mary y al HMS Antelope , en la que se enfrentaron a dieciocho barcos franceses, incluidos Le Vermandois, Le Vaillant y La Legere. , frente a la isla de Desirade . [3] Mordaunt resultó dañado en el ataque y Ralph Wrenn (en Norwich ) resultó herido, muriendo unos días después.
En junio de 1692 fue a Jamaica, donde el HMS Swan había naufragado, por lo que su tripulación se dividió entre Mordaunt y HMS Guernsey. En abril de 1693 persiguió sin éxito a los corsarios franceses. Más tarde, ese mismo mes, regresó de Porto Bello con 100.000 piezas de ocho del Assiento .
En mayo de 1693, el Consejo de Jamaica ordenó la carena del Mordaunt . En ese momento estaba bajo el mando del capitán Francis Maynard y comenzó un debate sobre si se le permitiría o no regresar a Inglaterra. Se vio obligada a permanecer en Jamaica y en julio fue enviada a hostigar a los franceses en los alrededores de La Española , regresando a Jamaica en octubre.
En su última misión estaba escoltando un convoy cuando fue golpeada por una tormenta frente a la costa de Cuba . Se hundió con toda su tripulación (alrededor de 230 hombres), incluido el capitán Maynard, el 21 de noviembre de 1693.