Moon Ska Records fue uno de los sellos discográficos de ska más influyentes de las décadas de 1980 y 1990.
El sello funcionó desde 1983 hasta 2000, y durante esos diecisiete años, solo lanzó ska y música influenciada por el ska. Originalmente llamado Moon Records , como tributo a Sun Records , el sello cambió su nombre a Moon Ska Records porque otro sello poseía los derechos de autor del nombre Moon Records . El sello fue iniciado por Robert "Bucket" Hingley , miembro fundador de The Toasters como un medio para distribuir álbumes de The Toasters. El sello se convirtió en una fuente estadounidense para muchos álbumes de importación de ska británico.
El sello saltó a la fama a principios de la década de 1990 al lanzar álbumes de muchos de los grupos más importantes del género ska, como The Toasters , The Slackers , Hepcat , The Scofflaws , Mephiskapheles , The Pietasters y el álbum debut de Dance Hall Crashers , además de muchas bandas emergentes como Spring Heeled Jack y Mustard Plug . El sello también promovió bandas que no pertenecen a Moon Ska, como The Allstonians, Gals Panic , Less Than Jake , a través de varios álbumes recopilatorios. Algunas de estas compilaciones incluyeron las primeras grabaciones de No Doubt . En 1997, el sello se diversificó para formar Ska Satellite Records , con el fin de producir álbumes de actos más pequeños con un presupuesto menor. Moon Ska también produjo parches y camisetas que se vendieron en conciertos de ska en todo el mundo.
A mediados de la década de 1990, la marca tenía su propia tienda en East Village, Manhattan . La tienda original estaba ubicada en 150 East 2nd Street en la sección Alphabet City de East Village. Cuando el espacio se convirtió en un problema, la empresa se mudó a una ubicación más grande en 84 East 10th Street. El escaparate era una forma para que los fanáticos compraran álbumes directamente desde la fuente y a precios más baratos que los de las cadenas de tiendas. También se convirtió en un lugar de interacción social tanto para los miembros de la banda de ska como para los fans de todo el mundo.
En medio del final del boom del ska de mediados de la década de 1990, las ventas comenzaron a caer y muchos discos regresaron al pequeño sello. Varias empresas de distribución se declararon en quiebra y le debían a Moon Ska miles de dólares en facturas impagas por álbumes que ya habían sido enviados a las tiendas. Esas mismas tiendas de discos se negaron a mantener los precios de los álbumes en el rango sugerido de 10 dólares y, en cambio, los aumentaron a entre 17 y 19 dólares. Todos estos factores llevaron al fin de la tienda Moon Ska y, finalmente, de la propia marca.
Al sello le sobrevivió Moon Ska World (anteriormente Moon Ska Europe), que era una filial con licencia y no era propiedad de Hingley. En cambio, era una filial con licencia operada por Laurie "Lol" Pryor, ex gerente de The Business y Dojo Records y directora de Link Records. Con sede en el Reino Unido , el sello lanzó álbumes de artistas como Rhoda Dakar, Symarip, The Big, The Upsessions, Skaville UK y Go Jimmy Go. A diferencia de su sello hermano estadounidense, Moon Ska World también lanzó álbumes fuera del género ska. Con el cambio de nombre en 2006 de Moon Ska Europe a Moon Ska World, el sello cambió su enfoque hacia el ska y el reggae antiguo . El lanzamiento final del sello fue el álbum Peace Love Faith Hope Respect Co-Exist de Dub City Rockers en 2011. Pryor murió en mayo de 2022.
En 2003, tres años después de la desaparición de Moon Ska Records, Hingley fundó su segundo sello de ska, llamado Megalith Records . El sello ha publicado material de The Toasters, New York Ska Jazz Ensemble, Victor Rice , Eastern Standard Time, Mr. T Bone, Bomb Town, Bigger Thomas & The Hub City Stompers.