El Monumento de Gratitud a Francia ( serbio : Споменик захвалности Француској , romanizado : Spomenik zahvalnosti Francuskoj ) [1] en el parque Veliki Kalemegdan de Belgrado se inauguró formalmente el 11 de noviembre de 1930, día del 12º aniversario del fin de la Primera Guerra Mundial , en la presencia del rey Alejandro y la reina María, el gobierno real, la delegación del gobierno francés, veteranos de guerra serbios, ciudadanos distinguidos, asociaciones, escuelas y una gran multitud de personas. [2]
Fue considerado uno de los primeros "monumentos públicos en un territorio nacional, donde la percepción de otra (nación) se muestra de forma positiva". [3] Fue declarado monumento cultural en 1965 y monumento cultural de gran importancia en 1983.
En los días decisivos de la guerra, tras las épicas batallas del ejército serbio, su peligrosa retirada a través de Albania y la hazaña casi inconcebible de abrir una brecha en las líneas enemigas en el frente de Salónica , se había forjado una alianza militar y una amistad entre los dos países. Después de la guerra, los intelectuales serbios reunidos en torno a la Asociación de Antiguos Alumnos de las Escuelas Francesas y la Sociedad de Amigos de Francia iniciaron la construcción, en Belgrado o París, de un monumento a Francia, como muestra de gratitud por su ayuda militar y educativa durante y después de la guerra, y de la amistad forjada en los días de mayores pruebas. [3] [4]
Después de la guerra, el Reino de Serbia dejó de existir como tal y pasó a formar parte de un nuevo y complejo Estado, el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, posteriormente Yugoslavia, y Belgrado, como su capital, vivió un período de reconstrucción y embellecimiento. El 17 de diciembre de 1921, el Ayuntamiento de Belgrado tomó la decisión de erigir un monumento en agradecimiento y honor a los soldados franceses que habían perdido la vida defendiendo Belgrado en 1915. Los Antiguos Alumnos de las Escuelas Francesas y la Sociedad de Amigos de Francia iniciaron la iniciativa oficial en mayo de 1924. En el verano de 1924 se creó el Comité para la Erigida del Monumento, presidido por Niko Miljanić , médico, uno de los fundadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Belgrado. El Comité logró recaudar fondos considerables en un corto período de tiempo. [2] [3]
Se recaudaron grandes cantidades de dinero porque el plan original era que el monumento se construyera en París. Se pidió permiso al Ayuntamiento de París, que concedió la erección del monumento gracias a la mediación de Émile Dard , embajador francés en Belgrado. Después de la guerra, el Reino de Serbia dejó de existir como tal, pasando a formar parte de un nuevo estado complejo, el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, posteriormente Yugoslavia. Sin embargo, la diplomacia francesa prefirió que el monumento se construyera en el nuevo estado, esperando que Yugoslavia se convirtiera en un importante exponente de la política francesa en esta parte de Europa. Entonces se ordenó a Dard que convenciera a la parte serbia para que construyera el monumento en Belgrado, y tuvo éxito. Históricamente, fue una "época en la que las influencias francesas se convirtieron en el componente dominante de la vida cultural, económica y política en la capital del nuevo estado yugoslavo". [3]
En 1928, el Ayuntamiento de Belgrado asignó una parcela de tierra en Kalemegdan, anteriormente propiedad del Ejército, para el monumento: "en la parte más hermosa del parque de Kalemegdan, que domina uno de los paisajes europeos más hermosos, y en cuyas inmediaciones se levantará pronto la casa de Francia" (la embajada francesa [5] construida en 1928-32). Francia respondió a este gesto erigiendo monumentos al rey Pedro I el Libertador y al rey Alejandro I el Unificador en París, monumentos conmemorativos en Orleans y Marsella, y bautizando una de las avenidas centrales de París con el nombre del rey Pedro I de Serbia . Sin embargo, estas iniciativas no fueron estatales, sino que también fueron iniciadas por varias organizaciones privadas. Seis años después de la inauguración del monumento en Belgrado se construyeron monumentos a los reyes serbios. [3]
El lugar elegido fue la ubicación del antiguo monumento de Karađorđe , que fue despejado recientemente. [3] El monumento fue erigido en las proximidades de la Puerta de Karađorđe de la Fortaleza de Belgrado, [6] en el antiguo emplazamiento del monumento al líder de la Primera Resurrección Serbia contra el dominio otomano, Karađorđe, [7] erigido por el Ministerio de Guerra en 1913, después de las victorias en las Guerras de los Balcanes, para conmemorar el centenario de la creación de un ejército regular serbio por Karađorđe . En 1916, la fuerza de ocupación austrohúngara hizo estallar el monumento con dinamita para sustituirlo por una colosal estatua de bronce de Francisco José. Tras la liberación de Belgrado, esta estatua fue encontrada en una barcaza del Sava, fundida y reutilizada para fabricar campanas en las iglesias ortodoxas serbias, la más grande de las cuales fue donada a la iglesia conocida popularmente como Ružica, [8] en Kalemegdan. La iniciativa de erigir un monumento a Karađorđe, lanzada en 1857, es una de las primeras actividades relacionadas con la práctica de producir monumentos públicos en Serbia. El monumento de Meštrović, erigido en su antiguo lugar, aprovechó el poderoso simbolismo de la fortaleza como lugar de batalla y su notable ubicación sobre los dos ríos, con vistas al significado nacional e histórico del lugar originalmente destinado al monumento a Karađorđe.
La decisión final fue confirmada en el consejo municipal el 19 de septiembre de 1930. [3]
El consejo creó una comisión especial para elegir el proyecto, presidida por uno de los académicos más destacados del estado, Bogdan Popović . Popović también fue uno de los fundadores de la Sociedad Literaria Francesa, siendo un antiguo estudiante parisino. Fue decisivo para conseguir el trabajo del escultor Ivan Meštrović. En aquella época, Popović era uno de los defensores más acérrimos de otro proyecto de Meštrović en Belgrado y se opuso públicamente al monumento a Pobednik . [3]
Meštrović trabajó en el concepto y los bocetos durante varios meses. Optó por la forma monumental de estilo art déco , muy popular en la época: una figura femenina con un cuerpo macizo, que avanza con fuerza, con el brazo extendido con determinación y la cabeza levantada con orgullo. Cuando el embajador Dard aprobó el diseño inicial, Meštrović continuó el trabajo en la Academia Artística de Zagreb, donde era rector . Primero hizo un modelo de alabastro , luego hizo el vaciado de tres piezas y media de bronce del monumento, del 3 de julio al 20 de octubre de 1930. Se utilizó el antiguo método de vaciado a la cera perdida . La escultura se fundió en 14 piezas que luego se compusieron en 2 y se transportaron a Belgrado. Se unieron in situ , en el Kalemegdan. [3]
Al mismo tiempo que se realizaba la fundición, otro grupo de colaboradores de Meštrović trabajaba en el pedestal en Split . El pedestal de dos escalones se hizo con mármol de Brač . Los dos relieves laterales fueron realizados por los discípulos de Meštrović, Frano Kršinić y Antun Augustinčić, sobre los modelos de Meštrović. Kršinić talló el relieve de la "Sorbona", mientras que Augustinčić hizo el de los "Guerreros". [3]
Partes del pedestal de piedra y dos partes de la escultura de bronce llegaron a Belgrado a finales de octubre de 1930. La instalación del monumento duró ocho días. La fecha fijada era el 11 de noviembre de 1930, duodécimo aniversario del fin de la Primera Guerra Mundial. Dos delegaciones oficiales llegaron desde Francia en tren un día antes. Una delegación representaba a los soldados franceses del frente de Salónica, mientras que la otra era una delegación oficial del gobierno, encabezada por el ministro Auguste Champetier de Ribes . [3]
El 11 de noviembre, Día de la Paz, fue declarado feriado y Belgrado fue decorado con banderas francesas y yugoslavas. Una multitud de 20.000 personas se reunió en Kalemegdan. La parte serbia estuvo representada por los funcionarios de más alto rango, incluidos el rey Alejandro, la reina María , el príncipe Pablo y la princesa Olga . El gobierno serbio estuvo representado por el ministro Kosta Kumanudi . Las campanas de la cercana iglesia catedral sonaban para marcar la ocasión. Meštrović estaba ausente. Afirmó estar enfermo, pero no notificó a los organizadores. En su lugar, notificó al embajador francés Dard. [3]
Los primeros signos de deterioro del monumento se descubrieron en 1963. En noviembre de 2017 se anunció que el monumento sería restaurado en la segunda mitad de 2018. La restauración debía ser financiada tanto por Serbia como por Francia, según se establece en el acuerdo firmado por ambos gobiernos el 25 de abril de 2017. La corrosión había dañado la estructura metálica, mientras que el pedestal de piedra había sido dañado por las aguas atmosféricas a través de las grietas en las juntas de las losas. Especialmente en peligro estaban los dos relieves laterales ("Sorbona" y "Guerreros"), mientras que la propia figura tenía una gran grieta en su pie derecho que se desarrolló a principios de los años 90 debido al efecto de la diferencia de temperatura en el bronce. Aunque el proyecto se terminó en 2012, la falta de financiación retrasó las obras. El monumento debía ser reabierto en el centenario del final de la Primera Guerra Mundial. [2] [9]
En abril de 2018, la escultura fue retirada del pedestal y se construyó una sala de trabajo temporal en el lugar del monumento para que la revitalización se llevara a cabo en el lugar, en lugar de trasladar partes del monumento a otro lugar. El escultor Zoran Kuzmanović dirigió el programa de renovación que incluía la consolidación, restauración y conservación del monumento. Durante el retiro de la estatua, se descubrió que Meštrović, para asegurar la estatua, vertió 5 toneladas de hormigón en el pedestal que también cubría la parte inferior de la estatua de bronce. Se cree que esta combinación provocó la grieta del pedestal. El hormigón tuvo que romperse en la parte superior para liberar la escultura y poder retirarla. [2] Los bajorrelieves en los lados del pedestal, así como las inscripciones A la France MCMXXX y We love France as she loved us 1914–1918 tuvieron que ser tallados nuevamente, esta vez en piedra importada de Italia. La fecha límite se había fijado para el 10 de agosto de 2018. [10]
Durante la reconstrucción se descubrieron varios hallazgos. En la parte inferior de la escultura había numerosas grietas de hasta 2 cm de longitud. El hormigón llenó parcialmente la escultura, por lo que hubo que cincelarla con precisión. Los acoplamientos, como el monumento está hecho de varias piezas, no estaban soldados, sino remachados y fijados con pernos. La calidad del bronce utilizado era mala. En lugar de tener menos del 5% de zinc, contenía entre un 13 y un 24%, lo que significa que probablemente se había obtenido mediante la fusión de proyectiles de cañón . Como resultado de un error durante la fundición original, hay restos visibles de más de 50 agujeros en el molde, especialmente en la sección del muslo , que originalmente se rellenaron con los trozos de bronce y luego se forjaron in situ . Se necesitaron dos meses para eliminar el hollín del lado exterior del monumento. En lugar de hormigón, el monumento reconstruido se sujetará con una construcción construida con acero inoxidable. Los bajorrelieves originales de la Sorbona y de los Guerreros se conservarán en el Museo de Belgrado, mientras que las réplicas, realizadas por el escultor Goran Čpajak, se colocarán en el monumento. [11]
La escultura fue devuelta a su lugar original el 10 de agosto, y en septiembre el área que rodea el pedestal recuperó su aspecto original de los años 30. [12]
El diseño del monumento fue confiado al escultor croata de renombre mundial Ivan Meštrović , quien realizó una maqueta en su estudio de Zagreb (Galería Meštrović [13] ). La escultura fue fundida en catorce piezas en la Fundición de Arte de la Academia de Bellas Artes utilizando la técnica de la cera perdida. Las piezas se unieron para formar dos mitades de la escultura dividida verticalmente, se transportaron a Belgrado y se ensamblaron en el sitio. La figura monumental, de más de 4 m (13 pies) de altura, representa a Francia corriendo en ayuda de Serbia. [2] El movimiento expresivo de la figura femenina alegórica, un motivo importante en la obra escultórica de Meštrović, evoca y glorifica el espíritu nacional de Francia, sugiriendo energía, liderazgo, coraje y fe. La monumentalidad, característica de la expresión escultórica de Meštrović, se ve acentuada por la colocación de la figura femenina central sobre un pedestal de siete metros de altura, hecho de bloques de “mármol” de Brač (en realidad, caliza gris del Adriático que se vuelve blanca con el tiempo). La estructura piramidal de su masa geométrica marca el ritmo del aumento gradual del énfasis hacia la escena central y garantiza la unidad estilística entre el monumento y el terreno circundante, dispuesto según el patrón geométrico del jardín francés. Al estar situado en el extremo más alejado del callejón principal que se extiende más allá de los límites del parque y hacia la calle principal de la ciudad (Knez Mihailova), el monumento se convierte en un importante punto de referencia visual.
En la parte frontal del pedestal están grabados el año de construcción y la dedicatoria “A la France” , y en la parte posterior, la inscripción “Amamos a Francia como ella nos amó entre 1914 y 1918” . Los lados de la base del pedestal presentan composiciones narrativas en bajorrelieve a la altura de los ojos del espectador. Los relieves fueron ejecutados según los dibujos de Meštrović por los escultores Frano Kršinić , que supervisó la obra, y Antun Augustinčić , así como por Grga Antunac, Šime Dujmić y Orlandini. Sin invadir el espacio circundante, los relieves forman una parte orgánica del pedestal, con las secciones talladas ajustadas con precisión, dejando las juntas visibles en el espíritu del relieve monumental egipcio. La hilera repetitiva de figuras de la escena conocida como Guerreros en el lado izquierdo sigue el principio de isocefalia siguiendo el modelo del bajorrelieve que representa a los arqueros asirios, un motivo que Meštrović elaboró en relieve y litografía. Evoca el vínculo forjado por los soldados serbios y franceses en el frente de Salónica. En el lado opuesto, la alegoría de la Sorbona, modelada con más suavidad, alude a la ayuda educativa francesa brindada a los jóvenes serbios durante y después de la guerra. [2] El boceto original de este relieve, que representa a Francia como una mujer amamantando a niños serbios (ahora conservado en la Galería Meštrović), fue alterado por sugerencia del director del Instituto Francés de Zagreb (Raymond Warnier).
Tras la revolución y el derrocamiento de la monarquía, la figura femenina de Marianne , símbolo nacional del triunfo del republicanismo francés, encontró expresión en muchas obras de arte: se la muestra como líder cantando La Marsellesa en La partida de los voluntarios [14] de Francois Rude en el Arco del Triunfo de París; en el famoso cuadro de Eugène Delacroix La Libertad guiando al pueblo; [15] o como la gran madre alimentando a sus hijos en el estudio de Daumier La República [16] del Museo de Orsay. Estas y otras representaciones alegóricas similares de Francia como una figura femenina decidida con el característico gorro frigio son claras referencias históricas de relevancia para la concepción de Meštrović del monumento en Kalemegdan.
La forma de estilizar la figura y la fuerza de sus movimientos la acercan al estilo de la Sezession. La lógica de su vigoroso movimiento hacia delante, que se remonta a la escultura helenística tardía, se basa en colocar todo el peso de la figura sobre el pie izquierdo y establecer un equilibrio estático entre los planos dominantes: entre las masas retorcidas del torso con el hombro derecho saliente y el arco largo y tenso de la pierna derecha, y la masa acumulada del drapeado y el brazo izquierdo. La disposición de los planos principales y la ubicación lateral de los relieves desplazan el punto de vista del espectador hacia los lados del monumento. Aunque el aspecto lateral es visualmente más rico, Meštrović estableció el punto de vista frontal (ideal) para enfatizar la dignidad e importancia de la figura central. El alejamiento del naturalismo y los elementos de inspiración moderna se observan más fácilmente en el tratamiento del drapeado, que asume una forma fantástica que, vista desde atrás, hace que la figura sea casi irreconocible. La fusión del brazo izquierdo con el drapeado sirve para producir una forma casi aerodinámica, con la línea horizontal de los pliegues del drapeado sugiriendo la fuerza del movimiento que casi eleva la figura en el aire. El uso de los pliegues del drapeado sugiere la idea del autor de evocar alas, acercándose así al ideal de la victoria, la famosa Niké de Samotracia alada de finales del período helenístico .
La figura central de bronce mide 4,35 m de alto, 4 m de ancho y pesa 4 toneladas. [2] Está situada sobre un pedestal de 7 metros de alto. El pedestal está hecho de bloques enteros de las rocas de Brač colocados sobre un núcleo de hormigón. [9]
El monumento de agradecimiento a Francia pertenece a la fase posterior a la Primera Guerra Mundial de la obra de Meštrović, en la que se produjeron la mayor parte de sus obras monumentales, caracterizadas por una menor atención al detalle y un mayor énfasis en la idea subyacente. El monumento introdujo la expresividad en lugar del concepto realista y narrativo habitual hasta entonces, contribuyendo así a la evolución de los monumentos públicos de Belgrado.
Por su valor cultural e histórico fue declarado monumento cultural en 1965 y monumento cultural de gran importancia en 1983 (“Sl. glasnik RS”, n.º 28/83). [2] [9]
En marzo de 1999, Francia se unió al ataque de la OTAN contra Serbia . Como consecuencia, un grupo de jóvenes ciudadanos cubrió el monumento con un paño negro y colocó un escrito: "Que haya gloria eterna para la Francia que ya no existe". En 2010, algunos historiadores concluyeron que el legado de 1930 ya había pasado y que lo único que quedaba para conmemorar la gran amistad entre Francia y Serbia eran los monumentos. [3]
Durante la celebración del centenario de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 2018 en París, el calendario de sesiones provocó una gran controversia en Serbia. Como el ejército serbio tuvo un papel fundamental a la hora de expulsar de la guerra tanto a Bulgaria como a Austria-Hungría, las bajas fueron más numerosas en comparación con el número de habitantes y la amistad histórica con Francia, colocar al presidente serbio Aleksandar Vučić fuera de los asientos centrales y colocar allí a representantes de los estados que estaban en el bando contrario en la guerra o que ni siquiera existían como estados separados en ese momento, fue tomado como un insulto en Serbia. [17] [18] [19]
Un día después, el monumento recientemente renovado fue vandalizado, y las marcas negras X rociaron sobre las inscripciones del monumento. La sección inferior fue envuelta en láminas de plástico, pero los grafitis fueron limpiados pronto y el plástico fue retirado. Miembros de la policía municipal patrullaron la zona durante unos días. El embajador francés en Serbia, Frédéric Mondoloni, se disculpó públicamente en la televisión por el horario de las sesiones, pero incluso las sugerencias de cambiar los nombres de las calles con los nombres de Francia y París aparecieron en público. [18] [20] [21] [22]
44°49′16″N 20°27′04″E / 44.8212, -20.4512
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