El Monumento a las Mujeres de la Segunda Guerra Mundial es un monumento nacional británico de guerra situado en Whitehall , en Londres, junto al cenotafio al final de Downing Street . La escultura representa las contribuciones en tiempos de guerra de más de siete millones de mujeres, incluidas 650.000 que se unieron al servicio militar. Es una escultura de bronce hueca de 6,7 metros (22 pies) de alto que se asemeja a un perchero y representa el llamado de Winston Churchill "Let the Women Come Forward" [1], la idea de que las mujeres dejaron sus vidas normales para luchar por la supervivencia en cualquier papel necesario. El monumento fue esculpido por John W. Mills , él mismo un evacuado en tiempos de guerra cuando su madre se unió al servicio de bomberos.
El bronce fue presentado por Su Majestad la Reina Isabel II en julio de 2005, el 60 aniversario del Día de la Victoria en Europa . La Reina era una mecánica y conductora adolescente del Servicio Territorial Auxiliar , el servicio militar femenino. La recaudación de fondos estuvo a cargo de la fundación benéfica Memorial to Women of WWII, cuya mecenas era la presidenta de la Cámara de los Comunes , la baronesa Boothroyd . La Princesa Ana Real fue vicemecenas, al igual que la cantante de la época de la guerra Dame Vera Lynn . El National Heritage Memorial Fund pagó la mayor parte del proyecto. Boothroyd también recaudó dinero y apoyo público en el programa de juegos ¿Quién quiere ser millonario? Solo dos de los fideicomisarios benéficos originales siguen vivos. La periodista Peri Langdale siguió la campaña durante ocho años, haciendo dos programas para ITV Tyne Tees sobre el proyecto.
La idea de un monumento conmemorativo se le planteó al mayor retirado David McNally Robertson en 1997, a quien se le informó de que, si bien muchos países tenían un monumento nacional al trabajo que realizaron las mujeres durante la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido no lo tenía. [2] Las campañas anteriores solo se habían limitado a intentar generar fondos para una placa en la catedral de York con Robertson y las exartilleras Edna Storr y Mildred Veal liderando la campaña. [3] Fundaron un fideicomiso de recaudación de fondos junto con Bill Moralee y Peri Langdale, periodista y productora de documentales de ITV. La presidenta de la Cámara de los Comunes, la baronesa Boothroyd, Dame Vera Lynn y la Princesa Real se unieron. [2] Boothroyd se convirtió en patrocinador del fideicomiso, con Dame Vera y la Princesa Real como vicepatrocinadores. Los vicepatrocinadores restantes fueron John Grogan , diputado por Selby ; Hugh Bayley , diputado por la ciudad de York ; la baronesa Finlay de Llandaff y Robert Crawford . [4]
El público recaudó más de 300 000 libras esterlinas. El National Heritage Memorial Fund donó 934 115 libras esterlinas para cubrir el coste de la escultura de bronce para celebrar su 25º aniversario, [4] mientras que la baronesa Boothroyd recaudó 8000 libras esterlinas, ya que eligió el fondo cuando apareció en el concurso ¿Quién quiere ser millonario? en 2002. [5] Los fondos restantes fueron recaudados por el Memorial to the Women of World War II Fund, un fondo benéfico con sede en York . [6]
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El diseño inicial incluía una mujer guardia de ataque aéreo que albergaba a niños; sin embargo, esto se simplificó hasta que se creó el diseño final. [2] El monumento de bronce mide 22 pies (6,7 m) de alto, [6] 16 pies (4,9 m) de largo y 6 pies (1,8 m) de ancho. [4] Las letras en los lados replican la tipografía utilizada en los libros de racionamiento en tiempos de guerra . Hay 17 conjuntos individuales de ropa y uniformes alrededor de los lados, que simbolizan los cientos de trabajos diferentes que las mujeres realizaron en la Segunda Guerra Mundial y luego devolvieron para los hombres que regresaron a casa al final de la guerra. [7] Estos atuendos incluyen uniformes como los que usa el Ejército de Tierra Femenino , el Servicio Naval Real Femenino , una capa de enfermería, un mono de policía y una máscara de soldador . [2]
El monumento fue inaugurado el 9 de julio de 2005, dos días después de los atentados del 7 de julio en Londres , por la reina Isabel II como parte del 60 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. También estuvieron presentes en la ceremonia la baronesa Boothroyd, la baronesa Thatcher , Dame Vera Lynn y el secretario de Defensa John Reid , así como varias veteranas de guerra. [7] Entre estas veteranas se encontraba Nancy Wake , la militar más condecorada de los Aliados. [8] Se llevó a cabo un desfile de cinco helicópteros militares, un Apache , un Sea King , un Lynx , un Chinook y un Merlin , que fueron pilotados por tripulaciones exclusivamente femeninas. A esto le siguió un desfile de dos Panavia Tornado ADV , pilotados por pilotos mujeres. [7]
La baronesa Boothroyd dedicó el monumento diciendo: "Este monumento está dedicado a todas las mujeres que sirvieron a nuestro país y a la causa de la libertad, en uniforme y en el frente interno. Espero que las futuras generaciones que pasen por aquí se pregunten: '¿Qué clase de mujeres eran?' y busquen la respuesta en nuestra historia". [7]
En mayo de 2015, después de que el Partido Conservador obtuviera la mayoría en una elección general , el monumento fue vandalizado con grafitis rojos. [9] Downing Street calificó el daño de "despreciable", y al menos 17 personas fueron arrestadas tras los enfrentamientos en Whitehall . [10]
Premio de 8.000 libras esterlinas
