El Memorial de Guerra de Petagas o Jardín Memorial de Guerra de Petagas ( en malayo : Taman Peringatan Petagas/Perang Petagas ) es un parque conmemorativo dedicado a las víctimas de la Segunda Guerra Mundial en Sabah , en particular a los 324 miembros del movimiento de resistencia, que fueron ejecutados el 21 de enero de 1944 en el lugar por las fuerzas de ocupación japonesas de Borneo del Norte por su participación en la Rebelión de Jesselton . La placa conmemorativa del parque enumera los nombres de hombres de varios grupos étnicos de Borneo del Norte y de varias islas del archipiélago de Sulu, incluido el principal líder de la resistencia, Albert Kwok, y aquellos que ayudaron o murieron en la prisión militar de Labuan. El parque fue construido exactamente en el lugar donde tuvo lugar la masacre y donde las víctimas fueron enterradas inicialmente. Está ubicado en Kampung Peringatan Petagas en el distrito de Putatan en Sabah, Malasia.
Con el duro y persistente gobierno durante la ocupación del norte de Borneo por el Ejército Imperial Japonés (IJA), un médico chino nacido en Kuching llamado Albert Kwok fundó más de 300 miembros para formar el movimiento de resistencia, después de mudarse a Jesselton el 15 de mayo de 1941. [1] [2] Ya enfrentando el suministro limitado de armas, el movimiento de resistencia se vio obligado a lanzar la revuelta antes de lo previsto el 9 de octubre de 1943 cuando el decreto japonés de aprovechar cualquier oposición hacia su administración se hizo inminente. En vísperas del Día Nacional de la República de China el 10 de octubre, el ataque se lanzó posteriormente en Jesselton resultando en más de 50 bajas japonesas, [3] [4] [5] con la mayoría muriendo por ataques de los parang , bujak y kris . [6] Furiosas con el levantamiento de las comunidades locales, las tropas de refuerzo japonesas llegaron a Borneo del Norte desde Kuching y comenzaron a lanzar una represalia sistemática contra la población civil. [4] [7] [8] Después de amenazar con ejecutar a más civiles si los líderes del levantamiento no se entregaban, Kwok y varios líderes del movimiento se rindieron el 19 de diciembre de 1944. Inicialmente fueron encarcelados en la prisión de Batu Tiga antes de ser ejecutados en el sitio del Memorial de Guerra de Petagas el 21 de enero de 1944 junto con otras 175 personas, que en su mayoría no tenían nada que ver con el levantamiento. [9]
En la madrugada del 21 de enero de 1944, Kwok y los 175 hombres de la prisión de Batu Tiga fueron enviados en un tren de la línea ferroviaria de Borneo del Norte . El tren llegó desde Jesselton y se detuvo a las 5.30 de la mañana en una vía abierta cerca de Petagas. Allí se habían cavado dos grandes fosas el día anterior y el agua de lluvia ya había llenado los agujeros. [10] Los líderes del movimiento, incluidos Kwok, Charles Peter, Tsen Tsau Kong, Kong Tze Phui y Li Tet Phui, tuvieron que ponerse de pie en fila e inclinarse hacia adelante. Se ordenó a cuatro oficiales japoneses y al hijo de un empresario japonés (muerto durante el levantamiento) que decapitaran a los cinco prisioneros con katanas . Los 170 prisioneros restantes tuvieron que arrodillarse frente a las fosas y fueron asesinados con disparos de dos ametralladoras, diez armas de fuego pequeñas o con bayonetas . Testigos presenciales cerca del lugar de la ejecución informaron que los gritos de los hombres se escucharon durante todo el día y la noche siguiente en Petagas. [10] Incluso antes de la masacre de Petagas, 96 reclusos, entre ellos miembros de la guerrilla y hombres sospechosos de apoyar a la guerrilla, habían sido torturados y asesinados en la prisión de Batu Tiga. Otros 131 hombres fueron trasladados a la prisión militar de Labuan inmediatamente después de la masacre de trabajos forzados. Sólo siete sobrevivieron y los demás murieron de desnutrición , por tortura o fueron ejecutados. [10]
El 21 de enero de 1946, la Asociación de Ayuda a las Víctimas de la Guerra de China (CWVRA) celebró un servicio conmemorativo en el lugar de la ejecución como segundo aniversario de la masacre. [11] Los terrenos del parque y el monumento de mármol se construyeron en 1948 a instancias del Comité Residencial del Fondo Memorial de la Costa Oeste (WCMFRC). Al mismo tiempo, se decidió que el lugar de la masacre y sus lugares de enterramiento deberían ser un lugar permanente de recuerdo para todas las víctimas de Borneo del Norte en la Segunda Guerra Mundial. La inauguración del monumento tuvo lugar en el cuarto aniversario de la masacre, el 21 de enero de 1948. En 1949, los restos de los hombres que fueron asesinados por la policía militar japonesa ( kenpeitai ) y enterrados en Labuan fueron enterrados nuevamente en Petagas.
El monumento siguió desempeñando un papel importante en la conciencia histórica de Borneo del Norte incluso hasta la fundación de Malasia en 1963 a través del primer Ministro Principal Fuad Stephens y el Jefe de Estado Mustapha Harun , cuyas historias personales estaban estrechamente vinculadas con el movimiento de resistencia. Jules Stephens, como uno de los miembros de la revuelta que sirvió bajo la Fuerza Voluntaria de Borneo del Norte (NBVF), fue el padre de Donald Stephens, mientras que Mustapha era miembro del propio movimiento. [12] En 1979, el monumento fue renovado por el Gobierno de la ciudad de Kota Kinabalu con el apoyo financiero del Gobierno del Estado y ampliado con una plaza de aparcamiento y un baño público. El monumento de madera fue sustituido por una piedra de mármol. Durante las renovaciones, se descubrieron varias vasijas de arcilla de piedra con restos humanos en el cementerio. Estos resultaron ser los ex prisioneros de la prisión militar de Labuan que habían sido enterrados nuevamente en Petagas.
Desde la inauguración del monumento conmemorativo de la guerra de Petagas, el 21 de enero se celebra una ceremonia conmemorativa anual en la que participan políticos estatales de alto rango, familiares de las víctimas y la población en general. En la ceremonia de 1998, un representante del gobierno japonés y el cónsul japonés en Kota Kinabalu asistieron por primera vez a la ceremonia.
El 21 de enero de 2018, la conmemoración anual incluyó a otros ocho civiles que no formaban parte del grupo Albert Kwok. Sus nombres (Lothar Wong Manjaji, Vitalianus Joseph Lim @ Ubing, Simon Thien, Bung Ah Tee @ Stephen Pan Tet Liong, Paul Chong Pin Sin, Paul Lee Fook Onn @ Paul Lee Onn, Lim Hock Beng y Mohinder Singh a/l Harnam Singh Kalsi) se agregaron a una nueva placa en el monumento principal. Tras el descubrimiento del Documento de Crímenes de Guerra WO235/884 de las Actas del Juicio de 1946 (celebrado en Changi, Singapur), las familias solicitaron y recibieron un reconocimiento oficial del Ayuntamiento de Kota Kinabalu de que entre el 12 de junio y principios de julio de 1945, un kenpeitai japonés había incluido en la lista negra a los 8 civiles como elementos perjudiciales que apoyaban a los aliados y había ordenado que los mataran (ilegalmente). El documento original se conserva en los Archivos Nacionales del Reino Unido. [13] [14] [15] Una copia de ese documento, certificada por los Archivos Nacionales, se conserva en el Museo de Sabah. Como los ocho hombres no eran guerrilleros del grupo Albert Kwok, sus familias solicitaron que se construyera también un muro conmemorativo separado en el jardín del Memorial de Guerra de Petagas. Después de una reunión positiva con el Secretario de Estado de Sabah, que apoyó la solicitud, se identificó un sitio en el jardín para la construcción del monumento. [16] El gobierno del estado de Sabah, encabezado por la viceministra principal y ministra de Turismo del estado, Christina Liew, también planea convertir todo el jardín conmemorativo en un sitio histórico y una atracción turística en la ciudad de Kota Kinabalu. [17] Para principios de 2021, se espera que también se haya construido una sala conmemorativa en el lugar del monumento de guerra. [18]
El parque conmemorativo está situado cerca del Aeropuerto Internacional de Kota Kinabalu (Terminal 2) en el distrito de Putatan, no lejos de la estación de tren de Putatan . Rodeado por una valla metálica blanca, el terreno arbolado cubre una superficie de 7.800 metros cuadrados. A la izquierda de la entrada principal, junto a los bancos del parque, hay un panel informativo con una descripción general de la historia del monumento en malayo e inglés.
Encima de la puerta de entrada principal hay un arco con la inscripción "Petagas War Memorial" en malayo, chino e inglés. Desde allí, un sendero de 80 metros conduce al monumento, una estructura cubierta por los cuatro lados con placas de metal de 2 metros de alto. Tres de las placas de metal informan sobre la masacre y su contexto histórico en malayo, chino e inglés, mientras que la cuarta placa de metal es un epitafio y contiene los nombres de los muertos. Justo delante del monumento hay una zona de césped cerrada de 10 x 5 m donde están enterrados los restos de los muertos.
El epitafio, la placa de metal situada en el lado oeste que da al cementerio, lleva las palabras:
A continuación se incluye una lista de todos los hombres enterrados en Kota Kinabalu y Labuan. Como la mayoría de los muertos eran chinos, los caracteres chinos predominan en el epitafio.
La placa de metal del lado norte comienza con el título "Epitafio de los mártires del movimiento guerrillero de Kinabalu" y una cita alterada del Evangelio de Juan :
La placa de metal en el lado este contiene información en chino.
El lado sur corresponde en estructura y contenido al lado norte, en lengua malaya.
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