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El Monumento a Wellington es una estatua que representa a Aquiles erigida como monumento a Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , y sus victorias en la Guerra Peninsular y las últimas etapas de las Guerras Napoleónicas . Está situado en el extremo suroeste de Park Lane en Londres y fue inaugurado el 18 de junio de 1822. Su altura total, incluyendo la escultura, la base y el montículo sobre el que se encuentra, es de 36 pies. [1]
La colosal estatua del monumento, de 5,5 m (18 pies) de altura, es obra del escultor Richard Westmacott y fue realizada a partir de cañones enemigos capturados derretidos. Basado en las poses del Gladiador Borghese y más particularmente de los Domadores de Caballos del Quirinal , muestra al héroe mitológico griego como un joven musculoso y desnudo, levantando su escudo con la mano izquierda y su espada corta en la mano derecha, con su armadura en pie. por el muslo derecho y la capa sobre el hombro izquierdo. El monumento fue financiado con donaciones de mujeres británicas por un total de 10.000 libras esterlinas. Al ser transportado a su ubicación final, las puertas de entrada a Hyde Park eran demasiado bajas para que cupiera, por lo que fue necesario hacer un agujero en la pared contigua. La inscripción en la base de granito de Dartmoor de la estatua dice:
Esta fue la primera escultura desnuda pública de Londres desde la antigüedad y, aunque el artista ya había incluido una hoja de parra sobre los genitales de la figura, todavía se produjo mucha controversia, enfrentando a los partidarios del escultor como Benjamin Robert Haydon contra críticos feroces como George Cruikshank en su Backside & Vista frontal del elegante hombre de las damas, Paddy Carey O'Killus . [2]
La controversia también puede haber estado relacionada con el Napoleón de Canova como Marte el Pacificador que había llegado justo antes a Apsley House , y también trató sobre si Aquiles era una metáfora del heroísmo militar en general, Wellington en particular o ambos.
51°30′16″N 0°09′10″O / 51.5045°N 0.1527°W / 51.5045; -0.1527