La colosal pareja de "domadores de caballos" de mármol —a menudo identificados como Cástor y Pólux— se encuentra desde la antigüedad cerca del sitio de las Termas de Constantino en la colina del Quirinal , en Roma . Los agentes de Napoleón querían incluirlos entre el botín clásico retirado de Roma después del Tratado de Tolentino de 1797 , pero eran demasiado grandes para ser enterrados o trasladados muy lejos. [1] Son copias romanas del siglo IV de originales griegos. Dieron al Quirinal su nombre medieval Monte Cavallo ( en italiano, 'Montaña de los Caballos'), que perduró hasta el siglo XIX. Se ha notado su tosquedad, mientras que se ha admirado el vigor, en particular el de los caballos. Los Colosos del Quirinal son los exponentes originales de este tema del poder dominante, que ha atraído a poderosos mecenas desde el siglo XVII, desde Marly-le-Roi hasta San Petersburgo .
Las enormes esculturas fueron mencionadas en la guía medieval para peregrinos, Mirabilia Urbis Romae . Sus bases ruinosas aún tenían las inscripciones OPUS FIDIÆ y OPUS PRAXITELIS , atribuciones esperanzadoras que deben haber datado de la Antigüedad tardía (Haskell y Penny 1981, p. 136). La Mirabilia informó con confianza que estos eran "los nombres de dos videntes que habían llegado a Roma bajo Tiberio, desnudos, para decir la 'verdad desnuda' de que los príncipes del mundo eran como caballos que aún no habían sido montados por un verdadero rey". [1]
Entre 1589 y 1591, Sixto V los hizo restaurar [2] y colocarlos sobre nuevos pedestales que flanqueaban una fuente, otro triunfo de la ingeniería de Domenico Fontana , que había movido y re-erigido el obelisco en la Piazza San Pietro . En 1783-86 se volvieron a colocar en ángulo, y un obelisco, que había sido encontrado recientemente en el Mausoleo de Augusto , fue re-erigido entre ellos. (La actual pileta de granito, que había servido para abrevar al ganado en el Foro Romano fue colocada entre ellos en 1818.)
En 1558, Onofrio Panvinio [3] propuso una interpretación de su tema como Alejandro y Bucéfalo , quien sugirió que Constantino los había sacado de Alejandría, donde habrían hecho referencia a la conocida leyenda del fundador de la ciudad. Esto se convirtió en una alternativa popular a su identificación como los Dioscuros . Según una historia repetida durante mucho tiempo por las guías populares, fueron creados por Fidias y Praxíteles compitiendo por la fama, a pesar de que estos dos precedieron a Alejandro.
Hacia 1560 se desenterró un segundo par de figuras colosales de mármol acompañadas de caballos y se colocaron a ambos lados de la entrada del Campidoglio .
La fama de los domadores de caballos los recomendaba para otras situaciones en las que el gobierno de las naturalezas inferiores por parte de la naturaleza superior era iconográficamente deseable. Los caballos de Marly realizados por Guillaume Coustou el Viejo para Luis XV en Marly-le-Roi fueron reinstalados triunfalmente en París en la época de la Revolución Francesa , flanqueando la entrada de los Campos Elíseos [4] . En la década de 1640, se hicieron réplicas de bronce para flanquear la entrada del Louvre: se tomaron moldes para ese propósito, pero el proyecto fracasó. Paolo Triscornia talló lo que parecen haber sido las primeras réplicas a escala real de los grupos para la entrada del Manège (la escuela de equitación de los guardias reales) en San Petersburgo" (Haskell y Penny p 139). La importancia de los desnudos heroicos había aumentado con el nuevo enfoque de la Antigüedad del Neoclasicismo : Sir Richard Westmacott recibió el encargo de fundir un bronce a escala real de la figura de "Fidias", provista de escudo y espada, como tributo al Duque de Wellington ; se erigió en Hyde Park Corner frente a la residencia londinense del Duque de Hierro, Apsley House , donde algunos franceses fingieron pensar que era el propio Duque, completamente desnudo. Christian Friedrich Tieck colocó copias de las figuras, en hierro fundido, sobre el Altes Museum de Karl Friedrich Schinkel , en Berlín. En San Petersburgo, el Puente Anichkov tiene cuatro colosales esculturas de bronce del Domador de caballos del Barón Peter Klodt von Urgensburg ( ilustración, izquierda ). En el Prospect Park de Brooklyn , en el En la entrada de Ocean Parkway ("Park Circle") se encuentra un par de esculturas de bronce de los Domadores de caballos [5] (1899) de Frederick MacMonnies , instaladas mientras la recién combinada Ciudad de Nueva York se extendía por el paisaje de Long Island .
