El monumento conmemorativo a Theodore Roosevelt es un monumento y escultura perdidos que conmemora al 26.º presidente de los Estados Unidos , Theodore Roosevelt , así como a los veteranos de la Guerra Hispano-Estadounidense . Originalmente estaba instalado en el Battleship Oregon Park de Portland (ahora parte del Tom McCall Waterfront Park ). Diseñado por el artista estadounidense Oliver L. Barrett , el monumento de 5,5 m (18 pies) fue erigido en 1939, pero desapareció en 1942 después de ser reubicado temporalmente durante la construcción de Harbor Drive . Presentaba una estatua geométrica de toba que representaba a un hombre que no se parecía a Roosevelt, así como una escultura realista más pequeña de él. El monumento inicialmente recibió una recepción generalmente desfavorable, pero fue considerado una de las obras de arte más conocidas de Barrett.
El monumento a Theodore Roosevelt, apodado el «Coloso de Portland», fue diseñado por Oliver L. Barrett (1892-1943), escultor y profesor de la Universidad de Oregón . El monumento, de 5,5 m de altura, estaba hecho de toba roja de Oregón central , [1] [2] pesaba 16 toneladas cortas (15 000 kg) y conmemoraba a los veteranos de la guerra hispanoamericana . [1] [3]
El monumento presentaba una estatua de un hombre que no se parecía a Theodore Roosevelt , el 26.º presidente de los Estados Unidos . Según Barrett, la obra moderna "no fue diseñada como una imagen de Roosevelt ni de nadie más", sino que fue más bien "un intento de simbolizar su espíritu indomable, luchador, pero constructivo". [1] [3] Según Grant Butler de The Oregonian , "la estatua no era una imagen de Roosevelt, sino una figura más genérica que pretendía encarnar su espíritu y determinación, y fue esculpida en estilo moderno". [4] Barrett talló un perfil realista más pequeño de Roosevelt en el lado izquierdo del monumento. [1] Una inscripción en la base decía: "Nuestra nación tiene en sus manos el destino de los próximos años". [4] El monumento ha sido descrito como "fascista" debido a sus contornos "severamente geométricos". [1] [5]
El monumento fue encargado por veteranos de la Guerra Hispano-Estadounidense que querían conmemorar a Roosevelt. [6] [7] El 17 de julio de 1938, The Oregonian publicó el anuncio del proyecto de la Universidad de Oregón, que confirmó el trabajo en curso de Barrett en la fuente de roca de Oregón Central, cerca de Bend, Oregón . La universidad dijo que Barrett estaba creando una estatua "heroica" de una "figura simbólica, vestida con una túnica, sosteniendo una espada" para la entrada del parque, y confirmó que el monumento tenía una representación de Roosevelt en un lado y una leyenda conmemorativa en el otro. [6] El anuncio dijo que la estatua tendría 14 pies (4,3 m) de alto y capturaría "el espíritu de coraje, determinación y audacia que acompañó al acorazado Oregon en su carrera histórica y que inspiró a Theodore Roosevelt y sus valientes hombres en la guerra hispanoamericana". [6] Según The Oregonian , el monumento fue erigido "a instancias del difunto Jay H. Upton, abogado de Bend, y los fondos se derivaron de un remanente de una asignación para sufragar los gastos de una convención de veteranos de guerra hispanoamericanos hace varios años". [8] Upton también había servido como comandante de departamento de Veteranos de Guerra Españoles Unidos , una organización de veteranos de la Guerra Hispano-Estadounidense, la Guerra Filipino-Estadounidense y la Expedición de Ayuda a China . [2]
El monumento se instaló en Battleship Oregon Park en febrero de 1939, [7] justo al sur del puente Hawthorne por Southwest Jefferson Street (ahora parte de Tom McCall Waterfront Park ). [1] [3] Después de la instalación, EC Sammons, presidente del Battleship Oregon Memorial Fund, dijo que deseaba "eliminar" el monumento. [1] [5] En 1941, presentó una propuesta para reemplazar el monumento con la Fuente Skidmore , [5] [8] pero ambas esculturas permanecieron en sus respectivas ubicaciones.
La construcción de Harbor Drive requirió que la obra de arte fuera reubicada temporalmente. [1] [3] Se suponía que los trabajadores cortarían el monumento en pedazos y los prepararían para cruzar el río Willamette para almacenarlos en las instalaciones de Stanton Yard. Sin embargo, el monumento desapareció en 1942, y su método exacto de remoción y su paradero actual siguen siendo desconocidos. [3] Los funcionarios de la ciudad intentaron localizar la escultura sin éxito, y los historiadores contemporáneos y los admiradores del arte han seguido buscando respuestas. [1] Portland no mantenía un registro de arte público en ese momento, y el monumento no fue inventariado . Algunos veteranos locales de la Guerra Hispanoamericana preguntaron por el paradero del monumento. Según The Oregonian , "En general, aparentemente no pensaban demasiado bien en el monumento como arte, pero sin embargo estaban un poco molestos porque la ciudad lo había extraviado". [1] Los funcionarios de la ciudad consideraron trasladar Theodore Roosevelt, Rough Rider (1922) —la estatua ecuestre de Roosevelt realizada por Alexander Phimister Proctor e instalada en South Park Blocks— al sitio anteriormente ocupado por el monumento a Theodore Roosevelt, pero nada se concretó. [1] [7]
En 1972, el oficial de control de la propiedad de la ciudad, Don Eckton, recordó: "Creo que recuerdo que se agrietó cuando lo estaban desmontando... No me sorprendería en absoluto que no estuviera debajo de esa autopista", refiriéndose a Harbor Drive. [1] Amy Platt, gerente de historia digital de la Sociedad Histórica de Oregón , ha compartido: "Una teoría es que fue demolido en el lugar y enterrado en pedazos en el parque. Otra es que alguna persona desconocida se ofreció a llevárselo y ponerlo en un búnker en algún lugar". [1]
Según se informa, el monumento se convirtió en un "hito instantáneo" desde su instalación y en un sitio que los visitantes del centro de Portland no deben perderse . [1] The Oregonian calificó la obra de arte como "una controversia del tamaño de un hombre". [1] Los críticos describieron el monumento como "un monstruo de Frankenstein", "una monstruosidad" y "mal arte". [5] Otros dijeron que la estatua era "majestuosa" y se parecía a Benito Mussolini , el 27.º primer ministro de Italia . [1] [2] [7] En 1945, tras la muerte de Barrett en 1943, Hermione Bain de The Register-Guard dijo que el monumento a Theodore Roosevelt era una de las obras de arte públicas más conocidas del artista, junto con la fuente Shemanski en South Park Blocks de Portland. [9] The Oregonian publicó en 1983:
Cuando en febrero de 1939 se dio a conocer la obra de Barrett... la figura resultó ser un enorme trozo de toba de 4,3 metros de altura, de forma cúbica. Es más, en lugar de al heroico presidente al que pretendía honrar, parecía nada menos que un antihéroe que Mussolini. El momento, con la guerra del Eje a punto de llegar a nuestras costas, no podía haber sido peor. «¡Una monstruosidad!», rugió el público. «¡Un Frankenstein!». El monstruo reprendido no se quedó mucho tiempo. En 1941, durante la reconstrucción del parque marino, se consideró necesario trasladarlo temporalmente a un almacén. Aunque parecería duro perder a un hombre de piedra tan enorme, fue la última vez que se supo o se vio de la figura. [10]
En 2017, Douglas Perry de The Oregonian describió el monumento como "una de las obras maestras de arte público perdidas de Portland (o curiosidades grotescas, según el gusto artístico de cada uno)". [10] Grant Butler, del periódico, incluyó el monumento en su descripción general de "14 tesoros de Portland destruidos en nombre del progreso", y escribió: "si miras de cerca, en realidad se parece más a la figura art déco de los trofeos de los Premios de la Academia". [4] Perry calificó la obra de "impresionante" en su descripción general de 2018 de "29 personas y lugares que solo se encuentran en Portland y que nunca volverás a ver en la Ciudad Rosa". [3] En 2019, escribió: "El monumento no fue bien recibido... La mayoría de los habitantes de Portland se encogieron de hombros cuando se enteraron de que el monumento había desaparecido, si es que se enteraron de ello. Después de todo, esta era la estatua que había sido ridiculizada por ser 'extrañamente fea' y 'no venía a cuento', y no había estado allí el tiempo suficiente como para agradar a la gente". [1] Perry también opinó:
Tal vez el monumento a Theodore Roosevelt de Barrett fuera feo. Tal vez su estilo no fuera acorde con su época. Pero era una obra a gran escala de un conocido artista de Oregón, y honraba a los veteranos de guerra y a uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos. El monumento, más allá de lo que pensaran los críticos, fue posiblemente el proyecto más ambicioso de Barrett. Su desaparición merecía algo más que un encogimiento de hombros colectivo. [1]
