El Monumento Nacional De Soto es un monumento nacional ubicado en el condado de Manatee , aproximadamente a cinco millas (ocho kilómetros) al oeste de Bradenton, Florida . El monumento nacional conmemora el desembarco de Hernando de Soto en 1539 y la primera exploración extensa organizada por europeos de lo que hoy es el sur de los Estados Unidos . El sitio conmemorativo comprende 26,84 acres (10,86 ha), donde el río Manatee se une a la Bahía de Tampa . Tiene 3000 pies (910 m) de costa; El ochenta por ciento del área es manglar . [2] [3]
En mayo de 1539, Hernando de Soto y un ejército de más de 600 soldados desembarcaron en el área de la Bahía de Tampa . Llegaron en nueve barcos cargados de suministros: doscientos veinte caballos , una piara de cerdos , perros de guerra, cañones, mosquetes de mecha, armaduras, herramientas y raciones. Estaban ejecutando la orden del rey Carlos V de navegar hacia La Florida y "conquistar, poblar y pacificar" la tierra.
La expedición no produjo el oro ni el tesoro que buscaban estos hombres. En cambio, marcharon de un pueblo a otro, llevándose comida y esclavizando a los pueblos nativos para utilizarlos como guías y porteadores. Cientos de personas murieron en este calamitoso viaje de cuatro años y 6.400 kilómetros (4.000 millas). La expedición de Soto cambió la faz del sudeste americano y provocó que España reevaluara su papel en el Nuevo Mundo. Fueron los relatos de primera mano de los supervivientes, que describían las culturas nativas y la riqueza de la tierra, los que se convirtieron en el legado perdurable del viaje. [3]
El formulario de inventario del parque nacional se completó en 1976, como requisito para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. El formulario de inventario señala que no hay acuerdo entre los historiadores de que el monumento fue el lugar real de la expedición de De Soto. En general, se acepta que su ubicación, situada en la desembocadura del río Manatee, habría sido un lugar conveniente para el desembarco. De Soto no hizo referencia al punto de aterrizaje, pero continuó describiendo el área boscosa inmediata como pantanosa y espesa con bosques vastos y elevados. [4]
El monumento nacional fue autorizado por el Congreso el 11 de marzo de 1948, codificado como Pub. l. 80–441 y 62 estadísticas. 78. [3] Cuando la Ley de Preservación Histórica Nacional se convirtió en ley el 15 de octubre de 1966, el monumento se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos con el nombre de Distrito Arqueológico de Shaw's Point .
La misión del Monumento Nacional De Soto es preservar la controvertida historia de esta exploración e interpretar su significado en la historia estadounidense. Los visitantes pueden asistir a demostraciones de historia viva, probarse una armadura o caminar por un sendero natural a través de un paisaje costero de Florida similar al que encontraron los conquistadores hace casi quinientos años. [4]
Las exhibiciones en el centro de visitantes incluyen armaduras históricas, armas del siglo XVI y artefactos de época. Un cine proyecta la película Hernando de Soto en América , sobre la Expedición DeSoto y la población nativa americana de la zona. También hay una librería disponible.
Durante los meses más fríos, los visitantes pueden observar el Campamento Uzita, un campamento de historia viva que se desarrolla de diciembre a abril. La temporada termina con una recreación del desembarco de DeSoto en las playas de la Bahía de Tampa .
Otras actividades del parque incluyen senderos naturales y caminatas guiadas, pesca, observación de aves y picnics. La entrada al parque es gratuita.
