El Festival de Cine Mundial de Montreal ( en francés : Festival des films du monde de Montréal ), comúnmente abreviado MWFF en inglés o FFM en francés, fue un festival de cine anual en Montreal , Quebec , Canadá, de 1977 a 2019. [1] Fundado y dirigido durante toda su existencia por Serge Losique , fue el único festival de cine competitivo en América del Norte acreditado por la FIAPF . [2] (El Festival Internacional de Cine de Toronto también está acreditado por la FIAPF, pero se lleva a cabo como un evento no competitivo).
El festival público, fundado en 1977 como reemplazo del extinto Festival Internacional de Cine de Montreal (1960-68), se celebraba anualmente a fines de agosto. [3] A diferencia del Festival Internacional de Cine de Toronto, que se centra más en películas canadienses y de otros países norteamericanos, el Festival Mundial de Cine de Montreal tenía una mayor diversidad de películas de todo el mundo. [4]
A lo largo de su existencia, el festival fue testigo de varias controversias en torno al liderazgo de Losique, incluyendo una programación desigual, [5] una estrategia de marketing que a veces parecía más preocupada por lanzar dardos al TIFF que por construir realmente la marca del MWFF, y el aumento de las irregularidades financieras.
El festival se canceló abruptamente en 2019, apenas unas semanas antes de la fecha prevista para el lanzamiento del evento de ese año. [1]
Losique lanzó el festival en parte como una respuesta al Festival de Festivales inaugural de 1976 , ya que supuestamente creía que Montreal era un lugar más apropiado que Toronto para ser anfitrión de un festival de cine de prestigio. [6] Después de proyectar un programa inaugural en el verano de 1977, [7] buscó la acreditación de la FIAPF, que obtuvo a principios de 1978. [8] El evento de 1978, sin embargo, vio la primera instancia en la que Losique usó su posición para dar un golpe público al festival de Toronto, cuando envió cuatro películas que habían sido reservadas para aparecer en ambos festivales a sus distribuidores en lugar de enviar las copias a Toronto como se le indicó. [9]
Ya en 1980, el festival se promocionaba como uno que se centraba más en las películas que en sus estrellas, [10] y Losique repitió regularmente ese lema a lo largo de los años como lo que hacía que su festival fuera mejor que el de Toronto. [11]
En 1985, Losique ya estaba empezando a recibir críticas por dirigir el festival de una manera "autoritaria" y " napoleónica ", [12] con una programación impulsada desproporcionadamente por su propio gusto personal en materia de cine en lugar de tener en cuenta lo que atraería al público en general. [13] Durante la década de 1980, los festivales de cine de Montreal y Toronto fueron vistos típicamente como eventos diferentes pero complementarios, [14] aunque Losique continuó atacando cualquier sugerencia de los medios de comunicación de que los eventos eran comparables en prestigio o calidad. [15]
Sin embargo, en la década de 1990, el MWFF claramente estaba perdiendo prestigio a medida que el TIFF ganaba influencia internacional; [16] incluso dentro de Montreal, su prominencia estaba siendo cada vez más desafiada por el Festival du nouveau cinéma , que aunque más antiguo que el MWFF había sido anteriormente mucho más pequeño hasta que ganó impulso a principios de la década de 1990. [17]
En 1998, el festival enfrentó fuertes críticas cuando optó por entregar un premio a la trayectoria a Sandra Bullock , a pesar de que en ese momento ella todavía era conocida solo por unas pocas películas exitosas en los últimos años, en lugar del tipo de carrera sostenida que normalmente se requiere para ganar honores a la trayectoria. [18]
En 2000, incluso los cineastas de Quebec pasaban por alto con frecuencia el MWFF y optaban en su lugar por "recorrer en estampida la 401 " hacia el TIFF debido a su perfil internacional mucho más alto antes de proyectar sus películas en Montreal en el FNC o en el Rendez-vous du cinéma québécois en lugar del MWFF. [19]
El WFF perdió el patrocinio de sus anteriores financiadores culturales gubernamentales, SODEC y Telefilm Canada, como resultado de desacuerdos con Losique en 2004, después de que Losique se negara a cooperar con una revisión por parte de esas agencias de los principales festivales de cine de Canadá. [20] Posteriormente, estas dos agencias de financiación anunciaron que apoyarían un nuevo festival de cine internacional, llamado New Montreal FilmFest (FIFM), que sería administrado por Spectra Entertainment y dirigido por Daniel Langlois . [21]
A pesar de la competencia y la pérdida de financiación gubernamental, Losique continuó organizando el Festival de Cine Mundial, [22] y presentó demandas contra Telefilm y Spectra, demandando además personalmente a Moritz de Hadeln después de que fuera anunciado como director artístico del FIFM. [21] El FIFM de 2005 no tuvo éxito y el evento se suspendió; [23] a partir de julio de 2007, las demandas de Losique fueron retiradas, allanando el camino para la restauración de la financiación gubernamental. [24]
En 2005, Losique anunció por primera vez y luego retiró la película Karla del festival después de que el patrocinador principal del festival, Air Canada , amenazara con retirar su patrocinio del festival si se incluía esa película. La película, sobre Karla Homolka , una joven que fue condenada por homicidio y que cumplió doce años de prisión por su participación en el secuestro, esclavitud sexual, violaciones y asesinatos de adolescentes, incluida su propia hermana, en un caso que se dice que involucra efebofilia , fue controvertida en Canadá, y muchos pidieron su boicot en todo el país. [25]
En 2015, un grupo de empleados afirmó que no les pagaban. [26] En 2016, muchos de los empleados renunciaron, citando un liderazgo deficiente y la incertidumbre financiera, entre otros problemas. [27] En una entrevista con CTV News, el columnista de entretenimiento de Montreal Gazette , Bill Brownstein, se refirió a Losique como alguien que tenía un "complejo napoleónico" y que no "jugaba bien con los otros niños", lo que resultó en que el gobierno y los patrocinadores retiraran su apoyo financiero. [28]
Ese mismo año, Cineplex Entertainment retiró su apoyo al festival, lo que provocó que perdiera el Forum Theatre como sede. [29] Al quedarse solo con el Imperial Cinema como sede, el festival tuvo que cancelar algunas de sus proyecciones planificadas y continuar con una programación reducida, aunque varios de los cines independientes de la ciudad intervinieron para ayudar a proyectar películas en el último minuto. [30]
En 2017, se cortó la electricidad en el Teatro Imperial en julio, apenas unas semanas antes del festival, debido a facturas de electricidad impagas, [31] pero el festival de ese año se salvó gracias a una intervención de último momento de Pierre-Karl Péladeau y Québecor . [32]
En 2018, el festival fue acusado por Revenu Québec de deber casi 500.000 dólares en impuestos impagos, [33] pero se le permitió al festival continuar ese año después de que Losique hiciera un pago inicial de 33.000 dólares. [34]
En ese momento, Brendan Kelly, del Montreal Gazette, pedía explícitamente que se cerrara el festival, escribiendo que "en los primeros días del festival, a finales de los años 70 y principios de los 80, el FFM era un evento que podía considerarse un serio rival del festival de Toronto, entonces llamado el Festival de Festivales. Pero eso no ha sido así durante 30 años, y es casi totalmente culpa de Losique. Mientras exista el FFM, arrastrará a la escena cinematográfica de la ciudad. Las agencias y productores de otros países que no se dan cuenta de que el festival de Losique es irrelevante envían películas y cineastas, y los pobres autores aparecen y descubren que están proyectando películas frente a salas casi vacías. También causa enormes problemas a los otros festivales de cine mucho más relevantes de nuestra ciudad, en particular el Festival du nouveau cinéma y Fantasia . A estos festivales no se les ha dado la oportunidad de dar un paso adelante y convertirse en el festival de primer nivel de la ciudad con el evento de Losique". tambaleándose de edición en edición." [35]
En 2019, el WFF anunció que cancelaría la 43.ª edición del evento. [1] La razón declarada fue que Losique sufría de fatiga extrema, y en ese momento se pretendía que el festival regresara en 2020; [36] sin embargo, con la pandemia de COVID-19 que surgió durante el invierno, el regreso del festival en 2020 no fue posible, y posteriormente el festival no pudo ver una reactivación en 2021. Robert Everett-Green de The Globe and Mail señaló que, si bien un evento como el TIFF, con su sólido equipo de programación, podría sortear fácilmente las dificultades de salud de un solo programador, la razón declarada para la cancelación del MWFF confirmó efectivamente las acusaciones de larga data de que Losique dirigía el festival como un feudo personal en lugar de cultivar un equipo. [37]
En 2022, Losique anunció planes para revivir el festival como el Festival Global de Cine de Montreal, con una edición de 2022 que incluye proyecciones gratuitas de una selección de películas que se habían proyectado anteriormente en FFM, lo que llevó a una reactivación completa del festival en 2023. [38] La serie de proyecciones gratuitas en 2022 atrajo solo a unas pocas docenas de personas; el cineasta André Forcier , cuya película de 1994 El viento de Wyoming (Le Vent du Wyoming) fue uno de los títulos que se proyectaron, criticó el evento por haber sido mal publicitado. [39] La reactivación de 2023 no se materializó y no ha habido noticias posteriores sobre el regreso del festival.
El festival se organizó en varias secciones, incluida la Competencia Mundial competitiva (largometrajes y cortometrajes) y la Competencia Mundial de Primeras Películas (largometrajes), y secciones no competitivas para cine canadiense y mundial, documentales, películas estudiantiles y programación de repertorio de películas clásicas.
Antes de cada edición, la junta directiva del festival designó a los jurados, quienes tuvieron la responsabilidad exclusiva de elegir a los ganadores de los premios. Se entregaron premios del jurado para el Gran Premio de las Américas, un Gran Premio Especial del Jurado, Mejor Director, Mejor Actriz, Mejor Actor, Mejor Guión, Mejor Contribución Artística, Mejor Cortometraje, un Premio a la Innovación y los Premios Zenith de oro, plata y bronce para óperas primas. También se entregaron premios por votación del público para la película más popular, la película canadiense más popular, la película latinoamericana más popular, el documental más popular y el cortometraje canadiense más popular.