Los Tharsis Montes ( / ˈ θ ɑːr s ɪ s ˈ m ɒ n t iː z / ) son tres grandes volcanes en escudo en la región de Tharsis del planeta Marte . De norte a sur, los volcanes son Ascraeus Mons , Pavonis Mons y Arsia Mons . Mons (plural montes ) es la palabra latina para montaña; es un término descriptivo utilizado en astrogeología para las características montañosas del Sistema Solar .
Los tres volcanes Tharsis Montes son enormes para los estándares terrestres, con un diámetro que oscila entre 375 km (233 millas) (Pavonis Mons) y 475 km (295 millas) (Arsia Mons). [1] Ascraeus Mons es el más alto con una elevación de la cumbre de más de 18 km (59.000 pies), [2] o 15 km (49.000 pies) de base a pico. A modo de comparación, el volcán más alto de la Tierra, Mauna Kea en Hawái , tiene unos 120 km (75 millas) de ancho y se encuentra a 9 km (30 000 pies) sobre el fondo del océano. [3]
Los volcanes Tharsis Montes se encuentran cerca del ecuador, a lo largo de la cresta de una vasta meseta volcánica llamada región de Tharsis o protuberancia de Tharsis. La región de Tharsis tiene miles de kilómetros de ancho y un promedio de casi 10 km (33.000 pies) por encima de la elevación media del planeta. Olympus Mons , la montaña más alta conocida en el Sistema Solar, se encuentra a unos 1.200 km (750 millas) al noroeste de Tharsis Montes, en el borde de la región de Tharsis.
Los Tharsis Montes fueron descubiertos por la nave espacial Mariner 9 en 1971. Se encontraban entre las pocas características de la superficie visibles cuando la nave espacial entró en órbita durante una tormenta de polvo global. Apareciendo como puntos débiles a través de la neblina polvorienta, fueron bautizados informalmente Punto Norte, Punto Medio y Punto Sur. También era visible un cuarto punto correspondiente a la característica de albedo Nix Olympica y más tarde se denominó Olympus Mons . A medida que el polvo se disipó, se hizo evidente que las manchas eran las cimas de enormes volcanes en escudo con complejas calderas centrales (cráteres de colapso). [4] [5]
Los tres volcanes Tharsis Montes están espaciados uniformemente a unos 700 km (430 millas) de pico a pico, en una línea orientada de suroeste a noreste. [6] Es poco probable que esta alineación sea una coincidencia. Varios centros volcánicos más pequeños al noreste de Tharsis Montes se encuentran en una extensión de la línea. Los tres volcanes, en particular Arsia Mons, [7] también tienen características de colapso y fisuras, de las cuales surgieron erupciones laterales, que los atraviesan a lo largo de la misma tendencia noreste-suroeste. La línea representa claramente una característica estructural importante del planeta, pero su origen es incierto. [8]
Mapa de imágenes interactivo de la topografía global de Marte . Pase el cursor tu ratónsobre la imagen para ver los nombres de más de 60 características geográficas destacadas y haga clic para vincularlas. El color del mapa base indica elevaciones relativas , basadas en datos del altímetro láser Mars Orbiter del Mars Global Surveyor de la NASA . Los blancos y marrones indican las elevaciones más altas (+12 a +8 kilómetros ); seguido de rosas y rojos (+8 a +3 kilómetros ); el amarillo es0 kilómetros ; Los verdes y los azules son elevaciones más bajas (hasta−8 kilómetros ). Los ejes son latitud y longitud ; Se observan las regiones polares .
