La Abadía de Monte Oliveto Maggiore es un gran monasterio benedictino en la región italiana de Toscana , a 10 km al sur de Asciano . [1] Sus edificios, que son en su mayoría de ladrillo rojo, resaltan contra el suelo arcilloso y arenoso grisáceo: las Crete senesi que dan nombre a esta zona de la Toscana.
Se trata de una abadía territorial cuyo abad ejerce el cargo de ordinario del terreno dentro de la posesión de la abadía, aunque no esté consagrado como obispo.
Es la casa madre de los olivetanos y el monasterio tomó más tarde el nombre de Monte Oliveto Maggiore ("el mayor") para distinguirlo de las fundaciones sucesivas en Florencia , San Gimignano , Nápoles y otros lugares.
Fue fundado en 1313 por Bernardo Tolomei , jurista de una importante familia aristocrática de Siena . En 1319 o 1320 fue aprobado por el obispo Guido Tarlati como Monte Oliveto , nombre que hace referencia al Monte de los Olivos en Jerusalén , para honrar la Pasión de Cristo . La construcción del monasterio se inició en 1320, y la nueva congregación monástica fue aprobada por el Papa Clemente VI en 1344.
La abadía fue durante siglos uno de los principales terratenientes de la región de Siena.
El 18 de enero de 1765 la iglesia del monasterio pasó a ser sede de la Abadía nullius de Monte Oliveto Maggiore, es decir, quedó exenta de la diócesis local como cuasidiócesis por derecho propio. Tras un cambio general de terminología en el derecho canónico, ahora se denomina Abadía territorial de Monte Oliveto Maggiore.
Al monasterio se accede a través de un puente levadizo que conduce a un palacio medieval de ladrillo rojo, coronado por una enorme torre cuadrangular con barbacanas y almenas. Este edificio se empezó a construir en 1393 como puerta fortificada del complejo; se terminó en 1526 y se restauró en el siglo XIX. Sobre el arco de entrada hay una terracota que representa a la Virgen con el Niño y dos ángeles atribuida a la familia Della Robbia , así como la bendición de San Benito en las inmediaciones.
Tras la entrada se accede a un largo callejón con cipreses , flanqueado por el jardín botánico de la antigua farmacia (destruida en 1896) y un aljibe de 1533. Al final del callejón se encuentra el campanario, de estilo románico - gótico , y el ábside de la iglesia, que presenta una fachada gótica.
El Claustro Grande tiene planta rectangular y fue realizado entre 1426 y 1443. En el lado más antiguo presenta una logia de dos pisos y un foso, que data de 1439. Los frescos de la Vida de San Benito pintados por Luca Signorelli y de il Sodoma , ubicados en los lunetos del claustro bajo las bóvedas, se consideran obras maestras del Renacimiento italiano .
La disposición de los frescos sigue el relato que hace San Gregorio sobre la vida de Benito. Las pinturas de Signorelli se realizaron entre 1497 y 1498, mientras que las de Sodoma se completaron después de 1505.
La entrada de la iglesia está precedida, en el Claustro Grande , por frescos de Jesús con la cruz a cuestas , Jesús en la columna y San Benito entregando la regla a los fundadores de Monte Oliveto , todos obra de Sodoma. El atrio de la iglesia se encuentra en el lugar de una iglesia precedente (1319), mostrando en las paredes frescos con Padres eremitas en el desierto y el Milagro de San Benito , ambos de un artista sienés desconocido. En un nicho se encuentra la "Virgen con el Niño en el trono" de Fra Giovanni da Verona .
La iglesia tiene planta de cruz latina. Fue renovada en estilo barroco en 1772 por Giovanni Antinori . El principal atractivo es el coro de madera con marquetería de Giovanni da Verona, ejecutado en 1503-1505. Es uno de los ejemplos más destacados de taraceas en Europa. La iglesia también alberga un lienzo de Jacopo Ligozzi ( Asunción , 1598), detrás del altar mayor, y un Crucifijo de madera policromada del siglo XIV , en la Capilla del Sacramento. La sacristía tiene un techo con marquetería que data de 1417.
El Claustro del Medio fue construido en el siglo XV y está rodeado por un pórtico con pilastras octogonales. Entre las obras de arte se encuentran una Virgen con el Niño y ángeles y la Anunciación del siglo XV de Riccio. Cerca se encuentra la entrada al refectorio, decorado con frescos de Fra Paolo Novelli (1670) y, en la pared del fondo, un lienzo de la Última Cena de Lino Dinetto (1948).
Las escaleras que conducen al primer piso están decoradas con un fresco de Sodoma que representa la Coronación de María y otro de un artista desconocido de la Deposición . Antonio Muller (un artista de Danzig) ejecutó en 1631 un Personajes y acontecimientos de los Olivetanos , mientras que de Giovanni da Verona es un candelabro de madera (1502). Este último artista fue también autor de la biblioteca, que tiene planta basilical con una nave y dos laterales divididas por columnas con capiteles corintios (1518). Cerca se encuentra la Biblioteca Monástica, que alberga unos 40.000 volúmenes e incunables . Desde la biblioteca se accede a la Farmacia, que alberga una colección de hierbas medicinales en jarrones del siglo XVII.
El nombre Definitorio hace referencia a la Sala Capitular (1498), en cuya pared del fondo se encuentra un fresco de la Virgen con el Niño y los Santos de Matteo Ripanda (siglo XVI); la sala alberga un pequeño museo de Artes Sacras, con obras de Segna di Bonaventura ( Virgen con el Niño ), el Maestro de Monte Oliveto ( Maestà ), Neroccio di Bartolomeo ( San Bernardino ), Vincenzo Tamagni ( Virgen con el Niño ) y un fresco que representa a San Sebastián de un artista de la Escuela de Siena.
43°10′31″N 11°32′39″E / 43.17528, -11.54417