Cerro Chirripó es la montaña más alta de Costa Rica , con una elevación de 3.821 metros (12.536 pies). Forma parte de la Cordillera de Talamanca y es el punto más alto de la cordillera. Está ubicado en el Parque Nacional Chirripó y se destaca por su riqueza ecológica. La montaña fue nombrada "Chirripó", que significa "tierra de aguas eternas", por los indígenas costarricenses porque hay muchos lagos y arroyos alrededor de la montaña. [2] Las altas cumbres del Parque Nacional Chirripó y del Parque Internacional La Amistad albergan importantes áreas de bosque montano de Talamanca y páramo costarricense con alto endemismo y altísima biodiversidad . Los picos de estas montañas constituyen islas celestes para muchas especies de plantas y animales. Según la Universidad de Costa Rica , no ha nevado en la cima en los últimos 100 años, pero a veces se reporta granizo .
La gran altura del Monte Chirripó en relación con sus alrededores también se evidencia por su prominencia topográfica particularmente alta de 3.727 m (12.228 pies), [1] lo que lo convierte en el 37º pico más prominente del mundo. En días despejados es posible observar todo el país desde el Océano Pacífico hasta el Mar Caribe . [3]
Escalar el Monte Chirripó es posible obteniendo un permiso en la oficina del Parque Nacional en San Gerardo de Rivas . Desde el comienzo del sendero, se puede llegar a la cumbre mediante una caminata de 19,5 kilómetros (12,1 millas). [4]
Chirripó es el 38º pico más prominente del mundo. La geografía del Cerro Chirripó es muy irregular, debido a su formación como montaña, también tiene una gran cantidad de lagos en la cima, esto se debe a que durante la edad de hielo estuvo cubierto de nieve, pero al derretirse el hielo se formaron estos glaciares únicos. se formaron lagos .
Las temperaturas en el Monte Chirripó durante el día pueden oscilar entre 4 °C y 18 °C, y por la noche pueden bajar de 1 °C a −3 °C, siendo este y el Volcán Irazú los únicos lugares del país que pueden reportar estas temperaturas, por lo que por la mañana el césped queda cubierto de escarcha . Aquí se registró la temperatura más fría jamás documentada en Costa Rica (-9 °C).
La primera civilización conocida que habitó la zona de Chirripó fue el pueblo indígena Cabécar . En 1904, Agustín Blessing Presinger se convirtió en el primer europeo conocido en escalar la cima.
La primera ruta de senderismo oficial se construyó en 1965; conducía a una pequeña cabaña de chapa a cinco kilómetros de la cima. Hoy en día, la cabaña ha sido sustituida por un edificio de hormigón visitado por 7.000 personas cada año. En 1975 se fundó el Parque Nacional Chirripó, que encierra y protege 500 kilómetros cuadrados de selva tropical y montañas alrededor del pico. [5]
Desde 1953, ha habido cinco grandes incendios forestales en la zona. Los incendios forestales ocurrieron en 1976, [6] en la década de 1990, [7] y en 2012. [8]
La caminata comienza a 1.500 metros (4.900 pies) sobre el nivel del mar en el pueblo de San Gerardo en la Cordillera de Talamanca . Desde el valle, el camino sube a través de campos y bosques antes de ascender a través de una exuberante selva tropical . El bosque poco a poco se va convirtiendo en matorral. El sendero asciende y desciende continuamente a través de crestas y valles hasta llegar al refugio final de visitantes a 3.392 metros. Desde el refugio queda una caminata restante de dos horas. Una vez superada la última cresta, quedan 200 metros de camino empinado. La cumbre es una plataforma de rocas de 6 metros de ancho. [5]
