Montacute es un pueblo y una parroquia civil en Somerset , Inglaterra, a 4 millas (6,4 km) al oeste de Yeovil . El pueblo tiene una población de 831 (censo de 2011). [1] Algunos creen que el nombre Montacute deriva del latín "Mons Acutus", en referencia a la colina de San Miguel, cónicamente aguda, que domina el pueblo hacia el oeste. Una opinión alternativa es que lleva el nombre de Drogo de Montagu, cuya familia era originaria de Montaigu-les-Bois, en el distrito de Coutances. Robert, conde de Mortain, ocupó Montacute después de 1066, y Drogo era un colaborador cercano suyo.
El pueblo está construido casi en su totalidad con piedra de jamón local . Desde el siglo XV hasta principios del siglo XX formó el corazón de la finca de la familia Phelips de la Casa Montacute . El pueblo tiene una hermosa iglesia medieval y fue el sitio de un priorato cluniacense , cuya puerta de entrada es ahora una casa privada.
En el centro del pueblo hay una gran plaza conocida como 'Borough' alrededor de la cual se agrupan pintorescas cabañas y un pub , el Phelips Arms ; Hay una segunda taberna y hotel situado en el pueblo, llamado King's Arms .
El pueblo toma su nombre de St Michael's Hill, la colina cónica que domina el pueblo desde el suroeste. La colina pasó a ser conocida en algún momento antes de 1086 con el nombre latino de Mons Acutus , que significa "Montaña Afilada", siendo referida en el Libro de Domesday de 1086 como "Montagud", dentro de la mansión de Biscopestone (Bishopstone): Ipse Comes (Moriton ) principio en dominio Biscopestone et ibi est castellum eius quod vocatur Montagud . [2] [3] ("El propio Conde de Mortain posee Bishopstone en heredad y allí está su castillo que se llama Montagud"). Uno de los inquilinos del Conde en Biscopestone aparece nombrado en el Domesday Book como "Drogo", y se cree que es Drogo (Drew) de Montagu, el primer antepasado residente inglés de la prominente familia anglo-normanda de Montagu (también conocida como "Montague" y "Montacute"), más tarde Condes de Salisbury, que llegaron desde Normandía con Guillermo el Conquistador. [4] La familia de Montagu ocupó varias mansiones en Somerset, incluidas Shepton Montague (14 millas al NE de Montacute) y Bishopston, situada a 300 metros al sureste de la cima de la colina. Más tarde, Bishopston se convirtió en el sitio de Montacute Priory, y el pueblo y la parroquia de Montacute se desarrollaron a su alrededor. Se cree que la familia de Montagu tomó su apellido de su mansión de origen en Normandía, hoy Montaigu-les-Bois, en el distrito de Coutances , que permaneció en posesión de la rama francesa de la familia hasta la muerte de Sébastien de Montaigu en 1715, sin hijos. [5] Según la duquesa de Cleveland ( Battle Abbey Roll , 1889): "(Drogo de Montaigu) había llegado a Inglaterra en el séquito del conde de Mortain, y había recibido de él grandes concesiones de tierras, con la custodia del castillo, construido por el conde o su hijo William, en la mansión de Bishopston, y llamado, por su posición en una colina de cima afilada, Monte Acuto" [5] (sic, Mons Acutus ). La ortografía francesa "Mont-Aigu" significa "montaña afilada", y el nombre de la familia fue latinizado como de Monte Acuto (forma ablativa de Mons Acutus - "de la Montaña Sharp"). Las autoridades no se ponen de acuerdo sobre si la familia recibió el nombre de la colina de Bishopston, o si la colina, el pueblo, la parroquia y el priorato recibieron el nombre de la familia y, por tanto, en última instancia, de Montaigu-les-Bois en Normandía. [2]
Al oeste del pueblo se encuentra el fuerte de la Edad del Hierro de Ham Hill , un gran fuerte tribal de los Durotriges . El fuerte fue conquistado por la Legio II Augusta romana alrededor del año 45 d.C. [6] [7] Los romanos ocuparon brevemente el fuerte, luego se trasladaron a una guarnición más permanente en la cercana Ilchester ( Lindinis ) y construyeron la calzada romana Fosse Way a unas pocas millas al oeste del pueblo. [8] Se excavó una villa romana cerca de Batemoor Barn a principios del siglo XX y se documentó un extenso mosaico . Nunca protegido adecuadamente, probablemente haya sido dañado por el arado profundo y la inyección de lodo en los últimos 40 años. [9]
Originalmente llamada Logaresburgh por los sajones , más tarde fue conocida como Bishopstone ("Ciudad del obispo", es decir, "finca perteneciente al obispo") o Biscepstone , cuyo nombre sobrevive hoy como la calle llamada "Bishopston". Los últimos anglosajones en poseerlo antes de la conquista normanda de 1066 fueron Tofig (muerto en 1043), luego sucesivamente su hijo Athelstan (o Æthelstan) y su nieto Asgar. Tofig era un puesto (placeman o funcionario de la corte) del rey danés Canuto . [10] La tradición local recuerda a Tofig como "el abanderado de Cnut". En 1030 (1035 en algunos registros), tras una serie de sueños en los que el diablo le decía dónde cavar, un herrero local encontró enterrado en St Michael's Hill un crucifijo de pedernal negro o Santa Cruz . (Algunas de las primeras versiones afirman que se encontraron dos cruces de pedernal negro, una grande y otra pequeña. Otra variante es que la segunda cruz era de madera y estaba acompañada por una campana y un libro/copia de los evangelios). Tofig cargó la cruz de tamaño natural. (o cruces) en un carro, y luego nombró una serie de posibles destinos de su propiedad. [11] Los bueyes que tiraban del carro (seis rojos y seis blancos en una versión del cuento) se negaron a moverse hasta que dijo Waltham en Essex , donde Tofig ya tenía un pabellón de caza. [12] Luego comenzaron y continuaron sin parar hasta llegar a Waltham, y donde se detuvieron, Tofig decidió construir una abadía en el sitio; esta se convirtió en Waltham Abbey . Mientras tanto, Tofig reconstruyó la iglesia de Waltham para albergar la cruz, a la que otorgó su propia espada, y su segunda esposa Gytha (o Glitha), hija de Osgod Clapa , adornó la figura con una corona, bandas de oro y piedras preciosas. [13]
La cruz se convirtió en objeto de peregrinación, en particular por parte de Harold Godwinson . Fue en la boda de Tofig en Lambeth el 8 de junio de 1042 cuando el rey Harthacnut murió repentinamente de una convulsión "mientras estaba tomando su bebida". [14] "Santa Cruz" se convirtió en el grito de batalla de los ejércitos de Harold en las batallas de Stamford Bridge y Hastings . Se dice que la Santa Cruz predijo la derrota de Harold en Hastings: en el camino desde la batalla de Stamford Bridge se detuvo en Waltham Abbey para orar, y la leyenda es que la cruz "se inclinó" en la pared mientras lo hacía. , tomado como un presagio de fatalidad. [15] Ha habido sugerencias de que la cruz más pequeña se convirtió en la "Santa Cruz" que fue llevada a Escocia desde Waltham Abbey por Santa Margarita. Ha habido más especulaciones de que el sitio donde se excavaron las reliquias era el lugar de enterramiento de José de Arimatea .
A la muerte de Tofig alrededor de 1043, sus propiedades pasaron a su hijo Athelstan (o Æthelstan) y luego a su nieto Asgar. Tras la invasión de 1066, estuvo en manos de Robert, conde de Mortain , quien construyó el castillo Montacute- motte-and-bailey en la colina de San Miguel (el Mons Acutus) en 1068. [16] El sitio del castillo fue una afrenta deliberada a los sajones derrotados, porque era el lugar donde Tofig había descubierto el crucifijo de la "Santa Cruz". [17] Más tarde, Robert fundó el priorato cluniacense en un sitio adyacente. La parroquia de Montacute formaba parte de Tintinhull Hundred . [18]
El castillo de Montacute fue asediado por rebeldes sajones de Somerset, Dorset y áreas vecinas en 1069 y su alivio requirió la reunión de una fuerza considerable, compuesta principalmente de las guarniciones normandas de Londres , Winchester y Salisbury . [16] Este ejército estaba dirigido por el obispo normando, Geoffrey de Coutances , cuyas grandes propiedades también estaban amenazadas. Los rebeldes fueron tomados por sorpresa y derrotados sangrientamente, poniendo fin a la revuelta. Joseph Bettey ha sugerido que "la devastación en el área circundante que siguió a la derrota inglesa puede explicar por qué tantas mansiones en el sur de Somerset según el Domesday Survey han perdido valor". [19] Los muertos ingleses fueron enterrados en una fosa común al oeste del pueblo en un campo inclinado ahora conocido como "Under Warren". [20] La tradición del pueblo dice que se construyeron dos fortificaciones en la cima de una colina: primero un fuerte de madera con mota y patio, luego reemplazado por un castillo de piedra. Sin embargo, existe poca evidencia que demuestre la existencia de cualquiera de las estructuras, excepto una nota en los registros parroquiales de que la parroquia vecina de Martock tomó dos cargas de piedra del sitio . [21] Más tarde, una iglesia o capilla dedicada a San Miguel reemplazó al castillo. Las excavaciones en la cima de la colina han sido limitadas y no concluyentes. [22]
Una torre de la locura , construida en 1760 por Eduardo Phelips V, ocupa ahora la cima de la colina. Conocida como la Torre de San Miguel, se encuentra en Mons Acutus, que fue el sitio del antiguo castillo. La torre Hamstone tiene aproximadamente 16 pies (4,9 m) de diámetro y se eleva 49 pies (14,9 m) antes de curvarse hacia adentro hacia una plataforma de observación a la que se llega a través de una escalera de caracol de 52 escalones. [23] Ha sido designado como edificio catalogado de Grado II [24] y monumento programado . [25] Existen leyendas del pueblo sobre la torre. Se trata de la supuesta existencia de un túnel oculto entre la torre y la Casa Montacute. Esto nunca se ha encontrado y es más probable que sea un recuerdo popular de los restos del castillo normando. La otra es que una hija de la familia Phelips fue mantenida encerrada en la torre por intentar casarse en contra de los deseos de su padre.
Se construyen considerables movimientos de tierra de motte & bailey en St Michael's Hill, que la unidad de arqueólogos del condado de Somerset sugiere incorrectamente que eran terrazas vitivinícolas. [26] Las terrazas de vino estaban en realidad en el flanco norte de la adyacente Hedgecock Hill.
Hay dos viviendas abandonadas dentro del pueblo, ambas cerca de Batemore Barn. Una es la aldea de Witcombe/Whitcombe, a lo largo de la ruta de la calzada romana que va de Batemore a High Wood a lo largo del valle de Witcombe. Allí todavía existen los cimientos de varios edificios que han sido excavados. A nivel local, Witcombe es recordado como un pueblo de plaga. El otro sitio de vivienda está en el lado norte del granero de Batemore, cerca del fondo del antiguo camino hueco (ahora rellenado) conocido como "Foister's Gully". Pocos restos quedan de esto y no ha sido excavado, pero puede haber sido la residencia del bandolero Richard Foister/Foster/Forster, recordado localmente como el último hombre en ser ahorcado vivo en Inglaterra. Se decía que algunos de sus asesinatos habían tenido lugar en la zona. También en el valle de Witcombe, cerca del límite con el campo conocido como "Fairyland", se encuentran los restos de un antiguo horno de cal. La piedra de Ham Hill se quemaba para hacer fertilizante para el suelo; la cal era de mala calidad para la construcción debido a su alto contenido de hierro, lo que hacía que el mortero volara.
Fulfitt Terrace es una construcción de viviendas municipales de principios del siglo XX en la calle llamada Townsend y se cree que es uno de los primeros proyectos de viviendas municipales, si no el primero, en Gran Bretaña. Se cree que Townsend es de origen romano y desemboca en el antiguo camino hueco Hollow Lane que corre hasta la meseta de Ham Hill, formando una de las entradas a través de las fortificaciones de la colina.
Montacute es visitado por turistas que llegan a la zona, atraídos por el cercano Ham Hill Country Park , y Montacute House (ahora propiedad del National Trust ), que es uno de los mejores ejemplos de casa isabelina en Inglaterra, [27] y varios Otras mansiones abiertas al público en las inmediaciones.
En 2009, Montacute fue identificado como el que tenía la esperanza de vida más larga de Inglaterra en un informe compilado por Watson Wyatt Worldwide . [28] [29] [30]
En noviembre de 2014, Montacute apareció en el programa 'Hidden Villages' presentado por Penélope Keith .
El consejo parroquial tiene la responsabilidad de las cuestiones locales, incluido el establecimiento de un precepto anual (tasa local) para cubrir los costos operativos del consejo y la elaboración de cuentas anuales para el escrutinio público. El consejo parroquial evalúa las solicitudes de planificación local y trabaja con la policía local, los funcionarios del consejo de distrito y los grupos de vigilancia vecinal en cuestiones de delincuencia, seguridad y tráfico. El papel del consejo parroquial también incluye iniciar proyectos para el mantenimiento y reparación de las instalaciones parroquiales, así como consultar con el consejo distrital sobre el mantenimiento, reparación y mejora de carreteras, drenaje, senderos, transporte público y limpieza de calles. Las cuestiones de conservación (incluidos árboles y edificios catalogados) y las cuestiones medioambientales también son responsabilidad del consejo.
El pueblo pertenece al distrito no metropolitano de South Somerset , que se formó el 1 de abril de 1974 en virtud de la Ley de gobierno local de 1972 , habiendo sido anteriormente parte del distrito rural de Yeovil . [31] El consejo de distrito es responsable de la planificación local y el control de la construcción , las carreteras locales, la vivienda municipal , la salud ambiental , los mercados y ferias, la recogida y el reciclaje de basura , los cementerios y crematorios , los servicios de ocio, los parques y el turismo . El Consejo del Condado de Somerset es responsable de gestionar los servicios locales más grandes y caros, como educación , servicios sociales , bibliotecas , carreteras principales, transporte público , servicios policiales y de bomberos , normas comerciales , eliminación de residuos y planificación estratégica.
El pueblo se encuentra dentro del distrito electoral de "St Michel" . Aunque Martock es la zona más poblada, el barrio se extiende hasta el río Yeo más allá de Tintinhull en el norte. La población total de este distrito en el censo de 2011 era 2.307. [32] También forma parte de una circunscripción de condado representada en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido . Elige a un miembro del Parlamento (MP) mediante el sistema de elección por mayoría simple .
Un área de parque de césped se encuentra al este del pueblo; esto formó el acceso este a Montacute House, aunque el camino que atraviesa el parque ahora no se utiliza. [33] Aunque asociado con la finca Montacute, el parque se encuentra principalmente dentro del pueblo vecino de Odcombe . Al sur del pueblo, delimitado por Woodhouse Lane y las calzadas romanas de Park Lane y Hollow Lane, se encuentra el antiguo Deer Park: está dividido en High Park y Low Park por el sendero boscoso conocido como Ladies Walk. [34] La carretera más antigua que se conoce en el pueblo es una pista que va desde el frente de Abbey Gatehouse hasta Ham Hill, a través de las murallas defensivas de Ham Hill. Esta pista cruza otra presunta calzada romana que discurre en la línea de Stanchester (sitio de una villa romana) - Under Warren (asentamiento abandonado) Batemore (villa romana) - Witcombe (asentamiento abandonado) - Norton Lane - High Wood. Otra pista antigua iba al noreste desde The Borough hacia Ilchester, y se revela en el diseño de las viviendas, pero la ruta a través del parque se ha perdido. Esto y el camino a Ham Hill posiblemente marquen una ruta romana entre las fortificaciones de Ilchester y Ham Hill, pero probablemente sean más antiguos.
Además de ser un monumento programado, un castro de la Edad del Hierro y un yacimiento romano , Ham Hill en sí es un sitio geológico de especial interés científico (SEIC), una reserva natural local y un parque rural . La geología sustenta una amplia gama de fauna, incluidos mamíferos, aves, invertebrados, reptiles y anfibios que viven de líquenes, hongos, helechos y plantas con flores. [35]
Típico del suroeste de Inglaterra , Montacute tiene un clima templado que generalmente es más húmedo y suave que el resto del país. [36] La temperatura media anual es de aproximadamente 10 °C (50,0 °F ). La variación estacional de la temperatura es menos extrema que en la mayor parte del Reino Unido debido a las temperaturas del mar cercano. Los meses de verano de julio y agosto son los más cálidos con máximas medias diarias de aproximadamente 21 °C (69,8 °F). Las temperaturas mínimas medias invernales de 1 °C (33,8 °F) o 2 °C (35,6 °F) son comunes. [36] En verano, las altas presiones en las Azores suelen afectar al suroeste, aunque a veces se forman nubes convectivas tierra adentro, lo que reduce el número de horas de sol. Las tasas anuales de insolación son ligeramente inferiores al promedio regional de 1.600 horas. [36] En diciembre de 1998 se registraron 20 días sin sol en la cercana Yeovilton. La mayor parte de las precipitaciones del suroeste son causadas por depresiones atlánticas o por convección. La mayor parte de las precipitaciones de otoño e invierno son provocadas por los sistemas de bajas presiones del Atlántico, su período de actividad más frecuente. En verano, una proporción significativa de las precipitaciones es causada por convección, donde el sol calienta el suelo provocando aguaceros o tormentas eléctricas. La precipitación media en verano es de 700 mm (28 pulgadas). Lo normal es que caigan entre 8 y 15 días de nieve. Las velocidades medias del viento más altas se producen de noviembre a marzo, mientras que de junio a agosto se registran las más bajas. La dirección predominante del viento es del sur-oeste. [36]
La Iglesia de Santa Catalina tiene sus orígenes en el siglo XII y es un edificio protegido de Grado II*. [39] La iglesia fue modificada en los siglos XIII y XV y fue ampliamente restaurada en 1870 por Henry Hall. La iglesia contiene monumentos a la familia Phelips, incluidos David y Ann, que murieron en 1484, y Bridget, que murió en 1508. Hay efigies con dosel de Thomas, que murió en 1588, y Elizabeth, que murió en 1598. En la pared oeste hay un monumento de mármol a Edward, que murió en 1690. [40] Una pila anglosajona de Hamstone permaneció sin identificar en el cementerio durante muchos años, pero ahora ha sido reinstalada en sustitución de su sucesora Tudor. [39]
Poco queda ahora del Priorato cluniacense de Montacute , que cayó durante la Reforma , [41] excepto el nombre incorrecto " Abbey Gatehouse " (una vivienda privada) y su estanque para estofado y palomar adjuntos. La antigua enfermería del Priorato, la "Casa del Monje" con techo de paja de grado II que data del siglo XV, es también una vivienda privada. La ubicación real del priorato es incierta: el terreno irregular en el campo detrás de la iglesia puede ser el sitio; sin embargo, durante la sequía de 1975-76, las marcas de cosecha mostraron claramente la existencia previa de un gran edificio demolido en el campo adyacente llamado "Upper Meads". a Calle hueca.
Se construyó una capilla en St Michaels Hill, compartiendo la advocación de San Miguel, tras la demolición del castillo. Ya no queda nada. Las dedicatorias en las colinas a San Miguel son comunes en el oeste del país (por ejemplo, Glastonbury Tor, St Michael's Mount) y pueden indicar un origen religioso precristiano.
El priorato disuelto de Montacute fue obtenido del rey Enrique VIII por el poeta Thomas Wyatt en 1542 y después de su muerte pasó en 1544 por su hijo, Thomas Wyatt el Joven , a Elizabeth Darrell, la amante del poeta, y su pequeño hijo Francis, y pronto se establecieron allí. [42]
En el pueblo vivió Thomas Shoel (1759-1823), poeta y compositor de música sacra autodidacta. [43] [44]
El vicario de Montacute entre 1885 y 1918 fue el reverendo Charles Francis Powys (1843-1923), padre de los escritores John Cowper Powys , Llewelyn Powys y Theodore Francis Powys . [45] Philippa Powys , su hermana y otra autora, nació en Montacute. [45] Llewelyn Powys, en sus "Ensayos de Somerset", dedicó un capítulo a Thomas Shoel (1759-1823), un nativo del pueblo que escribió poesía y compuso música, incluidas muchas melodías de himnos, algunas de ellas todavía muy conocidas [46] En la primera novela Wood and Stone (1915) de John Cowper Powys, el pueblo ficticio de Nevilton está basado en Montacute. [47]
Medios relacionados con Montacute en Wikimedia Commons