Seekers es una serie de novelas escrita por Tui T. Sutherland y Cherith Baldry bajo el seudónimo de Erin Hunter , quien también escribió laserie Warriors . Seekers sigue las aventuras de cuatrocachorros de oso : Kallik (un oso polar ), Lusa (un oso negro americano ), Ujurak (un pequeño oso pardo que puede transformarse en cualquier animal) y Toklo (también un oso pardo). Liderados por Ujurak, los cuatro osos buscan un lugar donde puedan vivir en paz sin interferencia ni acoso humano. El primer libro de la primera serie, The Quest Begins , fue lanzado el 27 de mayo de 2008 y fue seguido por otros cinco libros, terminando con el último libro de la primera serie, Spirits in the Stars , que fue lanzado el 8 de febrero de 2011. Una segunda serie de novelas subtitulada Return to the Wild , también de seis libros de extensión, comenzó a publicarse con Island of Shadows , lanzado el 7 de febrero de 2012. La serie ha sido bien recibida, y los críticos elogiaron el comportamiento realista de los personajes, la construcción del mundo y los temas del libro en torno al ambientalismo.
Seekers comenzó como una solicitud de HarperCollins a la editora Victoria Holmes para desarrollar otra serie sobre un grupo de animales similar a su exitosa serie Warriors , pero no sobre gatos. [1] Inicialmente se sugirió a los perros, pero se rechazó porque eran demasiado similares a los gatos en términos de su organización social y territorialidad. Holmes afirmó que "era reacia a crear historias que [ella] sintiera que serían bastante similares a Warriors. Los perros viven en manadas, cazan su comida, tienen una jerarquía estricta dentro de sus comunidades, protegen sus territorios". [2] Se consideraron varios otros animales, incluidos caballos, nutrias y delfines, pero se descartaron por varias razones; Holmes sintió que los caballos tendían a huir en lugar de quedarse y pelear, lo que creía que no generaría un drama interpersonal muy interesante entre los personajes, que los delfines serían demasiado similares visualmente para distinguirlos entre sí en un elenco grande de personajes, y que las nutrias no tenían un atractivo de audiencia lo suficientemente amplio. [2] Holmes finalmente decidió que la serie sería sobre osos, argumentando que los osos son animales mucho más solitarios y no domesticados y no viven en comunidades unidas como los gatos salvajes. Pensó que los osos eran feroces y lo suficientemente grandes como para generar escenas de batalla atractivas, pero que al mismo tiempo eran lo suficientemente inteligentes como para ser antropomorfizados. [2]
Holmes quería que la fe fuera un tema central en la serie, lo que se manifiesta en la forma en que los osos tienen una conexión muy cercana y espiritual con el medio ambiente. Holmes afirma que se inspiró mucho para este aspecto de la serie en las creencias de varias tribus nativas americanas en el área en la que se desarrolla Seekers y sus relaciones con el medio ambiente y la tierra en la que viven. Se interesó particularmente en la cultura inuit y el papel social de un chamán , alguien con la capacidad de transformarse en diferentes animales. Esto inspiró el personaje de Ujurak, un oso con la capacidad de transformarse en cualquier animal que desee, incluidos los humanos. Holmes dijo que pensó que sería una oportunidad interesante para retratar el mundo humano visto a través de los ojos de un animal. [2]
Los nombres de los personajes provienen de varios idiomas nativos americanos: Lusa significa medianoche o negro en choctaw , Kallik significa relámpago en inuktitut, Silaluk significa tormenta en inuktitut, Taqqiq significa luna, Toklo significa dos en chicksaw y Ujurak significa roca. [3] [4]
La serie se desarrolla a lo largo de seis libros: The Quest Begins , Great Bear Lake , Smoke Mountain , The Last Wilderness , Fire in the Sky y Spirits in the Stars . La historia sigue a cuatro osos jóvenes. Lusa, un oso negro americano , Kallik, un oso polar , Toklo, un oso grizzly , y Ujurak, un oso grizzly que puede transformarse en cualquier animal, pero sigue siendo un oso grizzly la mayor parte del tiempo. La historia se desarrolla en varios lugares de Canadá.
El primer libro, The Quest Begins , muestra cómo cada uno de los cuatro osos son abandonados o separados de sus familias. Kallik es separada de su madre Nisa y su hermano Taqqiq cuando una manada de orcas se come a su madre, mientras que su hermano todavía estaba al otro lado de un canal de hielo, pensando que ambos estaban muertos. Después de esto, Kallik comienza a viajar para encontrar a su hermano. Toklo es abandonado por su madre Oka después de que su hermano, Tobi, muere. Su madre ve cómo desaparece el salmón y deja a Toklo para que viaje solo. Lusa nació y se crió en el Zoológico de Greater Vancouver . Su historia se entrelaza con la de Toklo después de que su madre es llevada al zoológico y Lusa se entera de la naturaleza. Con la esperanza de dejar su hogar, escapa del zoológico y busca a Toklo. Mientras tanto, Toklo encuentra a Ujurak herido y lo ayuda; comienzan a viajar juntos. Se encuentran con Lusa al final del libro. En Great Bear Lake , los cuatro osos se han unido e intentan llegar al Ártico . Aunque Kallik encuentra a Taqqiq, se ha unido a un grupo de osos polares acosadores que secuestran a un cachorro de oso negro macho llamado Miki. Taqqiq ve que lo que hizo estuvo mal y se une a los osos en busca de ayuda, pero abandona el grupo en el tercer libro, Smoke Mountain , cuando siente que no pertenece a ellos. Los cuatro cachorros restantes se enteran de un lugar llamado el Último Gran Desierto (el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico ) en el cuarto libro, The Last Wilderness , donde hay comida y refugio para ellos. Después de desafiar dificultades como el hambre y la amenaza de los humanos, finalmente llegan al Último Gran Desierto. Sin embargo, Ujurak, quien lidera el viaje, siente que necesitan ir más lejos en el Ártico. En Fire in the Sky , los osos abandonan el Último Gran Desierto y viajan hacia el Ártico. En el sexto y último libro de la primera serie, Spirits in the Stars, los cuatro osos llegan a Star Island ( Isla Ellesmere ), un lugar donde viven muchos osos polares. Encuentran a una madre osa polar enferma llamada Sura y a su cachorro sin nombre. Sura muere de enfermedad y los cuatro osos viajeros cuidan a su cachorro, al que Kallik llama Kissimi. Toklo descubre que también lucha con su deseo de convertirse en un oso pardo de verdad y viajar solo. Los osos salvan a los osos polares que habitan en la Isla Estrella destruyendo una plataforma petrolífera que estaba envenenando a las focas que se comen, pero Ujurak muere en una avalancha mientras salva a los demás. Yakone, un joven oso polar macho decidido que vivía en la extraña Isla Estrella con los osos enfermos, se une al grupo de osos al final del libro.
La serie consta de seis libros: La isla de las sombras , El mar derretido , El río de los osos perdidos , El bosque de los lobos , El horizonte ardiente y El día más largo .
La historia detalla el regreso a casa de Toklo, Kallik, Lusa y Yakone. Sin embargo, luchan por dejar a la única familia que han conocido y regresar a casa, donde han estado lejos durante algún tiempo, además de lidiar con la pérdida de Ujurak. También conocen al extraño Nanulak, un oso grolar macho joven y amargado . Mientras intentan encontrar hogares para cada uno de ellos, su vínculo se pone a prueba cuando Kallik y Yakone sienten la atracción del hielo en el Mar de Deshielo y Toklo del bosque en su lugar de nacimiento. También se encuentran con Taqqiq, quien se ha reunido con sus amigos acosadores, pero pronto se da cuenta del error de sus caminos y los abandona para siempre, y Chogan, el padre de Toklo, que pierde ante su hijo en una disputa territorial pero se niega a reconocer su victoria. Durante la última etapa del viaje, Lusa se separa de los demás y es llevada a un hospital de vida silvestre, del que escapa y se reúne con los demás con la guía del espíritu de Ujurak. En El día más largo , los cuatro osos llegan al Gran Lago del Oso y se ven obligados a unirse a su propia especie para las ceremonias del Día más largo, pero las tres especies están decididas a no ayudarse ni depender unas de otras hasta que un incendio las obliga a buscar refugio juntas. Al final del último libro, se revela que los Buscadores, ahora tres años mayores, tienen sus propias familias y cachorros.
La serie Seekers también cuenta con varios libros independientes publicados en formato manga original en inglés . Los libros fueron escritos por Erin Hunter e ilustrados por Bettina M. Kurkoski, quien también ilustró The Rise of Scourge , [5] un manga independiente de una de las otras series de Erin Hunter, Warriors . Los libros fueron publicados por la editorial estadounidense de anime y manga Tokyopop . Cada libro lleva el nombre de uno de los personajes principales y la historia de cada libro es desde el punto de vista de su respectivo personaje titular, ambientada antes de los eventos de The Quest Begins . La primera entrada, Toklo's Story , fue lanzada el 9 de febrero de 2010. La segunda entrada, Kallik's Adventure , fue lanzada el 8 de febrero de 2011. [6] Una tercera entrada de manga, Lusa's Tale , fue anunciada y estaba programada para ser lanzada en enero de 2012. [7] Sin embargo, el 15 de abril de 2011, Tokyopop anunció que descontinuaría sus servicios en los Estados Unidos, [8] lo que resultó en la cancelación no oficial de Lusa's Tale y cualquier posible entrada de manga futura para la serie.
El tema principal que se enfatiza en la serie es el medio ambiente y cómo los humanos lo afectan. Los autores afirmaron que trabajar en una serie centrada en una especie completamente diferente y un entorno diferente les permitió explorar temas que no encajarían bien en la serie Warriors , como el ambientalismo. [9] Publishers Weekly dijo que "los lectores apreciarán la lucha de los osos por sobrevivir, junto con el tema ambiental de Hunter". [10] Booklist comentó cómo cada historia de los tres osos toca temas ambientales. [10] School Library Journal señaló que "el deterioro del hábitat de los osos es evidente y, a menudo, a lo largo de su viaje, los animales tienen que esquivar automóviles y humanos con armas". [10] La serie aborda cómo la industrialización afecta la vida silvestre a medida que los personajes principales emprenden un viaje físico a través de Canadá, pero también un viaje espiritual sobre la preservación de su forma de vida para las generaciones futuras y lo que realmente significa ser salvaje.
Una reseña de la sección de literatura infantil también se refirió a temas como "la juventud frente a la edad, lo nuevo frente a la tradición y el descubrimiento de que los extranjeros a menudo no son muy diferentes de uno mismo". [11] Algunos críticos también han señalado que se pueden extraer referencias al racismo y la discriminación del texto. Un crítico de Kidreads señala que "[Hunter] también aborda de forma inteligente el tema del racismo a través de un enfoque único y honesto: tres osos de diferente color, diferentes orígenes y diferentes creencias se apoyan entre sí para sobrevivir y entablar amistad". [12]
La primera serie contiene un total de seis libros. Originalmente, Seekers iba a llamarse "The Clawed Path", ya que el viaje que hacen los cuatro osos a través de la primera serie se conoce como "the clawed path". En el último minuto, se cambió el título para que pareciera similar a la serie Warriors . Holmes inicialmente no estaba contenta con el cambio, pero luego dijo que le había llegado a gustar y cómo se ve en las portadas de los libros. [13]
La primera novela de la serie, The Quest Begins , se presentó por primera vez en el programa FirstLook de HarperCollin en noviembre de 2007. [14] Los lectores que se inscribieron en el programa tuvieron la oportunidad de leer una edición anticipada del libro, una copia de lectura anticipada, antes de que se publicara y se lanzara en las tiendas. [15] The Quest Begins se lanzó en los Estados Unidos el 27 de mayo de 2008. [16] El libro también se lanzó como libro de bolsillo el 10 de febrero de 2009 [17] y más tarde como libro electrónico el 6 de octubre de 2009. [18]
Los libros también se han publicado en el Reino Unido y Canadá. Canadá recibió el primer libro el 25 de mayo de 2008. [19] Los lanzamientos en el Reino Unido tienen cubiertas diferentes a las de Canadá y Estados Unidos. En el Reino Unido, solo se publicaron el primer, segundo, tercer y cuarto libro. [20] Los tres primeros libros también se han traducido al ruso. [21]
Seekers ha recibido críticas generalmente positivas. Publishers Weekly elogió el final lleno de suspenso del primer libro y pensó que los lectores encontrarían un gran interés en la lucha de los osos por sobrevivir. [10] Booklist encontró que la trama del primer libro tenía un "equilibrio interesante de caracterización antropomórfica adorable y atención realista a los comportamientos de los osos". [10] School Library Journal escribió "desde la primera página, esta historia es emocionante y refrescante" y "[l]a trama tiene un ritmo rápido, y el autor es apto para crear y mantener el estado de ánimo cargado de adrenalina de estos jóvenes por sí solos". [10] Kirkus Reviews comentó que "Hunter crea un mundo ricamente sensual lleno de crueldad, belleza, ternura, salvajismo y el trasfondo legendario subyacente suficiente para agregar misterio". Sin embargo, el crítico también sintió que se dedicó demasiado detalle al desarrollo de los personajes y el entorno, y que se le dio poco enfoque a la trama del libro. [10]