Monsaraz es una parroquia civil ( freguesia ) del municipio de Reguengos de Monsaraz , en la margen derecha del río Guadiana en la región portuguesa del Alentejo , cerca de su frontera con España. La población en 2011 era 782, [1] en un área de 88,29 km 2 . [2]
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Debido a su posición geográfica, la cima de la colina de Monsaraz siempre ocupó un lugar importante en la historia del municipio, habiendo sido ocupada por diferentes pueblos desde el registro prehistórico. [3] Es uno de los asentamientos más antiguos del sur de Portugal, ocupado desde la prehistoria , con ejemplos de habitación permanente que incluyen cientos de monumentos megalíticos . Estos incluyen los restos neolíticos de: Monumentos Megalíticos de Herdade de Xerez , Dólmenes de Olival da Pega , Menhir de Bulhoa , Menhir de Rocha dos Namorados y Menhir de Outeiro . La colina, en la que se encuentra el asentamiento principal, fue una fortificación prehistórica, o castro , que fue la base de la ocupación prerromana y templos funerarios, tallados en la roca local.
Monsaraz fue reorganizada durante la ocupación romana , y posteriormente ocupada sucesivamente por visigodos , árabes , mozárabes , judíos y, tras la Reconquista , cristianos leales a Afonso Henriques . En el siglo VIII, Monsaraz cayó bajo el dominio de las fuerzas árabes que ocuparon la península Ibérica, pasando a ser conocida como Saris o Sharish , y siguiendo el control de la taifa de Badajoz (uno de los centros árabes más destacados de la época). [3] El nombre Monsaraz tiene su origen en la palabra Xarez o Xerez , la transliteración ibérica del árabe Saris o Sharish , para la jara de goma ( Cistus ladanifer L.), una planta que todavía hoy prospera en el suelo pizarroso , seco y ácido que rodea Monsaraz. Las palabras ibéricas Xarez / Xerez evolucionaron más tarde al portugués Xaraz y al español (castellano) Jerez (el nombre español para el vino de jerez ). El poblado pasó así a denominarse Monsaraz, con origen en el Monte Xaraz , es decir, cerro fortificado rodeado de jaras. Su posición privilegiada, al ser el cerro más alto de la zona, así como su proximidad al profundo valle del Guadiana, lo convirtieron en un lugar de importancia estratégica.
En 1167, el castillo y la medina fueron tomados por Geraldo Sem Pavor , en una expedición que venía de Évora (que acababa de ser reconquistada, aproximadamente por la misma época). [3] Después de la derrota de Afonso Henriques en Badajoz , Monsaraz fue nuevamente tomada por fuerzas musulmanas. [3] En 1232, apoyado por los Caballeros Templarios , el rey Sancho II recuperó definitivamente la ciudadela y la villa, poniéndola bajo el control de los Templarios, y obligándolos a establecer una guarnición que protegiera la frontera. [3] La repoblación cristiana de Monsaraz terminó alrededor del reinado de Afonso III , cuando se le asignó un alcalde , el caballero Martim Anes, y primera carta de foral .
En 1263 era ya una importante fortaleza, siendo cabeza de municipio, con amplios privilegios. La economía local se basaba fundamentalmente en la agricultura y la ganadería , existiendo algunas pequeñas industrias artesanales productoras de barro cocido y cobre martillado .
Tras el Interregno portugués (1383-1385), la villa de Monsaraz pasó a formar parte de los dominios de la Casa de Braganza bajo el mando de Nuno Álvares Pereira . [3] En 1412, fue heredada por Fernando, su hijo, convirtiéndose en uno de los centros de beneficio más preciados de los dominios ducales.
En 1512, el rey Manuel de Portugal emitió una carta foral para la Vila de Monsaraz , reformulando la administración pública y jurisdiccional del municipio. [3]
La crisis demográfica creada por la peste obligó al Duque de Braganza , en 1527, a realizar pequeñas reformas agrarias con el fin de favorecer el asentamiento de Monsaraz. Las pequeñas parcelas se establecieron en los alrededores de esta aldea.
Tras la Guerra de Restauración portuguesa , en 1640, el castillo recibió nuevas defensas tácticas, que incluyeron un nuevo bastión amurallado , que permitió integrar la ciudad-fortaleza en el sistema de defensas que conectaba Elvas, Juromenha, Olivença y Mourão. [3]
El estado de la ciudad medieval amurallada, el crecimiento de las haciendas de Reguengos, la riqueza de la producción artesanal y de los viñedos y, más importante, la lealtad a las fuerzas miguelistas durante las guerras liberales fueron factores que contribuyeron al traslado de la sede municipal de Monsaraz a Vila Nova de Reguengos en 1838, [3] hecho que se hizo permanente después de 1851. [3]
La parroquia de Monsaraz está situada en el extremo noreste del municipio de Reguengos de Monsaraz, frente al río Guadiana y la presa de Alqueva al este, Corval al oeste y Campinho al sur en el municipio de Reguengos de Monsaraz. Al otro lado del embalse, al este, se encuentra la parroquia de Mourão (en el municipio de Mourão ) y al norte la parroquia de Capelins (en el municipio de Alandroal ).
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