El crómlech de Xerez ( en portugués : Cromeleque do Xerez ), también conocido como el crómlech de Xarez, es un complejo megalítico que se cree que data del cuarto o quinto milenio a. C. Está situado cerca de la ciudad de Monsaraz en el distrito de Évora de la región de Alentejo de Portugal , cerca de la frontera española. El sitio actual del crómlech no es su ubicación original. Debido a la construcción de la presa de Alqueva con fines hidroeléctricos , que provocó la inundación del sitio original a partir de 2002, se trasladó desde un área que ahora está bajo el agua a su sitio actual cerca del Convento de Orada. Este fue el único monumento que se trasladó, ya que la presa provocó la desaparición de grabados prehistóricos y del Castelo da Lousa romano . [1]
Aunque tiene mucho en común con los círculos de piedra megalíticos , el crómlech de Jerez es, de hecho, cuadrado. Ha habido cierta controversia sobre la autenticidad de la disposición cuadrada o incluso sobre si se trata de un crómlech. Cuando se descubrieron por primera vez, las piedras se habían dispersado ampliamente debido al trabajo agrícola y un estudio topográfico inicial solo identificó 12 piedras que podrían ser parte de un crómlech, aunque la disposición actual tiene 55. [2] Como el sitio original está ahora bajo el agua, es poco probable que la disputa se resuelva alguna vez. Se reconoce que la forma cuadrada es el resultado únicamente de las interpretaciones de José Pires Gonçalves, un médico y arqueólogo aficionado de Reguengos de Monsaraz , anteriormente responsable de la identificación del cercano Menhir de Outeiro , quien identificó las piedras como un crómlech en 1969, después de haber sido alertado de la existencia de la piedra fálica central por dos residentes locales, José Cruz y Leonel Franco. [3] [4]
Los 55 menhires son de diferentes tipos de granito de origen local. Estos tienen principalmente entre 0,37 y 2,10 metros de altura, con formas variadas (ovoides, ligeramente aplanados, cilíndricos, subcuadrados, cónicos o poliédricos). Originalmente levantados y colocados en posición por Gonçalves y otros en 1972, están dispuestos alrededor de un gran menhir fálico , que mide unos 4,50 metros de altura y pesa 7 toneladas. Siete menhires, incluido el central, están decorados con diferentes motivos que muestran fuertes similitudes con los diseños identificados en otros monumentos del mismo tipo en la región, como el más conocido Crómlech de los Almendros . [5]
En 1998, como parte de los esfuerzos para minimizar el impacto en el patrimonio de Portugal resultante de la construcción de la presa, Mário Varela Gomes de la Universidade NOVA de Lisboa (Universidade NOVA de Lisboa) excavó el sitio, identificando un conjunto diverso de elementos altamente fragmentados, incluidos artefactos líticos (trapezoides y lascas en sílice, esquisto silíceo, cuarzo y cuarcita), y algunos fragmentos de recipientes cerámicos, como copas decoradas. En ese momento, Gomes aparentemente no vio ninguna razón para contradecir los hallazgos de Gonçalves. [2] La complejidad arquitectónica del sitio, las decoraciones de algunos de los menhires y los materiales arqueológicos recolectados sugirieron el uso del área en el Paleolítico tardío , una primera fase de construcción del sitio en el Neolítico temprano y medio , y un rediseño en el Neolítico tardío (incluida la colocación del menhir central). Se cree que el complejo se utilizó durante todo el Calcolítico . [5]
En noviembre de 2001, tres meses después de que se cerraran las compuertas de la presa, se desmanteló todo el complejo y las piedras se almacenaron durante más de dos años. La ubicación actual se eligió debido a la disponibilidad de terrenos gubernamentales y al hecho de que también habría espacio para construir un museo arqueológico planificado, que quedó sin construir en 2023. La reconstrucción del crómlech se llevó a cabo el 24 y 25 de junio de 2004 para coincidir con el solsticio de verano . [2] [6]
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