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El Monroe fue un automóvil clásico y de la era del bronce construido en Flint, Michigan (1914-1916), Pontiac, Michigan (1916-1918) e Indianápolis, Indiana (1918-1923).
A mediados de la década de 1910, RF Monroe era el jefe de la Monroe Body Company en Pontiac, mientras que William C. Durant dirigía Chevrolet en Flint. Estos dos trabajaron juntos para formar Monroe Motor Company en Flint en agosto de 1914. Monroe era presidente, mientras que Durant era vicepresidente. Hubo un acuerdo de participación cruzada entre las empresas Monroe y Chevrolet. La construcción de los automóviles Monroe se llevó a cabo en una planta anteriormente utilizada por Chevrolet en Flint, y la empresa Chevrolet se comprometió a distribuir el nuevo automóvil Monroe . En abril de 1916, Durant renunció a su vicepresidencia y la empresa Monroe se mudó a la antigua fábrica de Welch en Pontiac. [1]
La empresa se reorganizó como Monroe Motor Car Company , con un aumento de capital a $1,000,000. [1] Esta empresa se declaró en quiebra en 1918. En el otoño del mismo año, la William Small Company de Indianápolis compró los activos de la empresa Monroe. La Small Company había distribuido previamente Monroes en Indianápolis. La fábrica de Pontiac ahora estaba arrendada a General Motors para la producción del camión Samson . La producción de Monroe se llevó a cabo solo en Indianápolis. La sala de exposición estaba ubicada en 602 N. Capitol Street en Indianápolis y el edificio todavía se mantiene en pie hoy.
El Monroe había comenzado como un automóvil pequeño y liviano, con solo autos abiertos en oferta. En 1918, venían equipados con un motor de diseño propio de la compañía, y un sedán se incluyó en las listas de precios en 1918. [2] En ese momento, Louis Chevrolet fue contratado por William Small como ingeniero consultor para "resolver problemas de diseño para el automóvil Monroe". [1] Chevrolet tuvo poco impacto en el automóvil Monroe de producción, pero ensambló siete autos de carrera con Cornelius Van Ranst. Tres de ellos corrieron como Frontenacs , mientras que los otros cuatro usaron el nombre Monroe. [1] El hermano de Louis Chevrolet, Gaston , ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1920 en un Monroe. Esta fue la primera vez que un automóvil estadounidense ganó en el Speedway desde 1912. El equipo Monroe fue el primero en utilizar la comunicación por radio con el conductor en 1922. Un automóvil conducido por Wilbur D'Alene con el mecánico Worth Schloeman fue equipado con el equipo de radio. [3]
Más tarde, ese mismo verano, la William Small Company entró en quiebra . Después de varias refinanciaciones , el American Fletcher National Bank de Indianápolis compró los activos de Monroe en enero de 1922. En marzo del año siguiente, Strattan Motors Corporation compró la empresa Monroe. Se rumoreaba que Frank E Strattan, el propietario de Strattan Motors, también estaba considerando comprar la fábrica Premier , también en Indianápolis. [1] Strattan declaró que el Monroe seguiría fabricándose, pero que se uniría a él un automóvil de menor precio llamado Strattan. Solo unos meses después, para concentrarse en su automóvil Strattan, Frank Strattan vendió la empresa Monroe a Frederick Barrows de Premier. Después de esta última compra, la empresa se organizó como Monroe Motors, Inc. , pero pronto fue absorbida por la empresa Premier. Los últimos Monroes se transformaron en el Premier Model B. [2]
