Mono-ha (もの派) es el nombre que se le da a un movimiento artístico liderado por artistas japoneses y coreanos del siglo XX. Los artistas de Mono-ha exploraron el encuentro entre materiales naturales e industriales, como piedra, placas de acero, vidrio, bombillas, algodón, esponja, papel, madera, alambre, cuerda, cuero, aceite y agua, disponiéndolos en estados efímeros y en su mayoría inalterados. Las obras se centran tanto en la interdependencia de estos diversos elementos y el espacio circundante como en los materiales mismos.
“Mono-ha” suele traducirse de manera literal como “Escuela de las Cosas”. Los artistas de Mono-ha afirman con frecuencia que “Mono-ha” fue un término acuñado despectivamente por los críticos (específicamente Teruo Fujieda [1] y Toshiaki Minemura [2] en la revista Bijutsu Techo en 1973) mucho después de que comenzaran a exhibir su trabajo y no comenzaron como un colectivo organizado. Los escritos y conversaciones de los artistas fueron publicados antes de que los críticos acuñaran el término, incluido el artículo seminal de Lee "Mundo y estructura: colapso del objeto [Reflexiones sobre el arte contemporáneo]" en 1969 [3] y la notable mesa redonda de artistas "Voces de artistas emergentes: desde el reino del no arte" [4] publicada en 1970. Muchos de los artistas de Mono-ha se exhibieron por primera vez en las galerías Tamura y Maki en Tokio, propiedad de Nobuo (Shinro) Yamagiishi, quien también era un escritor de arte y cuyos archivos están en la colección del Centro Nacional de Arte de Tokio.
Toshiaki Minemura explica en su ensayo de 1986 “¿Qué era Mono-ha?” que, en términos de su formación académica e intercambio intelectual, los artistas de Mono-ha se dividen en tres grupos: [5]
Mono-ha surgió como respuesta a una serie de precedentes sociales, culturales y políticos establecidos en la década de 1960. Con la excepción de Lee Ufan, que era una década mayor, la mayoría de los artistas de Mono-ha estaban recién comenzando sus carreras cuando ocurrieron las violentas protestas estudiantiles de 1968-69.
Al mismo tiempo, hubo muchas protestas contra la segunda prórroga del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón (conocido en japonés como Anpo ) en 1970, que obligaba a Japón a proporcionar apoyo logístico a la guerra de Estados Unidos en Vietnam. Junto con las demandas de la reversión de Okinawa en 1972 y la eliminación de las armas nucleares estacionadas allí, el clima de protesta durante este período fue sintomático de una creciente desconfianza en las intenciones de Estados Unidos hacia Asia y su posición dominante en la relación bilateral con Japón. El activismo de la " generación Anpo " dio lugar a una contracultura altamente intelectual que era a la vez crítica del imperialismo estadounidense y profundamente consciente de su identidad japonesa. [7]
Los artistas de Mono-ha generalmente niegan su participación en los movimientos activistas estudiantiles de la época, aunque se cree que el tenso clima político influyó en su trabajo, permitiéndoles lidiar y dar sentido a su malestar y desilusión con la modernidad de posguerra en sus diferentes maneras.
En 2012, la galería Blum & Poe introdujo el arte Mono-ha en los EE. UU. con la exposición “Réquiem por el sol: el arte de Mono-ha”, comisariada por Mika Yoshitake. La galería también ha realizado exposiciones individuales de Lee Ufan , Kishio Suga , Susumu Koshimizu , Koji Enokura y Nobuo Sekine .
La obra Phase-Mother Earth de Nobuo Sekine se considera la obra inicial del movimiento Mono-ha. [8] Originalmente creada en el parque Suma Rikyu de Kobe , y sin permiso oficial. La obra fue recreada en 2008 [9] y 2012. Era una gran torre cilíndrica hecha de tierra compactada, que fue extraída de un agujero cilíndrico con la misma forma.