Michelle Leigh Monje-Deisseroth es neurocientífica y neurooncóloga . Es profesora de neurología en la Universidad de Stanford e investigadora del Instituto Médico Howard Hughes . Desarrolla nuevos tratamientos para el glioma pontino intrínseco difuso .
Monje quería ser médico desde los cinco años, cuando estaba en el jardín de infantes . [1] Creció en el área de la Bahía de San Francisco y se interesó en la biología cuando era niña. [2] Monje fue patinadora artística durante su infancia y enseñó patinaje artístico a niños con discapacidades del desarrollo mientras estaba en la escuela secundaria . [2] Fue estudiante de pregrado en Vassar College . [2] Monje estudió medicina en la Universidad de Stanford y obtuvo su doctorado en medicina en 2004. [3] Completó su pasantía en Stanford antes de irse para unirse a la Escuela de Medicina de Harvard como residente médica en neurología . Monje trabajó en el Brigham and Women's Hospital y en el Massachusetts General Hospital . Completó una beca en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford , donde fue asesorada por Philip A. Beachy , y fue certificada por la junta en neurooncología y subespecialidades neurológicas en 2013. [2]
Su investigación considera los mecanismos moleculares para el desarrollo neurológico y la neuroplasticidad . [4] Observa cómo se desarrollan los circuitos neuronales responsables de las funciones cognitivas y motoras, y cómo el microambiente de un tumor impacta la transición de células precursoras a células enfermas. [5] Estudia tumores del tronco encefálico como paradigma para la gliogénesis pediátrica . [6] Monje trabaja en la Universidad de Stanford , donde ha desarrollado nuevos tratamientos para el cáncer cerebral desde 2011. [7] Ha investigado ampliamente el glioma pontino intrínseco difuso ( DIPG ), un cáncer para el cual es difícil identificar una quimioterapia efectiva e imposible de extirpar quirúrgicamente, ya que el tumor crece en el tronco encefálico. [8] En 2009, cultivó los primeros cultivos de laboratorio de DIPG de donantes fallecidos, lo que le permitió a ella y a su equipo monitorear el crecimiento de la célula y probar agentes de quimioterapia . [9] Los recursos de tejido tumoral desarrollados en el laboratorio de Monje se comparten con investigadores de todo el mundo. [8] También utiliza modelos de ratón para probar posibles terapias.
Monje está liderando un ensayo clínico de fase 1 de panobinostat , un fármaco que ralentiza el crecimiento de DIPG y que ha demostrado aumentar las tasas de supervivencia en ratones . También ha diseñado células inmunes , incluidas las células T con receptor de antígeno quimérico ( CAR-T ), para erradicar tumores cerebrales . [10] Este trabajo implicó la detección de cultivos de tumores DIPG en busca de moléculas de superficie que pudieran ser objetivos para las células CAR-T . Monje descubrió que GD2 está presente en la superficie del 80% de los tumores DIPG . La sobreexpresión de la molécula de azúcar es causada por la mutación H3K27M e impulsa el crecimiento del tumor. Crystal Mackall desarrolló células CAR-T que atacan a GD2 , matando células DIPG cultivadas que portan la mutación H3K27M. [10] Las células diseñadas por Monje pueden atravesar la barrera hematoencefálica y se ha demostrado que reducen en gran medida la cantidad de células cancerosas en ratones. [10]
Fue certificada por la Junta Estadounidense de Psiquiatría y Neurología en Neurología en 2018. Fue reconocida por el senador estatal Jerry Hill con un Certificado de Reconocimiento en junio de 2019. [8] La campaña y la investigación de Monje dieron como resultado que Estados Unidos cambiara el nombre del 17 de mayo como el Día de Concientización sobre el Cáncer Cerebral Pediátrico. [8] Su investigación cuenta con el apoyo de familiares de niños que han sufrido DIPG . [2] [11] Monje forma parte del consejo asesor de Abbie's Army, una organización sin fines de lucro que lucha por una cura para DIPG . [12]
Recibió el Premio Presidencial de Carrera Temprana para Científicos e Ingenieros en 2019. [13]
Monje está casada con el neurocientífico Karl Deisseroth , con quien tiene cuatro hijos.
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