El Palacio de Monimail , también conocido como Torre Monimail , fue un palacio renacentista en Fife , Escocia. Residencia de los arzobispos de St Andrews desde el siglo XIII, a principios del siglo XVII Monimail se convirtió en la sede principal de la familia Melville . Lord Monimail es uno de los títulos subsidiarios de los condes Leslie-Melville de Leven . Fue abandonado a finales del siglo XVII y posteriormente la mayor parte del palacio fue demolido. Una torre permanece en pie en los terrenos de Melville House , cerca del pueblo de Monimail, a 4 kilómetros (2,5 millas) al norte de Ladybank .
El palacio de Monimail estaba situado en la intersección de las carreteras principales entre St. Andrews , Perth y Stirling , con vistas al Howe of Fife . Esto habría convertido a Monimail en una propiedad atractiva para los obispos de St. Andrews y, desde el momento de su documentación más temprana (1206), Monimail era una propiedad perteneciente al obispo. Alrededor de 1319, William Lamberton (obispo de St. Andrews 1298-1328) construyó una mansión de cierta calidad en Monimail "en el período de estabilidad que siguió a Bannockburn ". [1]
Según la leyenda, el palacio fue construido por su habitante más famoso: el cardenal David Beaton (c.1494-1546). Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el edificio es, de hecho, obra de su tío y predecesor como arzobispo de St Andrews, James Beaton (1473-1539). Monimail se describe en esta época como "una residencia de campo cómoda, aunque tranquila, capaz de acomodar a la élite y sus séquitos". [2] Los registros eclesiásticos muestran que fue la residencia favorita de James y David Beaton después de St Andrews. James Beaton se hizo cargo de importar árboles frutales de Francia para plantarlos en los jardines. [2]
Tras el asesinato de David Beaton en 1546, el palacio siguió siendo utilizado por sus sucesores hasta la época de la Reforma . El arzobispo John Hamilton (1512-1571) pasó varias semanas en Monimail en 1552 recibiendo tratamientos médicos para una enfermedad no especificada, supervisados por el médico italiano Jerome Cardan .
María, reina de Escocia, visitó el castillo para cenar el 23 de marzo de 1563, pero se quedó en Baillinbreich . [3] En 1564, el arzobispo Hamilton vendió Monimail a Sir James Balfour de Pittendriech . En ese momento, se decía que la mayor parte del palacio, con la excepción de la torre, estaba en ruinas. [4] Balfour y su hijo se encargaron de restaurar la torre, antes de vender la propiedad en 1592 a Sir Robert Melville de Murdocairnie . [5]
A finales de la década de 1690, el descendiente de Sir Robert, George Melville, primer conde de Melville (1636-1707), que había sido nombrado recientemente presidente del Consejo Privado , decidió construirse una mansión de estilo clásico en su finca de Monimail, que se llamaría Melville House . Durante muchos años, los restos del palacio de Monimail se mantuvieron como una pintoresca locura en el parque de la nueva casa. La torre del palacio se describía como en "bastante buena conservación" hasta 1791. [5] En la década de 1820, los Melville construyeron jardines amurallados, cambiando los niveles del suelo alrededor del sitio del palacio y dando como resultado que la mayoría de los restos fueran enterrados. [6]
La torre superviviente consta de tres plantas sobre un sótano, que más tarde se modificó para formar una casa de hielo . Es probable que las partes inferiores de la torre formen parte del palacio episcopal, aunque las partes superiores datan de una restauración posterior del siglo XVI. [7] Una investigación en 1993 descubrió el resto enterrado de una torre de esquina al noroeste de la Torre Monimail, y una sección contigua de muro cortina. [7] El detalle arquitectónico, en particular los redondeles de retratos de estilo renacentista en el parapeto, es comparable al del cercano Palacio Falkland . Los redondeles de Monimail probablemente datan de la década de 1570, mientras que los de Falkland se ejecutaron en la década de 1530 y las cabezas Stirling de roble son de alrededor de 1540. [8]
La restauración de la torre, con un alto nivel de autenticidad y utilizando materiales históricamente correctos, fue supervisada por el Monimail Tower Preservation Trust en los años 1990 y 2000. Los jardines que rodean la torre son el hogar de una pequeña comunidad intencional . [9]
La torre es un edificio catalogado de categoría A en reconocimiento a su importancia nacional. [10]
56°18′50″N 3°08′09″O / 56.3140, -3.1358