El Palacio de Monimail , también conocido como Torre Monimail , fue un palacio renacentista en Fife , Escocia. Monimail , residencia de los arzobispos de St Andrews desde el siglo XIII, se convirtió a principios del siglo XVII en la sede principal de la familia Melville . Lord Monimail es uno de los títulos subsidiarios de Leslie-Melville Earls of Leven . Fue abandonado a finales del siglo XVII y posteriormente la mayor parte del palacio fue demolido. Una torre permanece en pie en los terrenos de Melville House , cerca del pueblo de Monimail, 4 kilómetros (2,5 millas) al norte de Ladybank .
El Palacio Monimail estaba situado en el cruce de las carreteras principales entre St. Andrews , Perth y Stirling , con vistas al Howe de Fife . Esto habría convertido a Monimail en una propiedad atractiva para los obispos de St Andrews y, desde el momento de su documentación más antigua (1206), Monimail era una propiedad perteneciente al obispo. Alrededor de 1319 William Lamberton (obispo de St. Andrews 1298-1328) construyó una casa solariega de cierta calidad en Monimail "en el período de estabilidad que siguió a Bannockburn ". [1]
Según la leyenda, el palacio fue construido por su habitante más famoso: el cardenal David Beaton (c.1494-1546). Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el edificio es, de hecho, obra de su tío y predecesor como arzobispo de St Andrews, James Beaton (1473-1539). Monimail se describe en esta época como "una residencia de campo cómoda, aunque tranquila, capaz de albergar a la élite y su séquito". [2] Los registros de la Iglesia muestran que era la residencia favorita de James y David Beaton después del propio St Andrews. James Beaton se hizo cargo de importar árboles frutales de Francia para plantarlos en los jardines. [2]
Después del asesinato de David Beaton en 1546, el palacio siguió siendo utilizado por sus sucesores hasta la época de la Reforma . El arzobispo John Hamilton (1512-1571) pasó varias semanas en Monimail en 1552 recibiendo tratamientos médicos para una afección no especificada, supervisados por el médico italiano Jerome Cardan .
María, reina de Escocia, visitó el castillo para cenar el 23 de marzo de 1563, pero se quedó en Baillinbreich . [3] En 1564, el arzobispo Hamilton vendió Monimail a Sir James Balfour de Pittendriech . En ese momento se decía que la mayor parte del palacio, con excepción de la torre, estaba abandonada. [4] Balfour y su hijo llevaron a cabo la restauración de la torre, antes de vender la propiedad en 1592 a Sir Robert Melville de Murdocairnie . [5]
A finales de la década de 1690, el descendiente de Sir Robert, George Melville, primer conde de Melville (1636-1707), que recientemente había sido nombrado presidente del Consejo Privado , decidió construirse una mansión de estilo clásico de moda en su finca de Monimail, para ser llamada Casa Melville . Durante muchos años, los restos del Palacio Monimail se mantuvieron como un lugar pintoresco en el parque de la nueva casa. La torre del palacio se describió como "bastante buena conservación" en 1791. [5] En la década de 1820, los Melville construyeron jardines amurallados, cambiando los niveles del suelo alrededor del sitio del palacio y dando como resultado que la mayoría de los restos fueran enterrado. [6]
La torre superviviente consta de tres plantas sobre un sótano, que posteriormente fue modificado para formar una casa de hielo . Es probable que las partes inferiores de la torre formen parte del palacio episcopal, aunque las partes superiores datan de una restauración posterior del siglo XVI. [7] Una investigación realizada en 1993 descubrió los restos enterrados de una torre de esquina al noroeste de la Torre Monimail y una sección contigua de muro cortina. [7] El detalle arquitectónico, en particular los retratos redondos de estilo renacentista en el parapeto, es comparable al del cercano Palacio de las Malvinas . Los círculos de Monimail probablemente datan de la década de 1570, mientras que los de Falkland se ejecutaron en la década de 1530 y las cabezas de roble de Stirling son de alrededor de 1540. [8]
El Monimail Tower Preservation Trust supervisó la restauración de la torre, con un alto nivel de autenticidad utilizando materiales históricamente correctos, en las décadas de 1990 y 2000. Los jardines alrededor de la Torre albergan una pequeña comunidad intencional . [9]
La torre es un edificio catalogado de categoría A en reconocimiento a su importancia nacional. [10]
56°18′50″N 3°08′09″O / 56.3140°N 3.1358°W / 56.3140; -3.1358