La Iglesia Ortodoxa Copta de San Menas ( árabe egipcio : كنيسة مارمينا kenīset Mar-Mīna ) es una iglesia ortodoxa copta cerca de El Cairo copto y es una de las iglesias coptas más antiguas de Egipto, que data del siglo VI. [ cita requerida ]
La iglesia de San Mena está en el extremo norte de El Cairo copto , ubicada en una región conocida como Fum al-Khalig ( fomm el-ḵalīg ), al norte del acueducto romano y la famosa Fortaleza de Babilonia , en un cementerio cristiano en el extremo norte del Viejo Cairo .
Fum al Khalig está técnicamente al norte del Viejo Cairo, sin embargo, todavía está bajo la Diócesis Ortodoxa Copta del Viejo Cairo, Manial y Fum Al-Khalig. [1]
Fum al Khalig también se conoce como Al-Hamra ( el-ḥamra ; literalmente: "la roja" en árabe egipcio). La diócesis copta ortodoxa abarca El-Hamra así como El Cairo copto . La iglesia de San Menas todavía está muy cerca de las antiguas iglesias del Viejo Cairo, y es probablemente la primera iglesia copta ortodoxa en El Cairo, aparte de varias iglesias que estaban todas en el área del Viejo Cairo en ese momento. No solo es evidencia de la existencia pasada del cristianismo copto ortodoxo en El Cairo fuera de la Ciudad Vieja (al estar cerca del extremo norte del distrito), sino que también es una de las pocas piezas sobrevivientes y grandes restos de arquitectura copta que permanecen hasta el día de hoy.
La iglesia de San Mena es, junto con Abu Mena , Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , uno de los elementos arquitectónicos más reconocidos que llevan el nombre de San Mena . Establecida en el siglo VI, es también una de las iglesias más antiguas de Egipto. Se dice que en el siglo VIII la iglesia de San Mena fue destruida durante el reinado del califa Hisham Ibn Abdel Malik Ibn Marwan y reconstruida poco después.
En el año 1164 d. C., la iglesia fue renovada nuevamente y se construyeron pilares para reemplazar las columnas de mármol. Estos mismos pilares de mampostería, que todavía existen en la actualidad, separan la nave central de las laterales con seis a cada lado. [2]
Del edificio del siglo VIII sólo quedan en la actualidad partes del presbiterio central y del muro exterior. La iglesia está dividida en varios presbiterios, naves laterales y pasillos. Los turistas pueden ver representaciones de la Sagrada Biblia copta en las paredes de la iglesia. El edificio actual mide unos 20,5 por 15 metros y tiene una altura de 13,5 metros.
Las reliquias de Santa Mena se conservaban anteriormente en esta iglesia, sin embargo, la mayoría de estas reliquias fueron trasladadas al famoso Monasterio de Santa Mina en Mariut (cerca de Alejandría) en 1962. Las únicas que quedan se conservan en el nártex de la iglesia. En el santuario sur, hay un santuario que contiene una serie de hermosos iconos bordados en estilo copto . [3]
El 29 de diciembre de 2017, militantes islamistas atacaron la iglesia. [4] La policía observó a dos hombres que se comportaban de manera sospechosa y que dispararon contra la policía cuando se les plantó cara. [4] Murieron tres agentes de policía, uno de los atacantes y otras siete personas. [4] Se descubrió que el atacante muerto llevaba un cinturón explosivo. El otro atacante fue posteriormente detenido. [4] Aproximadamente una hora después, una tienda cercana de propiedad copta también fue atacada, con otras dos muertes. [4]