Greyfriars fue un priorato franciscano medieval en Coventry , Inglaterra. Los edificios monásticos originales se perdieron con la Reforma ; La aguja que se encuentra hoy en el lugar fue parte de una iglesia del siglo XIX que fue destruida en un ataque aéreo en la Segunda Guerra Mundial . [1]
La primera mención de los franciscanos o Greyfriars en Coventry se encuentra en los Rollos de tuberías de 1234, que muestran a Enrique III permitiéndoles utilizar madera para su oratorio o iglesia. De documentos posteriores se desprende claramente que Ranulf de Blondeville, conde de Chester , les permitió erigir su casa en su mansión de Cheylesmore , en el lado suroeste de la ciudad.
En agosto de 1289, Roger de Montalt concedió a los frailes franciscanos de Coventry un terreno para ampliar su territorio. También obtuvo una licencia, contrariamente a los deseos de los monjes de Coventry, para cerrar el camino que conduce de Kenilworth a Coventry, pero con la condición de que abriera otro camino en el terreno adyacente que también les había concedido Roger.
En 1359, Ricardo II concedió a los Frailes Grises tanta piedra de la cantera del parque del Príncipe Negro en Cheylesmore como necesitaban para su casa. También concedió libre acceso a sus trabajadores a la piedra de cantera. También se otorgó una subvención por el derecho a cavar tierra para las paredes y el yeso, y para una puerta poterna, o puerta secreta, al parque Cheylesmore para la recreación de los frailes. Sin embargo, no debían pasar más allá de la cantera. La llave de la puerta debía estar en manos del alcaide y sólo debía ser utilizada por aquellos que estuvieran enfermos. [1]
Los frailes franciscanos, o Greyfriars, se contentaban con iglesias muy humildes además de edificios conventuales. Sin embargo, a lo largo de los años, sus partidarios erigieron iglesias en su sitio. Aproximadamente en 1300, la familia Hastings construyó una capilla en el lado norte de la iglesia de los frailes, donde fueron enterradas varias generaciones de la familia. John Ward, el primer alcalde de la ciudad, también fue enterrado en la iglesia de los Greyfriars en 1348.
La iglesia de Greyfriars estaba ubicada entre New Union Street y Warwick Lane, en el centro de Coventry , y originalmente tenía 240 pies de largo por 60 pies de ancho. La estructura tenía forma cruciforme y se extendía a horcajadas sobre la aguja colocada en el centro . Fue víctima de la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII en 1538, pero la torre y la aguja sobrevivieron. [2]
A principios del siglo XIX, la población de Coventry iba en aumento y, mediante donaciones y suscripciones, se recaudó dinero para reconstruir la iglesia. En ese momento, la torre y la aguja eran propiedad de la corporación Coventry, que se las entregó a la iglesia para su reconstrucción a mediados de la década de 1820. La segunda mitad de la década se dedicó a limpiar el terreno alrededor de la aguja, que se había construido en los años posteriores a la Disolución.
El 16 de marzo de 1830 se colocó la primera piedra de la nueva iglesia. A mediados de 1832, se completó la reconstrucción y el 3 de agosto del mismo año se llevó a cabo una ceremonia de consagración de la ahora llamada Christ Church, Coventry. Debido a las limitaciones del sitio, la nueva iglesia tenía solo 124 pies de largo y 55 pies de ancho, con la aguja en un extremo de la iglesia, en lugar de en su posición central original.
La nueva segunda iglesia no sobrevivió tanto como la primera, ya que fue destruida en gran parte en un ataque aéreo de la Segunda Guerra Mundial el 8 de abril de 1941. Los restos de los muros fueron demolidos en la primavera de 1950, dejando al descubierto nuevamente la torre y chapitel de la antigua iglesia. [1]
