Mona Annette Williams (nacida el 27 de julio de 1943) es una autora infantil, autora de memorias, narradora oral y educadora de Guyana y Nueva Zelanda. Nacido en la Guayana Británica, Williams ha vivido y trabajado en Nueva Zelanda desde 1971 y ha actuado en festivales de narración de cuentos en todo el mundo. Sus actuaciones incorporan música y danza. Ha escrito más de 24 cuentos para niños, generalmente publicados en el New Zealand School Journal , y publicó una autobiografía en 1995 sobre sus experiencias asistiendo a una escuela colonial en Guyana.
Mona Williams nació en el municipio de Mackenzie en la colonia de la Guayana Británica en lo que hoy es Linden , Guyana, el 27 de julio de 1943. [1] [2] [3] Es judía y de ascendencia africana; [4] su apellido familiar Williams deriva de los dueños de esclavos de sus antepasados. [5] Asistió a la escuela secundaria Bishops con una beca. [1] [6] En entrevistas, ha expresado que, como estudiante negra, le resultó desafiante asistir a una escuela colonial predominantemente blanca, aunque encontró consuelo en aprender ballet y danza tradicional. [1] [2] [7] [8] Sus experiencias allí formaron la base de su autobiografía de 1995, Bishops: My Turbulent Colonial Youth , [1] que fue serializada para Radio New Zealand . [4]
Williams se graduó de la Universidad de Stanford con una licenciatura en comunicaciones de masas y asistió a becas de la Fundación Ford y del Programa Fulbright . [1] [6] [7] [9] Ella ha dicho que cuando llegó a Nueva Zelanda, su título fue considerado falso y llamado un título "yankee idiota". [7]
Williams comenzó a trabajar como presentadora de radio en Guyana alrededor de 1965 y descubrió que tenía tiempo libre en el aire, por lo que comenzó a contar las historias de sus propios hijos. [10] Ella ha dicho que las historias de sus hijos eran a menudo comentarios velados sobre la lucha de Guyana por la independencia. [11] Mientras estudiaba en Stanford, trabajó en radio y televisión en San Francisco, y su programa de narración Roots and Branches , transmitido por KQED , ganó un premio Emmy local en 1971. [6] [12] [13]
Williams se mudó a Nueva Zelanda en 1971, luego de casarse con un neozelandés, [4] [7] [9] y se convirtió en ciudadana de Nueva Zelanda en 1979. [3] [6] Cuando sus dos hijas eran pequeñas, escribió para New Zealand School Journal , [4] y también ha publicado trabajos en New Zealand Listener . [6] En 1984 colaboró con la escritora infantil Joy Cowley en la colección de cuentos Two of a Kind . [6] Fue escritora residente en 1993 en la Universidad de Waikato . [1] Diane Hebley, en The Oxford Companion to New Zealand Literature , señala que debido a la herencia africana y judía de Williams, ella "aporta perspectivas que son inusuales en Nueva Zelanda". [6]
Durante los últimos cincuenta años, Williams ha actuado regularmente como narrador oral en festivales de Nueva Zelanda e internacionalmente, y en escuelas como parte del programa Writers in Schools dirigido por Read NZ Te Pou Muramura . [1] Ella ha dicho que le toma alrededor de siete meses escribir, ensayar y producir un espectáculo. [12] Sus actuaciones de narración incorporan música y danza. [6] También trabajó como profesora en escuelas primarias, [12] y dio conferencias en el Palmerston North College of Education, más tarde Universidad Massey , retirándose de este cargo en 2002. [4] [7] [9]
En 2018, colaboró con Jan Bolwell en la obra autobiográfica Once Upon a Dance , interpretada por ambos en Te Whaea en Wellington y en el Globe Theatre and Regent en Broadway en Palmerston North . [8] [14] [15] Williams y Bolwell eran miembros del Crows Foot Dance Collective, una compañía de danza contemporánea de mujeres mayores con sede en Wellington . [16] En noviembre de 2023, presentó la conferencia anual Panui para Read NZ Te Pou Muramura en la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda . [9] Su conferencia se publicó como Cuéntanos una historia de tu propia boca y está dedicada a sus antepasados. [17]
Williams ha viajado mucho, incluidos diez años enseñando escritura en Kuwait , [1] [10] y actuando por toda Europa, [1] incluso en el Festival Dunya en 1999 en Rotterdam. [4] En respuesta a una pregunta en 2002 sobre por qué se convirtió en escritora, Williams dijo: [2]
No tenía un deseo consciente de escribir. Escribí porque tenía que hacerlo: estaba arruinado y necesitaba dinero. Luego sentí dolor emocional y tuve que escribir para asegurarme de poder comprender mi vida. Entonces descubrí que no podía dejar de escribir.
Sus trabajos publicados son predominantemente para niños e incluyen: [1]