Momento en Pekín es una novela escrita originalmente en inglés porel autor chino Lin Yutang . La novela, la primera de Lin, cubre los turbulentos acontecimientos en China desde 1900 hasta 1938, incluido el Levantamiento de los Bóxers , la Revolución Republicana de 1911 , la Era de los Señores de la Guerra , el ascenso del nacionalismo y el comunismo, y el comienzo de la Guerra Sino-Japonesa de 1937-1945 .
Por invitación reiterada de Pearl S. Buck , que había patrocinado la publicación de su bestseller Mi país y mi gente en 1935, Lin abandonó China para trasladarse a Nueva York en agosto de 1936 para escribir La importancia de vivir , que se publicó en agosto de 1937 con un éxito aún mayor justo cuando estalló la guerra en China. En 1938, Lin abandonó Nueva York para pasar un año en París, donde escribió Un momento en Pekín . [1]
Lin escribió el libro en inglés para un público estadounidense, pero se basó en la literatura y la filosofía chinas. Como ejercicio, antes de comenzar a componer Momento en Pekín , Lin tradujo pasajes de la novela clásica china Sueño en el pabellón rojo y siguió su ejemplo al mostrar un espectro de personajes en sus entornos sociales y definirlos a través de su ropa, joyas y calzado, e incluso por su idioma (dialecto), geografía (región) y costumbres alimentarias. [2] La hija mayor de Lin, Lin Rusi, también indica en un ensayo introductorio a una traducción al chino de Momento en Pekín que todo el libro estaba influenciado por Zhuang Zi y su mensaje era "La vida no es más que un sueño". [3]
Lin intenta no juzgar demasiado a los personajes porque reconoce que en los caóticos años de principios del siglo XX en China había demasiadas cuestiones en juego. No hay personajes absolutamente buenos o malos. Cada personaje tiene algo de verdad y realidad y algo de irracionalidad. En el prefacio, Lin escribe que "[Esta novela] es simplemente una historia de... cómo se forman ciertos hábitos de vida y formas de pensar y cómo, sobre todo, [los hombres y las mujeres] se adaptan a las circunstancias de esta vida terrenal en la que los hombres se esfuerzan pero los dioses gobiernan".
Aunque Lin no muestra odio hacia los japoneses, sí permite que los acontecimientos y las situaciones afecten a los personajes de la novela para que el lector vea claramente la razón por la que los chinos siguen amargados por el pasado militar de Japón. La novela termina con un final en suspenso, que permite al lector albergar la esperanza de que los personajes principales que huyeron de las regiones costeras al interior de China sobrevivan a la horrible guerra. En las páginas finales del libro, Lin observa: "Qué historia épica estaban viviendo estas personas de China... Y les parecía que su propia historia no era más que un momento en el antiguo Pekín, una historia escrita por el dedo del propio Tiempo... En esta masa de refugiados en movimiento, ya no había ni ricos ni pobres". [4]
La secuela, Una hoja en la tormenta , publicada en 1941, no sigue a los mismos personajes, sino que retoma la historia en 1937, aproximadamente en el mismo momento en el que termina Momento en Pekín .
Muchos personajes pertenecen a tres familias adineradas: Yao, Tseng (Zeng) y New (Niu), pero personajes de otras familias juegan un papel integral en la historia, como Lifu, de la familia Kong.
La protagonista de la historia, Mulan, es de la rica familia Yao. Durante el Levantamiento de los Bóxers, muchas personas abandonaron Pekín y huyeron a otras regiones para evitar la agitación y el caos de la guerra. En el camino a Hangchow es separada de su familia y luego capturada y vendida a un grupo de tráfico de personas. Afortunadamente, la familia Tseng la rastrea y la compra (la rescata). Las dos familias se vuelven amigas íntimas y posibles futuras suegra. Mulan es vivaz, hermosa, inteligente y generosa, además de responsable. Su padre siempre ha alentado sus intereses, entre ellos su interés por los " huesos del oráculo ", que revelan antiguos caracteres chinos, y el canto de la ópera china . Kung Lifu y su madre, la Sra. Kung, son amigos de la familia de los Yao. Tanto Mulan como Mochow han encontrado que Lifu es profundo, erudito y virtuoso: un futuro erudito prometedor y una figura interesante. Mulan se siente atraída por Lifu, pero el matrimonio y una relación romántica no se le habían pasado por la cabeza. Por otra parte, su reencuentro con su familia parece una circunstancia tan misteriosa que, en cierto modo, siente que el matrimonio con Sunya está predestinado. Así que, con la bendición de ambas familias, se casa con Sunya. Su matrimonio es en su mayor parte pacífico y armonioso. Juntos tienen tres hijos: Aman, Atung y Amei.
El marido de Mulan, Tseng Sunya, es llamado cariñosamente "Gordito" por Mulan. Como el hijo menor de su familia, Sunya es posiblemente el menos responsable, pero tiene lo que se llama un "carácter redondo". Él y Mulan se conocieron bien cuando eran niños después de que Mulan fuera rescatada de unos bandidos por sus padres. A medida que las dos familias se volvieron cada vez más cercanas, su compromiso fue planeado felizmente.
Erudito y marido de Yao Mochow, se casa con ella pero admira a Mulan. Fue profesor de biología en una escuela de Pekín y también luchó por la democracia y la ley en China. Es miembro del Partido Nacionalista de Chiang Kai-shek .
La hermana de Yao Mulan, también es muy inteligente y atractiva. Se casó con Lifu, cuando él era un estudiante pobre, y a diferencia de muchos matrimonios de la antigüedad, ella se fijó en Lifu mucho antes de su compromiso. Mochow es estable, confiable y extremadamente responsable. Cuida a su madre enferma durante años, permaneciendo a su lado. Conoce el amor de su hermana por Lifu, pero confía en su amor fraternal.
De joven fue un playboy, pero más tarde se convirtió en un gran monje taoísta. Influyó mucho en Lifu. Sze-an también estaba interesado en los "huesos del oráculo".
Una mujer tradicional china. Ama a su hijo mayor, Tijen, por encima de todo. Se opone al amor de Tijen y Yinpin y provoca su muerte. Se deprime, no puede hablar y queda muy débil por el resto de su vida.
La concubina o sirvienta de la casa Tseng. Tiene dos hijas, Ailien y Lilien, que se convierten en damas modernas y se casan con médicos.
Un típico oficial del noreste, honesto y amable, pero que odia todo lo relacionado con los países extranjeros.
La líder de la familia Tseng, de carácter fuerte. Mantiene unida a la familia y le agradan Mulan y Mannia, pero el comportamiento de Suyun la molesta.
Sus padres pensaron que Chinya era un hombre con el carácter adecuado para ser un oficial de éxito, por lo que Suyun se casa con él. Durante su matrimonio, ella lo mandonea y le da órdenes como si fuera un ayudante de camarero. Más tarde, Suyun se hace amiga de Inging, la concubina de su segundo hermano. Se divorcia de Chinya y se convierte en la concubina de un oficial y también en la infame traficante de heroína controlada por los japoneses conocida como la "Reina del Polvo Blanco". Cuando finalmente reconoce su error, es asesinada por el ejército japonés.
Se casa con el hijo mayor de los Tseng, Pingya. Enviuda la semana después de su boda. Adopta un niño, Asuan, y permanece en la familia Tseng. Se suicida durante la guerra japonesa y permanece virgen hasta su muerte.
El segundo hijo de la familia Nueva. Abandona a su esposa y cuatro hijos y se casa con una muchacha cantante (también prostituta) llamada Niu Inging (牛鶯鶯). Traiciona a su país y casi es asesinado por su hijo mayor.
El segundo hijo de la familia Tseng, un personaje débil que sólo pide tener una vida tranquila. Era amable con todos. Se enamora de Anxiang.
El hijo mayor de la familia Tseng. Ama a Manni pero muere la semana después de su boda.
Secuestrada cuando era niña, conoce a Mulan. Cuando Mulan es salvada por el Sr. Tseng, Dim Fragrance es vendida a otra familia. Se convierte en niñera del hijo de Mulan algunos años después. Finalmente encuentra a su familia y se convierte en la segunda esposa de Jinya.
Una joven estudiante de arte conoce a Sunya en Hangzhou y se enamora de él. Sunya le miente diciéndole que su esposa era una mujer de campo vieja y gorda. Cuando conoce a Mulan, se sorprende y finalmente se convierte en su amiga.
El hermano mayor de Mulan, un dandi egoísta. Su padre lo envió a estudiar a Inglaterra, pero se gastó todo el dinero en Hong Kong. Se enamora de su sirvienta Yinpin y tiene un hijo con ella. Su amor se ve rechazado por su madre. Después del suicidio de Yinpin, trabaja duro en la farmacia de su tío y muere en un accidente.
El hermano menor de Mulan.
Una princesa manchú. Su familia fue dueña de los jardines que luego pasaron a ser propiedad de los Yao. Su familia creía que había grandes tesoros enterrados en el jardín y la envió a trabajar como sirvienta con la familia Yao para encontrar el tesoro. Se casa con Afei después de la muerte de Hongyu.
Prima de Mulan, Mochow y Afei. Está locamente enamorada de Afei y admira al famoso personaje Lin Daiyu de la novela clásica Sueño en el pabellón rojo (紅樓夢). Cuando malinterpreta una conversación y piensa que Afei no la ama, se ahoga, o eso parece. Muere en vano, dejando a sus padres devastados. Su muerte es un reflejo de los Yao: maleducados, irresponsables, negligentes. Los llamados lazos de sangre son muy débiles cuando se trata de un compromiso real.
La revista Time escribió que Momento en Pekín está "modelada exactamente sobre las novelas tradicionales chinas", que se encuentran entre las más largas, antiguas y con más personajes del mundo. La novela, "muy superior a la caprichosa La importancia de vivir del autor Lin , bien puede convertirse en la novela clásica de fondo de la China moderna". [5] La revista la nombró como una de las nueve novelas que fueron "Libros del año" en 1939. Otras incluían Finnegans Wake de James Joyce y Las uvas de la ira de John Steinbeck . [6]
El crítico del New York Times escribió que "Lin ha llenado unas 800 páginas con un relato pintoresco y pausado de cómo la China contemporánea creció y aprendió a vivir y se adaptó al hecho, como dice en un prefacio, de que 'los hombres se esfuerzan pero los dioses gobiernan'". Lo viejo ha dado paso a lo nuevo, continúa la reseña, pero Lin no intenta decir qué es correcto o incorrecto. "Según los estándares occidentales, es un relato un tanto informe, no siempre fácil de seguir", pero "según cualquier estándar, tiene fuerza, tolerancia, humor, color y dignidad". El lector debería entender por qué, concluye, Pearl Buck ha llamado a esta obra "la gran novela de la China moderna". [7]
La académica Zuzana Dudasova, en un artículo de 2019, calificó Moment in Peking como una "gran novela" y comparó el uso que Lin hizo de los elementos taoístas, confucianos y populares con el uso que Pearl Buck hizo de ellos en The Good Earth . En cada una de ellas, la autora utiliza una cosmovisión distintivamente china para dar profundidad y significados metafóricos a la historia. [8]
En un principio, Lin quería que el poeta Yu Dafu hiciera la traducción al chino, pero Yu sólo había completado la primera sección cuando fue asesinado por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial. A Lin no le gustó especialmente la primera traducción completa al chino, que se realizó en 1941.
En 1977, Zhang Zhenyu, un traductor de Taiwán, creó la que es la traducción más popular en la actualidad, titulada Jinghua Yanyun ( chino simplificado :京华烟云; chino tradicional :京華煙雲; pinyin : Jīnghuá Yānyún ). No estuvo disponible en China continental hasta que un editor de Jilin publicó una versión depurada en 1987. El clima político actual permite a Shaanxi Normal University Press publicar la traducción completa. El hijo de Yu Dafu, Yu Fei (郁飛), terminó su propia traducción en 1991, pero su versión, titulada Shunxi Jinghua ( chino simplificado :瞬息京华; chino tradicional :瞬息京華; pinyin : Shùnxī Jīnghuá ), no es ampliamente leída.
La novela ha sido adaptada tres veces a un drama televisivo, incluida una adaptación de 1988 protagonizada por Angie Chiu , una adaptación de 2005 protagonizada por Zhao Wei y una adaptación de 2014 protagonizada por Li Sheng.
