El molino de Redbournbury es un molino de harina catalogado de Grado II* [1] en Redbournbury , Hertfordshire , Inglaterra , que se cree que se construyó por primera vez a principios del siglo XI. Después de funcionar como molino de agua en el río Ver , el molino ahora funciona con un motor diésel.
Se desconoce la fecha de inicio del molino de Redbournbury, sin embargo, en el Libro Domesday de 1086 se menciona un molino en el mismo sitio , y es posible que el molino actual se haya construido sobre estos cimientos. [2] Sin embargo, antes de eso, en c. 1030, Aegelwyne le Swarte y su esposa Wynfreda, ricos terratenientes sajones y posibles señores, entregaron el señorío de Redbourn al abad de St Albans . Es probable que el molino que una vez estuvo en el sitio aproximado de Redbournbury hubiera estado dentro del señorío de Redbourn y, por lo tanto, pasó a la abadía . La casa de campo cercana fue utilizada por el chambelán del abad y se la conocía como el molino del chambelán. [3] El camino que pasa por el molino cruza el río Ver por un vado profundo . [4]
Tras la mención en el libro Domesday, la siguiente mención de un molino en la zona fue alrededor de 1290 (durante la abadía de John de Berkhamstede), [5] durante la cual el molino de Chamberlain se quemó. [3] El fuego amenazó toda la mansión de Redbourn, pero la zona estaba protegida por el bosque local. Hay una cantidad cada vez mayor de registros sobre el molino desde mediados del período Tudor en adelante; después de la disolución de los monasterios por el rey Enrique VIII , las tierras de la abadía de St Albans, de la que formaba parte el molino, fueron confiscadas por el rey. A su muerte, estas tierras fueron legadas a su hija, la princesa Isabel . Tras el fallecimiento de Isabel, la tierra pasó a su sucesor en el trono, Jaime I. [ 3]
Jaime I, a través del Tesoro , arrendaría el molino (ahora llamado "Redbourne Greate Mill") [6] a una serie de arrendatarios privados. [3] Varias décadas después de la muerte de Jaime, el molino fue comprado en 1652 por Sir Harbottle Grimston, un abogado y político, por 200 libras. [3] Grimston también había comprado Old Gorhambury House y, como resultado, el molino pasó a formar parte de Gorhambury Estate. La familia Grimston dejaría una marca indeleble en el área circundante, debido al título nobiliario del conde de Verulam que se les otorgó.
Se sabe poco sobre los siguientes 200 años, más o menos, aparte de una serie de mejoras y actualizaciones. [6] Entre estas mejoras, la más notable fue la instalación de tres muelas "en línea" . Normalmente, las muelas se colocan alrededor de un mecanismo de engranaje central, en lugar de en una sola línea recta, como es el caso aquí. La disposición que se encuentra en Redbournbury es el único ejemplo conocido en el condado y es poco común en el Reino Unido en su conjunto. [7] El edificio del molino que se encuentra actualmente en pie data de alrededor de 1780. [8]
En 1841, el inquilino del molino era un tal Edward Hawkins. Este arrendamiento se transmitiría a través de la familia Hawkins durante los siguientes 144 años, [3] además de un intervalo de 35 años a partir de 1855. [6] La bisnieta de Edward sería la última de la familia Hawkins en moler en Redbournbury. Ivy comenzó a moler en 1916 [6] a la edad de 19 años, y continuaría viviendo en el lugar hasta 1985. El padre de Ivy, Henry, murió en 1932, dejando el molino a su esposa (Julia) y a Ivy. Cuatro años más tarde, gran parte de la finca de Gorhambury fue vendida por el cuarto conde de Verulam y, como resultado, volvió a la finca de la Corona ; a pesar de este cambio de propiedad, Ivy y Julia continuarían con el arrendamiento. [6]
Tras la muerte de su madre en 1944, Ivy tuvo una carrera llena de acontecimientos. En 1956, Ivy quedó atrapada en la rueda hidráulica durante más de una hora, tras haber subido al interior para realizar reparaciones. A pesar de quedar atrapada entre un radio interior y la rueda exterior, mientras soportaba el peso del agua, Ivy fue rescatada y, tras una breve estancia en el hospital, regresó a casa ilesa. [9] Ivy recibiría atención nacional tres años más tarde, cuando The Times publicaría un artículo en el que la declaraba "la única molinera de Gran Bretaña". [9]
No se sabe cuándo el río Ver por sí solo dejó de ser suficiente para impulsar el proceso de molienda, sin embargo, a principios del siglo XX, el molino había sido equipado con un motor (ya sea de vapor o de gas). [10] Sin embargo, hay pocos registros de esto, ya que fue desguazado en 1915 durante la Primera Guerra Mundial . [3] Si bien el río ya no era lo suficientemente fuerte para operar el molino, la rueda hidráulica en sí todavía podía girar; así fue como se registra que Ivy Hawkins accionó su sierra circular hasta la década de 1970. [10]
Después de que Ivy Hawkins dejara el molino en 1985, Crown Estate puso Redbournbury a la venta y en 1987 se lo vendió a sus actuales propietarios, la familia James. La familia James era la única parte interesada que tenía la intención de restaurar el molino para que funcionara a pleno rendimiento, ya que no se había utilizado para moler desde la década de 1950. [3] Posteriormente, English Heritage ofreció a los nuevos propietarios una importante subvención para ayudar a cubrir los costes de la renovación y también reclasificó el sitio como edificio protegido de Grado II*, lo que significa que tanto el molino como la casa son edificios históricamente protegidos. [3] El 22 de agosto de 1987, pocos días después de que comenzaran las renovaciones, se produjo un incendio en el techo del molino. El fuego se extendió rápidamente y destruyó la mayor parte del interior del molino, así como el piso superior de la casa. Sin embargo, se salvó el engranaje del propio molino, lo que aseguró que el molino pudiera restaurarse por completo. [3]
El proyecto de restauración que siguió tardó diez años en completarse, y también incluyó la reparación e instalación completa de un motor diésel que no se había utilizado en aproximadamente 30 años. [10] El motor Crossley , que se había guardado en el jardín de un entusiasta, se había utilizado anteriormente en una estación de bombeo de agua en Aldershot antes de ser desguazado. [10] Se necesitaba un motor diésel porque el río Ver actual sufre un flujo reducido y, como tal, carece de la potencia suficiente para impulsar la rueda hidráulica.
En 2005 se construyó una panadería en uno de los graneros en desuso en la parte delantera del molino [11] y se abrió al público por primera vez en julio de 2006. [12] La panadería está abierta al público los sábados por la mañana y vende una variedad de panes y pasteles, todos ellos elaborados con harina molida dentro del molino. Además, los voluntarios de Redbournbury atienden regularmente puestos en los mercados de agricultores de los alrededores, incluidos los de Harpenden , Kings Langley y St Albans . [13] La panadería está supervisada actualmente por el panadero Steven Mansbridge. [14] Los cereales utilizados para producir la harina de Redbournbury se cultivan localmente en la granja Hammonds End, Harpenden. [15] Esto garantiza que todos los productos de Redbournbury tengan un recorrido alimentario muy bajo , ya que Hammonds End está a menos de 2 millas del molino. [12]
Desde 2013, Redbournbury Mill ha aparecido en una variedad de programas de televisión. El famoso panadero Paul Hollywood visitó el molino en 2013 como parte de su serie de BBC Two Paul Hollywood's Bread , [16] mientras que su copresentadora de Great British Bake Off, Mary Berry, también visitó el molino en 2016 como parte de su programa "Easter Feast" para aprender más sobre el bollo Alban, un supuesto precursor del bollo Hot Cross . [14] El chef Jay Rayner había visitado previamente el molino en 2013 para aprender más sobre el bollo Alban para un segmento en The One Show de BBC One . [17]
