Moses Michael Hays (9 de marzo de 1739 - 9 de mayo de 1805) fue un banquero, comerciante y filántropo estadounidense. [1] Como el ciudadano judío más destacado de Boston del siglo XVIII, Moses Michael Hays estableció un alto estándar de liderazgo cívico y caridad.
Ayudó a establecer el movimiento masónico de Nueva Inglaterra y fue elegido Gran Maestro en 1792 con Paul Revere como su adjunto.
Hays nació en la ciudad de Nueva York en 1739, hijo de inmigrantes judíos holandeses Judah Hays y Rebecca Michaels. Eran sefardíes , descendientes de judíos que habían abandonado España y Portugal. Judah Hays se hizo cargo de su hijo en su negocio de transporte y venta minorista y, tras su muerte en 1764, le dejó el negocio y la mayor parte de sus activos. Moses continuó el compromiso de su padre con la Congregación Shearith Israel , sirviendo como segundo parnas (vicepresidente) en 1766 y parnas en 1767.
En 1766, Hays se casó con Rachel Myers, hermana menor de Myer Myers , un famoso platero de Nueva York. La pareja se mudó a Newport, Rhode Island en 1769, donde Hays continuó con su negocio naviero. Los reveses comerciales lo llevaron a la prisión por deudas, pero fue liberado cuando liquidó sus activos y pagó a sus acreedores. Inmediatamente se restableció en el comercio transatlántico.
En 1775, se pidió a setenta y seis hombres de Newport que firmaran una declaración de lealtad a las colonias americanas que incluía la frase "sobre la base de la verdadera fe de un cristiano". Hays se opuso públicamente a la frase y se negó a firmar, manteniéndose firme en la filosofía de que "todos los hombres son creados iguales". En su lugar, presentó una carta en la que afirmaba su creencia de que la Revolución era una causa justa. Hays firmó cuando se omitió la parte cristiana del juramento.
La familia Hays abandonó Newport para trasladarse a Boston antes de la ocupación británica en 1776. Abrió una oficina de transporte marítimo en Boston y fue uno de los primeros comerciantes que se dedicaron a la construcción naval, el comercio y los seguros para los mercados recién abiertos del Lejano Oriente. En 1784, Hays se convirtió en uno de los fundadores y el primer depositante del Massachusetts Bank , que todavía hoy sigue funcionando como parte del Bank of America .
En 1783, el rabino Isaac de Abraham Touro , esposo de la hermana de Hays, Reyna, murió en Jamaica. Reyna tuvo tres hijos: Abraham, Judah y Rebecca. Moses Hays trajo a Reyna y su familia a Massachusetts y crió a sus hijos como si fueran suyos.
Hays también ayudó a establecer el movimiento masónico de Nueva Inglaterra . Cuando Hays fue aceptado en la logia de Massachusetts en noviembre de 1782, era el único judío. (Había numerosos hombres judíos entre los fundadores de logias en Charleston, Carolina del Sur y ciudades de otros estados del sur.) [2] [3]
En 1792, los miembros de la logia eligieron a Hays como su Gran Maestro, con Paul Revere como su Adjunto. Hays brindó apoyo financiero para embellecer Boston Common , establecer teatros y dotar a Harvard College . Los descendientes de Hays ayudaron a fundar el Boston Athenæum y el Massachusetts General Hospital , y siguen siendo prominentes en la vida pública de Boston hasta el día de hoy.
Hays murió en 1805 y está enterrado en el cementerio judío colonial de Newport. [4] Su historia se utilizó para un episodio de Liberty's Kids . [5]