El Mohegan Sun Arena es un estadio multiusos con capacidad para 10 000 personas en el área de Uncasville en Montville , Connecticut , ubicado dentro del complejo de casino Mohegan Sun. La instalación del estadio cuenta con 30 000 pies cuadrados (2800 m2 ) de espacio de exhibición configurable y una distancia libre de 400 pies (120 m) . Fue construido por Perini Building Company y se inauguró en octubre de 2001. [2] El estadio es el hogar del Connecticut Sun de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA).
La instalación multiusos ha albergado una amplia variedad de eventos, incluidos el American Kennel Club , la WWE , [3] conciertos de los principales artistas clásicos, country, jazz, metal, rap, rock y pop, así como eventos deportivos como eventos PBR , Bellator, juegos de la NCAA , torneos PBA , los primeros combates de la UFC y la World's Strongest Man Super Series Competition. El evento más grande registrado que se haya celebrado en el estadio fue la subasta inaugural de automóviles de colección Barrett-Jackson en el noreste en 2016, para la que se vendieron 90.000 entradas para el evento de varios días. [4]
Las principales cadenas de televisión y compañías de transmisión por cable, incluidas CBS , NBC , ABC , FOX , ESPN y CNN, han producido eventos a través de este espacio.
El estadio sirvió originalmente como sede del equipo de fútbol americano Mohegan Wolves hasta que fue vendido y trasladado a Manchester, New Hampshire en 2004. El 19 de julio de 2001, Uncasville recibió un equipo de expansión AF2 . [5] El 12 de diciembre de 2001, Mohegan Sun y el Dr. Eric Margenau, presidente/director ejecutivo de United Sports Ventures, anunciaron que la nueva franquicia de expansión AF2 se llamaría Mohegan Wolves. Margenau presentó a Gary Porter , como el entrenador en jefe del equipo que entraría al campo por primera vez el 5 de abril de 2002 en el Mohegan Sun Arena contra Albany Conquest . Gary Porter, anteriormente llevó a la expansión Peoria Pirates a un récord de 7-9 en 2001.
El nombre del equipo fue seleccionado a través de un concurso "Name the Team" patrocinado por WCTY , Mohegan Sun y X-Tra Mart. Un residente de Jewett City ideó el nombre ganador. El ganador ganó cuatro boletos de temporada para la temporada 2002 de los Mohegan Wolves, una cena para cuatro la noche del primer partido en casa del equipo y un paquete de productos del equipo.
El 28 de enero de 2003, el estadio fue anunciado como la cancha local oficial del Connecticut Sun. Antes del otoño de 2002, el modelo operativo de la NBA impedía que hubiera cualquier equipo de la WNBA sin un "hermano" de la NBA. Cuando el Connecticut Sun se mudó allí, Val Ackerman era el presidente de la WNBA y Mark L. Brown era el presidente de la tribu Mohegan . Aunque las apuestas deportivas se legalizaron en Connecticut el 1 de octubre de 2021, el casino ha suspendido las apuestas de la WNBA en su operación de apuestas deportivas. [6]
El 8 de septiembre de 2005, como complemento del estadio, el casino Mohegan Sun abrió una tienda de artículos del Connecticut Sun llamada "Winter Essentials". Fue la primera tienda en los Estados Unidos que vendió artículos de baloncesto profesional en el terreno del casino. Sin embargo, la tienda se cerró cuando el casino se sometió a renovaciones en 2008. Los artículos del Connecticut Sun estarían disponibles en el estadio durante los juegos entre 2009 y 2019.
Connecticut Sun no pudo jugar en el estadio durante la temporada 2020 , ya que toda la temporada se trasladó a la IMG Academy en Bradenton, Florida , debido a la pandemia de COVID-19 . Después de la conclusión de la temporada 2020 de la WNBA, el estadio comenzó a celebrar sus primeros eventos desde la declaración de la pandemia en noviembre de 2020, cuando albergó una serie de partidos de baloncesto universitario en los que no se permitió la presencia de aficionados . El evento se llamó Bubbleville .
El 21 de abril de 2002, el Mohegan Sun Arena fue sede del Juego de las Estrellas de la Liga Nacional de Lacrosse de 2002. La División Norte ( Calgary Roughnecks , Montreal Express , Ottawa Rebel , Rochester Knighthawks , Toronto Rock , Vancouver Ravens ) derrotó a la División Sur ( Albany Attack , Buffalo Bandits , Columbus Landsharks , New Jersey Storm , New York Saints , Philadelphia Wings , Washington Power ) por un marcador de 14-10. Steve Toll , del Toronto Rock, fue nombrado el MVP del evento.
El 5 de agosto de 2014, la Liga Nacional de Lacrosse anunció que los Philadelphia Wings se mudarían al Mohegan Sun Arena y cambiarían su nombre a New England Black Wolves para la temporada 2015. [ 7] En su primer partido en casa, los Black Wolves derrotaron a los Buffalo Bandits 12-8 frente a 5.768 personas.
El equipo se mudó en 2021 y ahora juega como Albany FireWolves . [8]
El 11 de enero de 2002, el Mohegan Sun Arena albergó su primer evento de MMA, UFC 35 , encabezado por Jens Pulver vs. BJ Penn . El UFC también celebró el UFC 45 en el estadio, un evento encabezado por Matt Hughes vs. Frank Trigg . Bellator MMA ha organizado eventos en el Mohegan Sun Arena desde 2009, que se muestran a continuación.
2009: Bellator 2 , Bellator 11
2010: Bellator 15
2011: Bellator 39 , Bellator 48
2012: Bellator 63
2013: Bellator 98
2014: Bellator 110 , Bellator 123
2015: Bellator 134 , Bellator 140 , Bellator 144
2016: Bellator 153 , Bellator 163
2017: Bellator 178 , Bellator 185
2018: Bellator 194 , Bellator 207
2019: Bellator 215 , Bellator 216
2021: Bellator 262 , Bellator 289
La arena ha albergado varios eventos de WWE y All Elite Wrestling , incluidos episodios frecuentes de Raw , SmackDown y Rampage .
A partir de 2006, los asientos se pueden configurar en 5 configuraciones deportivas comunes: baloncesto, boxeo, bolos, rodeo, tenis de mesa y lacrosse. También se puede reconfigurar para adaptarse a conciertos regulares, con sala llena, en el centro del escenario y con media sala. El estadio recibió el premio Country Music Award en 2008 y 2010 como "Casino del año". También fue clasificado como el cuarto mejor recinto por la revista Billboard .
Desde 2005, el estadio ha sido sede de uno de los principales eventos internacionales de Grand Prix de strongman .