El Mohawk fue un barco de pasajeros a vapor construido en 1908 por William Cramp & Sons de Filadelfia para la Clyde Steamship Company con la intención de operar entre Nueva Inglaterra y los puertos del sur de los Estados Unidos. A principios de enero de 1925, el barco se incendió frente a la costa de Nueva Jersey y finalmente fue abandonado y hundido por la tripulación sin que se produjeran pérdidas de vidas.
En 1907, la Clyde Steamship Co., tras una expansión de su negocio, decidió aumentar el número de viajes entre Nueva York y los puertos sureños de Charleston y Jacksonville a cuatro por semana. La mayoría de los barcos de vapor que operaban en la ruta eran de carga, y la compañía sintió la necesidad de encargar un nuevo barco de vapor que sirviera principalmente como transporte de pasajeros entre los puertos. [2] En el momento de su construcción, el Mohawk era el barco más grande y mejor jamás construido para la Clyde Line y fue puesto en grada en el astillero Kensington de William Cramp & Sons en Filadelfia (número de astillero 349) y botado el 28 de julio de 1908, con la Sra. JS Raymond, esposa del tesorero y subdirector general de la Clyde Steamship Company, como patrocinadora. [3] [4] El barco fue diseñado principalmente para el transporte de pasajeros y, además de dos cubiertas, también tenía una cubierta para huracanes o solárium construida en la parte superior. El buque ofrecía alojamiento en camarotes individuales o suites para 275 pasajeros de cabina y 60 de tercera clase, y tenía todos los camarotes y salones ubicados en las cubiertas superiores. Además, se construyó una cafetería y un espacioso comedor con capacidad para 110 personas sentadas simultáneamente, y abierto las 24 horas del día. También se construyeron un salón, una sala de lectura, una sala de música y salas para fumadores para proporcionar entretenimiento a los futuros pasajeros. Mohawk tenía luces eléctricas en los camarotes y a lo largo de las cubiertas, y también estaba equipado con radio de tipo Marconi. El buque también tenía toda la maquinaria moderna instalada para una carga y descarga rápida de la carga, incluida una gran cantidad de grúas.
Tal como se construyó, el barco tenía 367,0 pies (111,9 m) de largo ( entre perpendiculares ) y 48,3 pies (14,7 m) de ancho , y tenía una profundidad de 20,4 pies (6,2 m). [1] Originalmente, el Mohawk fue evaluado en 4623 TRB y 3475 TRN . [1] El buque tenía un casco de acero y un solo motor de vapor de triple expansión de 336 nhp , con cilindros de 27+1 ⁄ 2 pulgada (70 cm), 46 pulgadas (120 cm) y 72 pulgadas (180 cm) de diámetro con una carrera de 42 pulgadas (110 cm) , que impulsaba una hélice de un solo tornillo y movía el barco a una velocidad de hasta 14,0 nudos (16,1 mph; 25,9 km/h).
Tras una inspección y la finalización con éxito de las pruebas en el mar, el vapor fue transferido a sus propietarios y partió hacia Nueva York el 4 de noviembre.
Tras su entrega, el Mohawk zarpó de Filadelfia con destino a Nueva York el 4 de noviembre de 1908. Tras embarcar a un grupo completo de pasajeros, partió en su viaje inaugural el 7 de noviembre con destino a Charleston y Jacksonville . [5] El barco partió de Jacksonville para su viaje de regreso el 12 de noviembre y llegó a Nueva York el 15 de noviembre, poniendo así fin a su viaje inaugural. [6]
El Mohawk siguió prestando servicios en la misma ruta durante el resto de su carrera, conectando Charleston y Jacksonville con Boston y Nueva York, con paradas ocasionales en Brunswick . El barco de vapor transportaba una variedad de carga general desde los puertos del sur, principalmente madera, algodón, suministros navales , verduras y frutas.
El 3 de diciembre de 1909, el Mohawk encalló en el río St. John, a las afueras de Jacksonville. Pronto fue reflotado con la ayuda de remolcadores y pudo continuar su viaje. [7]
El vapor acudió al rescate de otros buques en apuros en más de una ocasión. En diciembre de 1909, el vapor San Marcos de Mohawk y Mallory Line acudió en ayuda de otro vapor de Clyde Line, el Iroquois, que perdió el timón en un vendaval frente a Frying Pan Shoals. Mohawk se quedó a la espera hasta que llegaron dos remolcadores y remolcaron al vapor averiado. [8] El 15 de enero de 1910, mientras estaban anclados en la entrada del río St. John's, la tripulación del vapor fue testigo de cómo el vapor Chatham chocaba contra un embarcadero y abría un agujero en su proa. Mohawk envió una señal CQD informando a la ciudad del accidente y luego pasó por el barco que se hundía para recoger a bordo a toda su tripulación, pasajeros y su equipaje y luego desembarcarlos de manera segura en Jacksonville. [9] El 30 de agosto de 1911, el vapor rescató a los diez hombres de la tripulación de la goleta Malcolm B. Seavey que encalló en un banco de arena frente al cabo Romain y finalmente se hundió en 6 brazas (36 pies) de agua el 27 de agosto durante el huracán Charleston-Savannah . [10] [11] El vapor se apresuró nuevamente a ayudar el 15 de febrero de 1916 cuando se topó con un bote de remos que transportaba a cuatro tripulantes de dos barcazas transportadoras de madera que se separaron de su remolcador en un vendaval frente al cabo Hatteras dos días antes y los llevó a salvo a Nueva York. [12]
En noviembre de 1910, Mohawk hizo historia al contratar a la primera operadora de radio a bordo que hiciera viajes nocturnos por el océano: Graynella Packer , de 22 años , de Jacksonville. Packer, que era gerente de la estación de telégrafo en Sanford antes de su contratación, trabajó como operadora de radio para la United Wireless Telegraph Company a bordo del barco de vapor desde noviembre de 1910 hasta abril de 1911. [14]
En junio de 1911, Mallory Line tomó prestado el Mohawk para transportar a un grupo de 226 Shriners de Texas, quienes alquilaron el barco para transportarlos a Nueva York y desde allí en tren a Rochester para participar en el Consejo Supremo de los Shriners. El barco partió de Galveston el 2 de julio y, después de hacer escala en La Habana el 5 de julio, llegó a Nueva York el 8 de julio. [15] Después de ese viaje, el Mohawk transportó a un gran grupo de agentes y funcionarios de Mallory-Clyde desde los estados del sur a Nueva York para participar en la conferencia que se estaba celebrando allí. [16]
El 12 de noviembre de 1914, la cubierta del Mohawk se convirtió en la escena de un crimen cuando George Batchelor Perkins, un conocido decorador y diseñador de interiores de Boston y graduado del MIT , disparó y mató a FWR Hinman, un gerente comercial de The Florida Times-Union , e hirió al capitán Andrew D. Ingram del Mohawk y a otro pasajero antes de ser dominado por los camareros y otros pasajeros. Perkins aparentemente sufría de insomnio y parecía estar actuando en un estado de aturdimiento, posiblemente debido a que había tomado varias dosis de medicación opiácea prescrita antes del incidente. [17]
En septiembre de 1916 se informó que el Mohawk iba a entrar en dique seco en Nueva York para convertirlo en un buque que quema petróleo. El trabajo de conversión duró casi dos meses y el vapor volvió a estar en servicio a principios de noviembre del mismo año. [18] [19]
En octubre de 1917, tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el Mohawk, junto con muchos otros buques de más de 2500 toneladas de capacidad, fue requisado por el gobierno de los EE. UU. [20] El Mohawk continuaría navegando en su ruta habitual mientras estuviera bajo el control del gobierno, transportando ocasionalmente personal militar.
El 1 de junio de 1918, Mohawk , después de pasar junto a dos barcos abandonados, se encontró con la goleta abandonada Edna . Al parecer, Edna fue interceptada por un submarino alemán U-151 , que obligó a su tripulación a abandonar el barco y le disparó algunos tiros con la esperanza de que la goleta se hundiera o explotara, ya que estaba cargada con gasolina y aceite. Como la goleta parecía no tener problemas de flotabilidad, Mohawk tomó el velero a remolque y lo llevó sano y salvo al rompeolas de Delaware . [21]
Tras el fin de las hostilidades, el Mohawk volvió a sus obligaciones normales y continuó prestando servicio en la ruta de Nueva York a Florida durante el resto de su carrera. El 14 de marzo de 1920, el vapor, mientras se dirigía a Jacksonville con 214 pasajeros y 41 tripulantes, hizo estallar su motor a 24 millas al suroeste de Cape Lookout . Varios barcos oyeron sus llamadas de socorro y un carbonero Ulysses y el guardacostas Manning corrieron en su ayuda. [22] Aunque el vapor pudo reparar temporalmente sus motores, e incluso avanzar lentamente por sus propios medios, Manning lo remolcó y lo llevó a Hampton Roads para reparaciones el 17 de marzo. [23] [24] [25]
Después de completar las reparaciones, el Mohawk fue asignado temporalmente a la New York & Porto Rico Steamship Co. para transportar pasajeros y correo desde Nueva York a varios puertos de las Indias Occidentales, incluidos San Juan y Mayagüez en Puerto Rico, Santo Domingo y St. Thomas , y azúcar en sus viajes de regreso. En este servicio, llevó al gobernador electo de Massachusetts, Channing H. Cox , su esposa y los funcionarios militares y civiles del estado a Puerto Rico el 6 de noviembre de 1920 para asistir a la inauguración de la placa conmemorativa en honor al 6.º Regimiento de Massachusetts . El vapor transportó a la delegación de regreso a Nueva York después de la conclusión de las ceremonias y unas breves vacaciones. [26] [27]
Poco antes de Pascua de 1921, Mohawk fue reasignada a su ruta habitual de la Costa Este, donde permaneció durante el resto de su carrera.
El Mohawk partió de Nueva York para su viaje habitual a Florida aproximadamente a las 13:30 horas del 1 de enero de 1925. Estaba bajo el mando del capitán John N. Staples y transportaba 208 pasajeros (212 según el manifiesto) y 82 miembros de tripulación, carga general y 68 automóviles. El vapor se encontró con un fuerte viento del noreste en la costa de Nueva Jersey y se vio obligado a reducir la velocidad. Alrededor de las 23:00 horas se descubrió un incendio en la bodega de popa y la tripulación comenzó a combatirlo cerrando las escotillas y bombeando agua. Después de que los intentos iniciales de extinguir rápidamente el fuego fracasaran, se envió una llamada de socorro a las 23:45 horas y fue captada por la estación de radiocomunicación de Henlopen. Las estaciones de la Guardia Costera en Cape May y Lewes fueron informadas de inmediato y el cúter Kickapoo fue enviado desde Cape May para ayudar al transatlántico en problemas. Como la tormenta seguía azotando, el capitán Staples decidió buscar refugio en la bahía de Delaware, donde esperaba desembarcar pasajeros en aguas mucho más tranquilas. Aproximadamente a la medianoche, los pasajeros fueron informados de la situación y se les dijo que se reunieran en la cubierta superior. La señal de socorro también fue captada por el vapor Persian de Merchants' and Miners' Steamship Co. , cuyo capitán, siendo un práctico certificado de la bahía de Delaware, se ofreció a escoltar al Mohawk . El vapor pasó el rompeolas alrededor de las 03:30 el 2 de enero y continuó más al norte hasta Brandywine Light , unas doce millas al norte del rompeolas donde se echaron anclas. A las 04:00, el cúter Kickapoo llegó al lugar y continuó esperando el amanecer. A las 06:20, el fuego se extendió al salón de popa y se decidió evacuar a los pasajeros. Además del Kickapoo , dos remolcadores, Kaleen y Mars , también llegaron para ayudar al barco. Todos los pasajeros fueron transferidos al cúter y los remolcadores y desembarcaron sanos y salvos en Lewes a las 12:40 el 2 de enero y luego abordaron un tren especial organizado por la Clyde Line para llevarlos a sus destinos. Mientras tanto, el fuego continuó propagándose y la tripulación lo combatió hasta aproximadamente las 09:00, cuando se hizo evidente que no podía ser contenido y el capitán ordenó hundir el barco. [28] [29] [30]
El fuego continuó ardiendo y el barco ardió hasta el borde del agua, y posteriormente fue abandonado por sus propietarios a los aseguradores. El barco flotó durante un tiempo en la tormenta y finalmente encalló en el Lower Middle Shoal, a unas tres millas al oeste-suroeste del faro de Fourteen-Mile y aproximadamente a quince millas al norte de la posición donde el vapor fue abandonado. El naufragio se encontraba en aproximadamente nueve pies de agua, y fue inspeccionado el 9 de enero por el representante de Clyde Line y parecía que todo el interior del buque se había quemado, incluida su maquinaria. Curiosamente, de toda la carga a bordo del vapor, un solo automóvil sobrevivió al incendio que duró muchas horas casi completamente ileso. [31] En algún momento durante la semana del 25 de enero de 1925, el naufragio del Mohawk se partió en dos y la popa desapareció bajo el agua. [32]
39°00′08″N 75°12′24″O / 39.00222, -75.20667