Mofetta ( del latín mephītis , exhalación pestilente) es un nombre aplicado a una descarga volcánica compuesta principalmente de dióxido de carbono , a menudo asociado con otros vapores , que representa la fase final de la actividad volcánica . El Diccionario Oxford de inglés enumera mofetta como un término arcaico para la palabra moderna fumarola .
La palabra se utiliza en plural como mofette , o, siguiendo la moda francesa, mofettes . Los respiraderos volcánicos que producen las emanaciones se llaman a su vez mofette. No son infrecuentes en Auvernia y en Eifel , especialmente en la orilla del Laacher See ; mientras que otros ejemplos son la Grotta del Cane , cerca de Pozzuoli , el Valle de la Muerte en Java , el Death Gulch en el Parque Yellowstone y la serie de mofette en los condados rumanos de Harghita y Covasna .
Dependiendo del contenido mineral de los diferentes vapores, la mofette también puede utilizarse con fines terapéuticos. Como el dióxido de carbono es más pesado que el aire, los pacientes pueden utilizarlo como spa seco , si se cumplen determinadas normas de seguridad. El primer registro conocido sobre el tratamiento con mofetta para las lesiones es del siglo XVI, de Paracelso .
