Mobile, Alabama , durante la Guerra Civil estadounidense fue una importante ciudad portuaria en el Golfo de México para los Estados Confederados de América . Mobile cayó en manos del Ejército de la Unión al final de la guerra luego de ataques exitosos a las defensas de Mobile Bay por parte de la Armada de la Unión .
Mobile había crecido sustancialmente en el período previo a la Guerra Civil, cuando los confederados lo fortificaron fuertemente. El censo estadounidense de 1860 informó que Mobile tenía 29.258 residentes, lo que la convierte en la 27ª ciudad más grande del país. Cuando se formó la Confederación después de la secesión de once estados esclavistas del sur , Mobile se convirtió en la cuarta ciudad más grande de la nación separatista. Estadísticamente, Mobile en 1860 estaba compuesto por un 69 por ciento de blancos, un 3 por ciento de negros libres y un 28 por ciento de esclavos. [1]
Un observador describió la ciudad en 1861: "Con una población de treinta mil habitantes, la ciudad contiene muchas residencias agradables, rodeadas de árboles que dan sombra y rodeadas de terrenos generosos. Se vuelve atractiva por sus altos pinos, robles y Orgullo de- Árboles chinos." [2]
Cuando estalló la guerra, el fervor militar en Mobile era alto y cientos de hombres sanos respondieron a las campañas de reclutamiento y se inscribieron para servir en el ejército confederado. Además, varias compañías de milicias anteriores a la guerra ofrecieron formalmente sus servicios y se alistaron. La Guardia Criolla y la Guardia Sur estaban entre las nuevas tropas que tripulaban las defensas de Mobile, al igual que los Cadetes Móviles (Co A del 21.º Alabama pasó a formar parte de la 3.ª Infantería de Alabama, mientras que Co K, Cadetes Móviles, permaneció con el 21.º Alabama). . [3] Los Cadetes Pelham (1er Batallón de Cadetes de Alabama) sirvieron en Mobile y en varias partes de Alabama en 1864 y 1865. [4]
Con la secesión y la creación de la Armada de los Estados Confederados surgió la necesidad de buques de guerra. Los fabricantes de barcos de Mobile respondieron construyendo apresuradamente una serie de embarcaciones para uso naval, entre ellas el CSS Gaines y el CSS Morgan , ambos barcos de madera parcialmente blindados con un blindaje de 2 pulgadas sobre madera sin curar. [5]
Al principio de la guerra, las fuerzas navales de la Unión establecieron un bloqueo bajo el mando del almirante David Farragut . Los confederados contrarrestaron el bloqueo construyendo "corredores de bloqueo"; Barcos rápidos, de poco calado y de poca altura que podían dejar atrás o evadir a los bloqueadores, manteniendo un hilo de comercio dentro y fuera de Mobile.
El CSS Hunley , el primer submarino que hundió un barco enemigo en combate, fue construido y probado en Mobile antes de ser enviado a Charleston, Carolina del Sur . Hunley estaba listo para una demostración en julio de 1863. Supervisado por el almirante confederado Franklin Buchanan , el innovador barco atacó con éxito una lancha de carbón en Mobile Bay, lo que sugiere que el concepto relativamente nuevo de guerra submarina podría ser viable. [6]
Mobile fue el sitio de varios hospitales de la Guerra Civil para soldados heridos y enfermos. El Mobile City Hospital trató a un número significativo de civiles que enfermaron durante la guerra a causa de la fiebre amarilla y otras enfermedades. El Hospital Marino atendió a los soldados confederados y, más adelante en la guerra, también a las tropas de la Unión. [7]
La escasez de alimentos y otras cosas era común en Mobile a medida que el bloqueo se intensificaba y aislaba a la ciudad de fuentes externas de materias primas, telas y otros artículos diversos. En abril de 1863, estalló un motín cuando los ciudadanos enojados exigieron pan para alimentar a sus familias. El brote duró poco, pero el descontento y la ira persistentes se mantuvieron a fuego lento durante la primavera y el verano, y finalmente se desbordaron en septiembre. Más de 100 mujeres frustradas se reunieron en Spring Hill Road, algunas portando pancartas que decían "Pan o Sangre" en un lado y "Pan y Paz" en el otro. Varios habían traído escobas e incluso algunas hachas como armas. Irrumpieron en Dauphin Street, exigiendo satisfacción por su escasez de pan. Se movilizó una milicia local con órdenes de detener a la turba, pero se negaron a marchar por simpatía con la causa de las mujeres. Los alborotadores llegaron a la oficina del alcalde RH Slough y exigieron alivio para la escasez de alimentos. Cuando Slough prometió conseguirles comida, la turba se disolvió y las damas regresaron a sus casas. [3]
En agosto de 1864, los buques de guerra del almirante de la Armada de la Unión David Farragut se abrieron paso más allá de los dos fuertes (Gaines y Morgan) que protegían la desembocadura de Mobile Bay y derrotaron a una pequeña fuerza de cañoneras confederadas y un acorazado , el CSS Tennessee , en la batalla de Mobile Bay. . Es aquí donde supuestamente Farragut pronunció su famosa frase "Malditos sean los torpedos, adelante a toda velocidad". La acción de la Unión no forzó la rendición de la ciudad de Mobile, pero sí cerró efectivamente el acceso de la ciudad a Mobile Bay y eliminó el tráfico residual de los corredores del bloqueo local . [8]
El 12 de abril de 1865, tres días después de la rendición de Robert E. Lee en el Palacio de Justicia de Appomattox , la ciudad de Mobile se rindió al ejército de la Unión para evitar la destrucción tras las victorias de la Unión en la Batalla de Spanish Fort y la Batalla de Fort Blakeley . [9]
Irónicamente, el 25 de mayo de 1865, la ciudad sufrió pérdidas cuando unas trescientas personas murieron como resultado de una explosión en un depósito de municiones federal en Beauregard Street. La explosión dejó un agujero de 30 pies (9 m) de profundidad en la ubicación del depósito, hundió barcos atracados en el río Mobile y los incendios resultantes destruyeron la parte norte de la ciudad. [10]
Entre las personalidades más notables de la Guerra Civil de Mobile se encontraban el contralmirante Raphael Semmes (un abogado anterior a la guerra en Mobile después de su servicio en la Marina de los EE. UU.) y el general de brigada. General Zachariah C. Deas (un comerciante móvil y corredor de algodón cuya brigada luchó en la batalla de Chickamauga , donde derrotaron a la división de la Unión de Philip H. Sheridan y mataron al general de brigada William H. Lytle ). [11]
Augusta Jane Evans, residente de Mobile , fue una acérrima activista por los derechos de los estados que se convirtió en una destacada propagandista pro-Confederación durante la guerra. El novelista cuidó a soldados confederados enfermos y heridos en Fort Morgan en Mobile Bay. También sembró bancos de arena para la defensa de la comunidad, escribió discursos patrióticos y estableció un hospital, Camp Beulah, cerca de su residencia. La obra maestra de la propaganda de Augusta fue Macaria , una novela que promovía el deseo nacional de una cultura nacional independiente y reflejaba los valores sureños tal como eran en ese momento. [12]
Robert H. Slough fue alcalde de Mobile durante la mayor parte de la Guerra Civil, desde 1862 hasta el final de la guerra en 1865. Su mandato estuvo acompañado por el del ex Ministro de los Estados Unidos en México y el legislador del estado de Alabama, John Forsyth Jr. , quien precedió Slough en 1861 y luego lo sucedió en 1865. [13]
El Dr. Josiah C. Nott de Mobile fue un destacado investigador de las causas de la fiebre amarilla . Durante la guerra, fue cirujano y oficial de estado mayor del ejército confederado y estuvo a cargo de inspeccionar los hospitales militares en Mobile. Dos de sus hijos murieron en la guerra mientras servían en regimientos de Alabama. [14]
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