Moçâmedes es una ciudad del suroeste de Angola , capital de la provincia de Namibe . La población actual de la ciudad es 255.000 (censo de 2014). [2] Fundada en 1840 por la administración colonial portuguesa , la ciudad recibió el nombre de Namibe entre 1985 y 2016. Moçâmedes tiene un clima fresco y seco y vegetación desértica, porque está cerca del desierto de Namib .
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La zona fue explorada por primera vez por los portugueses en 1785 y reclamada para Portugal por Luís Cândido Cordeiro Pinheiro Furtado, que había sido enviado allí en la fragata Loanda por el entonces gobernador general de Angola, el barón Moçâmedes (portugués: Barão de Mossâmedes ), quien También envió una expedición por tierra encabezada por Gregório José Mendes para encontrarse con Furtado. Cambiaron el nombre de la bahía a Moçâmedes en honor al barón.
En 1839, el entonces gobernador general de Angola, el almirante Noronha, envió una nueva expedición para someter a los jefes locales y convertirlos en vasallos de Portugal.
Moçâmedes fue fundada oficialmente en 1840 por la administración colonial portuguesa en una bahía que los portugueses originalmente llamaron Angra do Negro por orden del primer ministro portugués, el Conde de Bonfim , quien también era jefe del Departamento Colonial. [3]
En 1840 se instaló una fábrica y en julio del mismo año se construyó un fuerte en Ponta Negra. La zona fue colonizada principalmente por colonos portugueses de Madeira y Brasil ; En la década de 1850, el gobierno portugués también proporcionó pasajes marítimos y asistencia financiera a un gran número de colonos alemanes. [4]
El pueblo creció como puerto pesquero y en la década de 1960 tenía 143 barcos pesqueros y varias fábricas de procesamiento de pescado. El puerto pronto se situó junto a otros importantes puertos pesqueros como Luanda , Benguela y Lobito .
A unos 200 km de la ciudad de Moçâmedes, las autoridades portuguesas fundaron el Parque Nacional de Iona , el parque nacional más grande y antiguo de Angola, proclamado reserva en 1937 y convertido en parque nacional con una superficie de 15.150 km 2 en 1964.
Moçâmedes tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ). A pesar de estar muy al norte del Trópico de Capricornio en la costa atlántica, el clima es subtropical debido al efecto de enfriamiento de la corriente de Benguela que fluye hacia el norte , lo que hace que julio y agosto estén por debajo de los 18 °C.
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Durante 1966-67 se construyó una importante terminal de mineral de hierro en Saco, la bahía situada a 12 km al norte de Moçâmedes, para dar servicio a la mina de mineral de hierro tierra adentro en Cassinga . La construcción de las instalaciones mineras y de un ferrocarril de 300 kilómetros se encargó a la alemana Krupp y la moderna terminal portuaria a la empresa portuguesa SETH, propiedad de la danesa Højgaard & Schultz .
En un año, el primer transportador de mineral de 250.000 toneladas atracó y cargó con mineral en 1967. [6] [7]
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La Sé Catedral de São Pedro de la ciudad es la sede episcopal catedralicia de la Diócesis Católica Romana de Namibe , que se estableció en 2009 en un territorio separado de la Arquidiócesis Católica Romana Metropolitana de Lubango , de la cual es una diócesis sufragánea .
En 2013, Moçâmedes, entonces llamada Namibe, y la capital nacional, Luanda , albergaron conjuntamente la Copa del Mundo de hockey sobre patines masculino FIRS 2013 , la primera vez que se celebró una Copa del Mundo de hockey sobre patines en África.
Moçâmedes es el término del ferrocarril de Moçâmedes . Esta línea tenía originalmente un ancho de 600 mm [8] , pero se convirtió a un ancho de 1067 mm en la década de 1950.
Tiene uno de los tres principales puertos de Angola , junto con Luanda y Lobito .
Moçâmedes cuenta con el aeropuerto de Namibe , situado a unos 7 km al sur de la ciudad. El antiguo aeropuerto Yuri Gagarin , a sólo 1,7 km del centro de la ciudad, conecta la ciudad con el resto del país.