Mo' Better Blues es unapelícula de comedia dramática musical estadounidense de 1990 protagonizada por Denzel Washington , Wesley Snipes y Spike Lee , quienes también escribieron, produjeron y dirigieron. [1] Sigue un período en la vida del trompetista de jazz ficticio Bleek Gilliam (interpretado por Washington) en el que una serie de malas decisiones resultan en poner en peligro tanto sus relaciones como su carrera como jugador. La película se centra en temas de amistad, lealtad, honestidad, causa y efecto y, en última instancia, salvación. Cuenta con la música delcuarteto Branford Marsalis y Terence Blanchard a la trompeta. La película se estrenó cinco meses después de la muerte de Robin Harris y está dedicada a su memoria, siendo su último papel actoral.
En Brooklyn, Nueva York, en 1969, un grupo de cuatro niños se acerca al apartamento de Bleek Gilliam en Brownstone y le piden que juegue béisbol con ellos. La madre de Bleek insiste en que continúe con su lección de trompeta. A su padre le preocupa que Bleek se convierta en un mariquita y se produce una discusión familiar. Bleek continúa tocando su trompeta y sus amigos se van.
Más de veinte años después, un Bleek adulto toca la trompeta en un concurrido club nocturno con su exitosa banda de jazz, The Bleek Quintet. Giant, amigo de la infancia y manager de la banda, aconseja a Bleek que deje de permitir que su saxofonista Shadow Henderson haga presentaciones con solos largos.
A la mañana siguiente, Bleek se despierta con su novia, Indigo Downes. Ella se va para ir a clase, mientras él se encuentra con su padre para jugar a la pelota y le dice que, si bien le gusta Indigo, también le gustan otras mujeres y que no está dispuesto a comprometerse. Más tarde ese mismo día, mientras practica, lo visita otra mujer llamada Clarke Bentancourt. Ella sugiere que despida a Giant como gerente; sugiere que hagan el amor (a lo que él se refiere como "más mejor"). Él se molesta cuando ella le muerde el labio y dice: "Me gano la vida con mis labios".
Giant se reúne con su corredor de apuestas para hacer apuestas. Se encuentra con Bleek en el club con el resto de la banda, excepto con el pianista Left Hand Lacey, quien llega tarde con su novia francesa y es regañado por Giant. Más tarde, Giant va a la oficina de los propietarios del club, señala lo ocupado que ha estado el club desde que Bleek y su banda comenzaron a tocar allí e intenta, sin éxito, renegociar su contrato.
Giant se encuentra con su corredor de apuestas a la mañana siguiente, a quien le preocupa que Giant se esté endeudando demasiado. Giant se encoge de hombros y hace varias apuestas nuevas. Luego se detiene en la casa de Shadow para dejar un disco. Shadow le confía que está engañando a su novia. Esto lleva a la siguiente escena en la que Bleek está en la cama con Clarke y ella le pide que la deje cantar un tema en el club con su banda. Él rechaza su solicitud.
Bleek y Giant rechazan las solicitudes de aumento de sueldo de los otros miembros de la banda debido al éxito de la banda. Bleek acude a los dueños del club para pedir más dinero, lo cual ellos rechazan, recordándole que Giant lo encerró en el acuerdo actual.
Esa noche, tanto Clarke como Indigo llegan al club para ver a Bleek. Llevan el mismo vestido que Bleek les había comprado a ambos. Bleek intenta arreglar las cosas con cada chica, pero ambas están molestas con él, y aunque vuelve a acostarse con ellas, lo abandonan (después de llamar a cada una por el nombre de la otra). Sin embargo, la tensión aumenta con Shadow, que siente algo por Clarke.
Durante un paseo juntos en bicicleta, Bleek insiste en que Giant debería intentar hacer un mejor trabajo gestionando la banda. Giant promete hacerlo y luego le pide a Bleek un préstamo para pagar sus deudas de juego. Bleek se niega y luego Giant es detenido por dos usureros que exigen el pago. El gigante no puede pagar y le rompen los dedos. Más tarde, Giant le dice a Bleek que se lastimó durante una comida al aire libre, pero Bleek no le cree. Giant pide dinero a los otros miembros de la banda y Left le presta quinientos dólares. Cuando los usureros vigilan la casa de Giant, él acude a Bleek en busca de un lugar donde quedarse, quien acepta ayudarlo a recaudar el dinero, pero lo despide como gerente.
Bleek extraña a sus dos novias y les deja mensajes a cada una, pero Clarke ha comenzado una nueva relación con Shadow. Bleek se entera y despide a Shadow. Los usureros encuentran a Giant en el club, lo llevan afuera y lo golpean mientras Bleek juega, pero antes de que Bleek pueda recaudar el dinero. Bleek sale para intervenir y también es golpeado por un usurero que toma la trompeta de Bleek y lo golpea en la cara con ella, hiriendo permanentemente su labio y haciéndolo incapaz de seguir tocando la trompeta.
Más de un año después, tras su recuperación y depresión, Bleek se reúne con Giant, quien se convirtió en portero y dejó de apostar. Viene a ver a Shadow y Clarke, quienes rescindieron el contrato del antiguo club y ahora actúan junto con el resto de la antigua banda de Bleek. Shadow lo invita al escenario y tocan juntos. Aún con cicatrices en los labios e incapaz de tocar bien, Bleek sale del escenario, le da su trompeta a un Gigante que lo apoya y se dirige directamente a la casa de Indigo. Enojada con él porque no se ha puesto en contacto con ella en más de un año, ella intenta rechazarlo, pero acepta aceptarlo cuando él le ruega que le salve la vida.
Un montaje muestra su boda, el nacimiento de su hijo Miles y su feliz familia con Bleek enseñándole a su hijo a tocar la trompeta. En la escena final, Miles, de diez años, quiere salir a jugar con sus amigos. Indigo quiere que termine sus lecciones de trompeta. Sin embargo, a diferencia de la escena inicial, Bleek cede y permite que su hijo juegue con amigos.
Spike Lee escribió la película mientras trabajaba en Do the Right Thing (1989). Le llevó quince días completar el primer borrador. El apodo "Bleek" del protagonista se deriva del padre de Lee, Bill Lee , quien compuso la banda sonora de la película. Inicialmente contemplando el uso de músicos reales, Lee optó principalmente por actores, siendo Jeff "Tain" Watts una excepción, tocando la batería en el actual Branford Marsalis Quartet . Giancarlo Esposito , quien interpretó a "Left Hand Lacey", era un pianista de la vida real. Branford Marsalis , que hizo un cameo, fue elegido originalmente como el saxofonista "Shadow Henderson", pero Lee eligió a un actor profesional, Wesley Snipes , para el papel. Tanto Denzel Washington como Snipes recibieron formación musical con Marsalis y el trompetista Terence Blanchard para manejar auténticamente sus instrumentos en escenas musicales. Lee también excluyó intencionalmente las drogas de la película para desafiar las opiniones estereotipadas de los músicos de jazz. El título original de la película, Love Supreme , inspirado en el álbum de 1965 del saxofonista John Coltrane " A Love Supreme ", fue cambiado después de que su viuda, Alice Coltrane, retirara el permiso debido al contenido explícito de la película. El título se cambió temporalmente a Variaciones sobre Mo' Better Blues hasta al menos mayo de 1990, cuando finalmente se acortó. La fotografía principal se extendió desde el 25 de septiembre de 1989 hasta el 1 de diciembre de 1989, con un costo total de 10 millones de dólares. Robin Harris , actor y comediante, murió el 18 de marzo de 1990, casi seis meses antes del estreno de la película. [2]
La banda sonora de la película estuvo a cargo de “The Branford Marsalis Quartet con Terence Blanchard ”; La composición del título y la mayor parte de la banda sonora fueron escritas y producidas por Bill Lee. En 1991, el álbum de la banda sonora fue nominado al premio Soul Train Music al Mejor Álbum de Jazz. [ cita necesaria ] Delfeayo Marsalis , el hermano menor de Branford Marsalis , supuestamente ayudó a Bill Lee a producir la mayoría de las grabaciones de la película, aunque su nombre no aparece acreditado. [2]
Mo' Better Blues recibió críticas mixtas a positivas de los críticos, ya que la película tiene una calificación del 72% en Rotten Tomatoes según 36 reseñas. El consenso dice: " Mo' Better Blues es rico en tonos vibrantes y en la actuación apasionada de Denzel Washington, aunque su narración sencilla carece del impacto político que los fanáticos esperan de un porro de Spike Lee".
Por su interpretación de los propietarios de clubes nocturnos judíos Moe y Josh Flatbush, Lee provocó la ira de la Liga Antidifamación (ADL), B'nai B'rith y otras organizaciones judías similares. La ADL afirmó que las caracterizaciones de los propietarios de los clubes nocturnos "sacan a relucir una forma antigua y muy peligrosa de estereotipo antisemita ", y la ADL estaba "decepcionada de que Spike Lee, cuyo éxito se debe en gran medida a sus esfuerzos por acabar con la raza estereotipos y prejuicios- ha empleado el mismo tipo de tácticas que supuestamente deplora". [3]
Lee finalmente respondió en un editorial en The New York Times , [4] alegando "un doble rasero en funcionamiento en las acusaciones de antisemitismo" dada la larga historia de representaciones negativas de los afroamericanos en el cine: "No todas las personas negras son un proxeneta, un asesino, una prostituta, un preso, un violador o un drogadicto, pero eso no ha impedido que Hollywood escriba estos papeles para afroamericanos". Lee sostiene que incluso si los hermanos Flatbush son figuras estereotipadas, sus "10 minutos de tiempo en pantalla" son insignificantes en comparación con "100 años de cine de Hollywood... [y] una serie de cineastas realmente racistas y antisemitas". Según Lee, su condición de artista afroamericano de éxito le ha llevado a la hostilidad y al trato injusto: "No me exijan un estándar moral más alto que el del resto de mis colegas cineastas... Ahora que los jóvenes cineastas negros han surgido en "En la industria cinematográfica, de repente los estereotipos son un gran problema... Creo que estamos llegando al punto en que las reseñas me hacen a mí , no a mis películas".
Lee se negó a disculparse por su interpretación de los hermanos Flatbush: "Respaldo todo mi trabajo, incluidos mis personajes, Moe y Josh Flatbush... si los críticos me dicen que para evitar acusaciones de antisemitismo, todos los personajes judíos que escribo "Tenemos que ser ciudadanos modelo, y nadie puede ser un villano, un tramposo o un delincuente, y que ningún pueblo judío haya explotado a artistas negros en la historia de la industria del entretenimiento, eso es poco realista e injusto". [5]
Cynda Williams se quejó del comportamiento de algunos de los actores en el set. "Muchos de los hombres eran actores de método. Un par de ellos habían pasado tiempo juntos en películas anteriores de Spike, y sus personajes en Mo' Better Blues eran algo chovinistas. Así que, siendo de método, eran algo chovinistas todo el tiempo en el set. " dijo Williams. "Algunos actores sienten que tienen que permanecer en el personaje para ayudar a desempeñar sus papeles. No sabía de ningún comportamiento chovinista", respondió Spike Lee. [6]
