La mitología inferior es un ámbito de representaciones mitológicas relativas a personajes que no tienen estatus divino , demonios y espíritus , en contraposición a los dioses superiores y al culto oficial. Esta oposición es particularmente pronunciada en las religiones del mundo . [1] [2]
El término fue introducido por el etnógrafo alemán W. Mannhardt , [ cita requerida ] quien fue el primero en realizar un estudio especial de esta mitología. Mannhardt estudió extensamente principalmente representaciones de espíritus asociados con la cosecha y la categoría más amplia, espíritus de la vegetación , que representan el ciclo anual de vegetación que muere y resucita. В. Wundt creía que las representaciones de "demonios de la vegetación" eran una etapa intermedia entre el " culto totémico " preterrenal y los cultos desarrollados de los dioses. James George Frazer consideró a dioses como Atis , Adonis , Osiris y Dioniso como relacionados a través de etapas de transición con el espíritu moribundo y resucitado de la vegetación. [1]
En una etapa temprana del desarrollo de las ideas mitológicas, los científicos sugieren la existencia de un fetichismo mitológico , en el que se animaban las cosas y los fenómenos y se les transferían funciones sociales. El ser demoníaco no estaba en absoluto separado del objeto en el que se creía que habitaba. Más tarde, como resultado del desarrollo de una economía productiva, la mitología se encaminó hacia el animismo , cuando la "idea" de la cosa y el poder mágico del demonio comenzaron a separarse de la cosa misma. El animismo original incluía la idea del demonio como una fuerza que determina el destino de una persona, malvada o menos a menudo benéfica. En Homero hay muchos ejemplos de un demonio sin nombre, sin rostro, que actúa de repente y es aterrador. El hombre no tiene idea de esta fuerza fatal que surge instantáneamente y se va instantáneamente, no puede llamarla por su nombre y no puede entrar en comunión con ella. Posteriormente, hay ideas de demonios de cosas y eventos individuales con diferentes poderes de influencia. En el animismo desarrollado, la transformación de un demonio o dios conduce a su antropomorfismo , humanización. [3]