William Ormond Mitchell , PC OC (13 de marzo de 1914 - 25 de febrero de 1998) fue un escritor y locutor canadiense. Su novela "más querida" es Who Has Seen the Wind (1947), que retrata la vida en las praderas canadienses desde el punto de vista de un niño pequeño y vendió casi un millón de copias en Canadá. [1] Como locutor, es conocido por su serie de radio Jake and the Kid , que se emitió en CBC Radio entre 1950 y 1956 y también trataba sobre la vida en las praderas.
WO Mitchell nació en Weyburn , Saskatchewan . Estudió psicología y filosofía en la Universidad de Manitoba en Winnipeg y luego completó su licenciatura y un certificado de enseñanza en la Universidad de Alberta en 1943. Mientras estaba en la Universidad de Alberta, Mitchell se convirtió en hermano de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Delta Phi).
Autor de novelas, cuentos y obras de teatro, Mitchell es más conocido por su novela de 1947, Who Has Seen The Wind , que ha vendido cerca de un millón de copias en Norteamérica, [1] y la serie de radio y más tarde una colección de cuentos de 1961, Jake and the Kid , que posteriormente ganó el premio Stephen Leacock . Ambas retratan la vida en las praderas canadienses donde creció a principios del siglo XX. A menudo se le ha llamado el Mark Twain de Canadá por sus vívidos cuentos de aventuras de niños pequeños.
En 1942, mientras Mitchell enseñaba en la escuela secundaria, se publicaron tres de sus cuentos. En 1947, su primera y característica novela, Who Has Seen the Wind, se publicó con gran éxito de crítica y comercial. En 1948, Mitchell se mudó a Toronto , Ontario, para convertirse en el editor de ficción de la revista Maclean's . Mientras residía en Toronto, Mitchell creó Jake and the Kid , una serie de radio semanal para la Canadian Broadcasting Corporation cuyos 320 episodios se emitieron entre 1950 y 1956. Estas producciones fueron producidas por el director de radio de CBC, un inmigrante sueco, Esse W. Ljungh.
Además de producir una gran cantidad de trabajos, Mitchell trabajó como profesor de escritura creativa y escritor residente en varias universidades canadienses y fue director de la división de escritura del Centro Banff . En 1974 regresó a Winnipeg, donde sirvió un período como escritor residente en la División Escolar N.° 1 de Winnipeg y recibió un doctorado honorario de la Universidad Brandon . [2] Mitchell pasó sus últimos años en Calgary , Alberta , donde murió en 1998.
En 1973, Mitchell fue nombrado oficial de la Orden de Canadá . La lista de otros honores que Mitchell ha recibido incluye doctorados honorarios de cinco universidades canadienses y su juramentación como miembro del Consejo Privado de la Reina para Canadá el 5 de noviembre de 1992. En 2000, Mitchell fue honrado por el gobierno de Canadá con su imagen en un sello postal.
Mitchell tuvo escuelas que llevan su nombre en Calgary (WO Mitchell School) y Kanata, Ontario ( WO Mitchell Elementary School ).
El actor canadiense Donald Sutherland citó el siguiente extracto de Who Has Seen the Wind en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver, Columbia Británica , Canadá.
Caminaba hasta el final de la calle y cruzaba la pradera con los saltamontes que zumbaban formando arcos delante de mí, y podía oír el zumbido y el sonido metálico del viento en la gran arpa de la pradera de los cables telefónicos. De pie allí, con el sol de la pradera sobre mi vulnerable cabeza, supongo que aprendí, a una edad muy temprana, que era mortal . [3]