Mitch Buchannon es un personaje ficticio de la serie de televisión Baywatch . Fue interpretado por David Hasselhoff en todas las temporadas de Baywatch y Baywatch Nights, además de en la primera temporada de Baywatch Hawaii . También apareció en tres películas, Baywatch the Movie: Forbidden Paradise (1995), Baywatch: White Thunder at Glacier Bay (1998) y Baywatch: Hawaiian Wedding (2003). Más tarde, Dwayne Johnson interpretó a un salvavidas también llamado Mitch Buchannon que es un protegido del Mitch Buchannon original en la película Baywatch de 2017 .
Mitch fue el personaje principal desde el estreno de la serie de Baywatch en 1989 hasta la penúltima temporada de Baywatch: Hawaii en 2000, cuando Hasselhoff decidió dejar la serie como actor, aunque permaneciendo como productor ejecutivo . A medida que fueron pasando los años, Mitch sirvió cada vez más como mentor y figura paterna para muchos de los socorristas más jóvenes de la sede de Baywatch, ayudándolos en asuntos relacionados con el trabajo, y también en cuestiones de su vida personal.
Mitch era el hijo menor de Al e Irene Buchannon. Nació alrededor de 1954, aunque su edad varía según el episodio. Tenía un hermano mayor llamado Buzz [1] y los dos se llevaban bastante bien a pesar de sus personalidades muy diferentes. Mientras que Buzz era el hermano despreocupado que hacía lo que quería, Mitch era mucho más responsable. Buzz se fue de casa a una edad muy temprana, dejando a Mitch como el único hijo en casa. Cuando Mitch tenía 12 años, recibió una guitarra Fender Mustang que Buzz le dejó tener. Años más tarde, Mitch recordaba la guitarra con cariño y soñaba con cómo sería su vida si fuera músico. [2] El episodio utilizó ingeniosamente imágenes de la carrera musical de David Hasselhoff (aunque el propio Hasselhoff nunca tocó ningún instrumento) para mostrar los sueños de estrellato de Mitch. En un episodio, Mitch fue invitado al escenario para cantar junto a Little Richard durante una interpretación de " Good Golly, Miss Molly ". [3]
Otro hito musical para Mitch ocurrió a principios de los años 60, a la edad de 8 años, cuando fue elegido por los Beach Boys para cantar coros en la canción " Don't Worry Baby " para un concurso de Batalla de Bandas , porque su hermano Buzz surfeaba con la famosa banda, y a Mike Love le gustaba el sonido de la voz de Mitch. En 1995, Mitch organizó un concierto benéfico con la Surf-Rider Foundation para construir un oleoducto para desviar un desagüe pluvial que estaba contaminando la costa. Usando las conexiones de Buzzy, consiguió que los Beach Boys actuaran en el concierto, cantando la canción "Summer in Paradise". [4] Las afirmaciones de Mitch de cantar con los Beach Boys cuando era joven pueden ser dudosas, ya que en el mismo episodio, Mike Love no parecía recordar a Mitch tan bien como recordaba a Buzz.
En 1972, Mitch se graduó de West Palisades High School, donde cantó en una banda. En su reunión de 20 años, fue presionado para cantar en el escenario. [5] Después de graduarse, Mitch se casó con su novia de la secundaria, Gayle (interpretada por Wendie Malick ), y tuvieron un hijo, Hobie , a quien Mitch nombró en honor a la compañía de tablas de surf del mismo nombre. [6] Si bien Mitch y Gayle se amaban, finalmente se divorciaron. Gayle sintió que Mitch estaba demasiado involucrado en su trabajo y no podía manejar todo el tiempo que había invertido en su carrera. Mitch no quería divorciarse y continuó amando a Gayle por un tiempo, incluso después de que el matrimonio había terminado.
Mitch se reunió con su hermano Buzz en 1991, y también conoció al hijo de Buzz, Kyle. [7] Buzz y Kyle se quedaron muy brevemente antes de mudarse a San Diego, mientras Mitch continuó criando a Hobie en Venecia. [8] Mitch y Buzz se reunieron una vez más en 1994, cuando Mitch salvó la vida de Buzz en el mar después de que Buzz sufriera un ataque cardíaco . [9]
Mitch no siempre tuvo una buena relación con su padre. Sentía que Al no lo amaba y estaba decepcionado de él. Esto se debió al deseo de Al de que Mitch siguiera sus pasos y se convirtiera en arquitecto. Durante un tiempo, Mitch estuvo de acuerdo con las peticiones de su padre e incluso obtuvo un título de arquitecto, trabajando durante dos meses junto a su padre en la empresa. Sin embargo, Mitch decidió que no era para él y decidió convertirse en salvavidas a tiempo completo, algo que había soñado hacer desde que era un niño. [10] Después de la muerte de Al, Mitch y Hobie hicieron un viaje anual a su tumba cada Día de los Caídos . [11] En un episodio de Baywatch Nights, David Hasselhoff interpreta el papel de Al en una secuencia de flashback a la infancia de Mitch. [12]
A la madre de Mitch, Irene, le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer en un episodio muy especial de 1995. [13]
Una de las bandas favoritas de Mitch cuando era niño era The Heat Rays, una fusión ficticia de The Beach Boys y otras bandas de surf rock . En 1996, cuando dos miembros de la banda fueron asesinados, Mitch resolvió el crimen, aunque implicó a dos miembros de la banda en un crimen propio. [14]
Mitch también era un SEAL de la Marina que enseñó combate cuerpo a cuerpo mientras estaba en servicio. [15] Esto también fue mencionado brevemente en el episodio de dos partes de la tercera temporada "Shattered". Como SEAL, Mitch participó en al menos dos operaciones, una de las cuales no pudo hablar. También tenía un oficial al mando llamado "Junkyard" que dijo que Mitch "nunca fue bueno recibiendo órdenes y nunca sabía cuándo dejarlo". [16] Las operaciones insinuadas en Baywatch Hawaii no coinciden con la línea de tiempo del Baywatch original , lo que crea un error de continuidad en la escritura. Se demostró que Mitch tenía una actitud despreocupada y arrogante hacia su trabajo como SEAL, lo que contrasta marcadamente con la actitud del personaje hacia el trabajo y la profesión de salvavidas.
En 1983, Mitch pasó un año en Australia como parte del programa de intercambio de salvavidas. Un día intentó rescatar a una surfista en olas traicioneras, pero no pudo salvarla. Diez años después, su esposo, un hombre llamado Wily Brown, llegó a los Estados Unidos para vengarse del salvavidas que no pudo salvarla. Mitch estuvo involucrado en una serie de accidentes (como la falla de los frenos en su camión de rescate y una serpiente venenosa dejada en su casillero), y sospechaba que Wily los perpetraba. Finalmente, la verdad se reveló cuando la amiga de Mitch, Kaye, una reportera de periódico, encontró el archivo personal de Wily. Cuando Mitch fue a confrontar a Wily sobre sus sospechas, fue atacado furtivamente y abandonado por muerto en una torre de salvavidas en llamas. Afortunadamente, Mitch se despertó y salió a tiempo para perseguir a Wily en el escarabajo, atándolo con un lazo y enviándolo a las autoridades correspondientes. [17]
En 1986, Mitch descubrió una operación de tráfico de drogas en el puerto deportivo. Su trabajo condujo al arresto y condena del capo de la droga Mason Sato, que fue liberado de prisión cinco años después, en el episodio de 1991 "Guerra de nervios". Sato comenzó a acechar a Mitch, Hobie y a la amiga de Mitch, Kaye. Finalmente, Mitch y Sato se pelearon en los muelles, y Sato fue arrestado y devuelto a prisión. Sato regresó como el malvado cerebro en la película de reunión de 2003 Baywatch: Hawaiian Wedding .
Poco después de su divorcio de Gayle en 1989, Mitch entabló una relación con la socorrista visitante Stephanie Holden . Los dos rápidamente se pusieron serios, pero la relación terminó abruptamente cuando Stephanie dejó tanto a Mitch como a Baywatch. Tres años más tarde, cuando Stephanie regresó a Baywatch a tiempo completo como teniente, Mitch descubrió que ella todavía estaba casada cuando él la perseguía, y que rompió su relación con Mitch para resolver las cosas con su esposo. Aunque Stephanie estaba oficialmente divorciada en el momento de su regreso en 1992, tanto Mitch como Stephanie decidieron mantener una relación platónica a partir de ese momento. [18] Sin embargo, debido a las tramas inconsistentes que aparecerían más tarde, la naturaleza de esta relación ocasionalmente pasaría de platónica a coqueta o no correspondida por parte de cualquiera de los lados, dependiendo de cómo encajara en la historia de cada episodio. Además, la jerarquía de sus roles como socorristas siguió siendo inconsistente. En algunos episodios, Stephanie tenía un rango más alto que Mitch, y en otros, Mitch era su supervisor directo. Después de la muerte de Stephanie, su imagen se podía ver a menudo en la repisa de la chimenea de Mitch.
Mitch era conocido a lo largo de la serie por tomarse muy en serio su carrera como socorrista. Muy a menudo, se encontraba a la defensiva ante las críticas de personajes con ideas erróneas sobre su trabajo, que suponían que solo estaba en la playa para conocer chicas o broncearse. Una solución típica para este elemento de la trama sería que la persona que criticaba terminara necesitando un rescate, o que fuera testigo de cómo Mitch salvaba una vida, lo que cambiaría su opinión sobre la profesión de socorrista. En al menos una ocasión, Mitch describió el socorrismo como "el único trabajo que [él] había tenido". [19] En lo que respecta a su vocación, Mitch se ha referido a sí mismo como un "adicto al agua salada", [20] y también admitió vivir de acuerdo con el credo, "Una vez socorrista, siempre socorrista". [21] Mitch se vio obligado ocasionalmente a defender a sus compañeros socorristas de insultos como "jockey de olas".
Cuando comienza la serie, Gayle y Mitch tienen dificultades para llegar a un acuerdo de custodia sobre Hobie. Gayle quiere que Hobie se vaya a vivir con ella a tiempo completo en Ohio. Mitch está devastado por esto, pero después de darse cuenta de lo mucho que Hobie quiere quedarse con su padre, Gayle acepta dejarlo quedarse en California. En el episodio de la temporada 2 "Reunión", Gayle admite que Mitch está haciendo un excelente trabajo criando a Hobie solo.
En ocasiones, se demostró que Mitch tenía problemas de dinero. En el episodio de la temporada 2 "Money, Honey", aceptó un trabajo como salvavidas privado en un evento de gala celebrado en la casa de una productora de cine llamada Dita (interpretada por Leslie Easterbrook ). Hizo esto para conseguir dinero para el equipo de hockey para Hobie. Después de rescatar a varios navegantes que habían estado bebiendo, a Mitch le ofrecieron un papel en una película. Al descubrir que trabajar como actor era más difícil de lo que pensaba, Mitch renunció y donó sus ganancias de $ 20,000 a una organización benéfica diseñada para proteger a los animales marinos heridos. [22] Otro trabajo secundario que Mitch aceptó fue enseñar una clase de RCP en Santa Monica College por las tardes. [23]
Uno de los grandes anhelos de la vida de Mitch a lo largo de la serie era tener una familia más allá de él y Hobie. Quería una mujer con la que compartir su vida y más hijos para que Hobie tuviera hermanos y hermanas. En la temporada 3, le admitió a su viejo amigo, el oficial de policía Garner Ellerbee , que estaba cansado de conocer mujeres en la playa y verse atrapado en relaciones puramente físicas. [24] Muchos episodios mostraron a Mitch sufriendo un corazón roto, generalmente debido a traiciones, malentendidos o incluso la muerte de su interés amoroso. Mitch salió brevemente con Jackie Quinn, madre de Summer , durante la temporada 4. Más tarde lo describió como "el hombre más dulce que he conocido". [25] Jackie se diferenció de las otras amigas de Mitch al preguntarle si amaba el océano más de lo que amaba a Gayle. Mientras estaba entre amigos, Jackie también infirió la posibilidad de que Mitch hubiera usado oportunidades de rescate espontáneas como un medio para escapar de la intimidad. [26] Mitch también estuvo involucrado en una relación intermitente con Kaye, una reportera de periódico, quien fue interpretada por la entonces esposa de David Hasselhoff, Pamela Bach .
Tal vez el mayor desafío en la vida de Mitch Buchannon llegó en el episodio de dos partes, "Shattered", donde Mitch quedó paralizado después de ser golpeado tres veces por una ola contra unas rocas. Después de ser hospitalizado por sus heridas, Mitch se hizo amigo de Jason, un chico de Chicago que formaba parte del Programa de Protección de Testigos y que estaba confinado a una silla de ruedas debido a las heridas que sufrió mientras protegía a su hermano de los traficantes de drogas. Mitch estaba abatido y lleno de dolor ante la perspectiva de no volver a ser salvavidas, pero cuando la vida de Jason estuvo en peligro por los atacantes, Mitch pudo mover su pierna nuevamente y patear un arma lejos del alcance del atacante. Mitch supo entonces que estaba en camino a la recuperación y pudo rehabilitarse poco después. [27] La lesión nunca volvió a mencionarse durante la serie Baywatch o sus spin-offs.
Como teniente salvavidas, Mitch vistió un uniforme caqui durante la primera temporada. A partir de la temporada 2, el uniforme de oficina de Mitch consistía en una camiseta polo blanca con pantalones deportivos y una chaqueta roja. Mitch a menudo llevaba una placa y actuaba como agente de la ley, realizando ocasionalmente tareas mundanas como controlar los permisos de los comerciantes del paseo marítimo. [28] Mitch también trabajó junto al FBI en un episodio, ayudándolos a vigilar la casa de una mujer local que se creía que estaba involucrada en un crimen. [29] La relación de Mitch con el FBI continuó en la serie Baywatch Nights .
A veces, el trabajo de Mitch y su vida personal se cruzaban, ya que conoció a varias de las mujeres de su vida a lo largo de su carrera. En un episodio, Mitch conoció a una misteriosa mujer llamada Kate McCoy, quien lo ayudó a rescatar un barco pesquero. En el transcurso de un día, Mitch y Kate desarrollaron un fuerte vínculo. Después de decirle a Mitch que se sentía segura por primera vez en su vida, Kate murió de un ataque cardíaco en circunstancias misteriosas fuera de la torre de Mitch. Mitch percibió de inmediato que había un juego sucio involucrado, ya que las mujeres jóvenes y sanas normalmente no sufren ataques cardíacos. Luego se reveló que Kate fue asesinada, ya que era una periodista que investigaba un turbio negocio de armas. Este evento sirvió como un impulso para que el enamorado Mitch continuara diversificándose en su segunda carrera como investigador privado. [30]
Mitch vivía en una casa bastante grande que estaba situada a lo largo de un canal, pero nunca se explicó cómo mantenía una casa tan lujosa con el salario de un salvavidas (se presume que debido a que era un teniente que trabajaba a tiempo completo todo el año, se ganaba la vida decentemente. También se presume que recibió un aumento sustancial cuando fue ascendido a capitán en la octava temporada). En los episodios de la primera temporada, el sofá de la sala de estar de Mitch estaba hecho de un viejo bote de remos, pero cuando la serie fue revivida para su segunda temporada en 1991, se utilizaron muebles más contemporáneos. La distribución de la cocina y la entrada principal también eran diferentes. Muchas escenas presentaban una chimenea rugiente en su sala de estar, donde a menudo jugaba a las damas o al ajedrez con Hobie o Garner, o se lo mostraba bebiendo vino con sus intereses amorosos. También invitaba con bastante frecuencia a sus compañeros salvavidas a comer pizza o pescado ahumado. En episodios anteriores, muchos de los salvavidas estaban en su casa para cuidar a Hobie cuando llamaban a Mitch para ayudar con los asuntos de los salvavidas o la policía. Según un episodio, la casa estaba ubicada en 1311 Talanca, en Venice, CA 90294, aunque realmente no existe tal dirección. [31]
Mitch participó en muchos deportes a lo largo de la serie. Entre ellos se encontraban el kickboxing y las carreras de barcos y buggies . Mitch también participó en una competición Ironman en la época de su 40 cumpleaños. [32] Además, Mitch se asoció con su compañero salvavidas Newman para ganar una competición de remo por equipos durante siete años seguidos. En 1997, Mitch inicialmente decidió hacerse a un lado de la competición para que Hobie pudiera participar, pero Hobie le pidió que continuara, solo para que los dos pudieran competir. Después de una ardua carrera, Hobie se llevó la victoria, poniendo fin a la racha de Mitch. [33] En la temporada 9, Mitch participó en una carrera de stock car donde quedó en segundo lugar, detrás de Mark Martin . [34] En el episodio de la temporada 3, "Princesa de las mareas", Mitch ganó la Copa Randenberg de 1992, un campeonato ficticio de carreras de lanchas motoras .
Cuando Mitch tenía ocho años, vio la película El halcón maltés y se inspiró para convertirse algún día en detective privado. [35] Sin embargo, el salvavidas seguía siendo su primer amor. El sueño de ser detective se hizo realidad en 1995 cuando Mitch comenzó una agencia de detectives con Garner. La agencia se convirtió en el punto focal de la serie derivada Baywatch Nights . El personaje de Mitch apareció simultáneamente en ambas series, trabajando como salvavidas de día y detective de noche. Sin embargo, poco después de comenzar la agencia de detectives, comenzó a interferir con su horario de salvavidas en Baywatch. Inicialmente, retrocedió al estado recurrente, pero después de hablar con Stephanie (que estaba a cargo de la programación en la sede de Baywatch) al respecto, ella comenzó a devolverle sus horas semanales. [36]
Cuando Mitch permitió que la socorrista Neely Capshaw y su hija Ashley se quedaran en su casa, le recordó cómo crió a Hobie. Cuando Hobie se mudó en la temporada 9, Mitch se deprimió un poco. [37] Sin embargo, Mitch se convirtió en padre una vez más esa temporada cuando adoptó a Tanner Sloan, un fugitivo con padres abandonados, del programa de socorristas junior. Una vez más, criando a un niño, Mitch se sintió revigorizado para ser padre nuevamente. [38]
Aunque el personaje de Mitch permaneció esencialmente igual en el estreno de Baywatch Nights en 1995 , a menudo narraba los eventos de cada episodio en un estilo de cine negro , algo que nunca se había hecho anteriormente en la serie original (aunque Mitch comenzó a narrar episodios de la serie original en la temporada 9). Mitch también rompió la cuarta pared en el episodio piloto al dirigirse a los espectadores en casa en la escena de apertura. A lo largo de la primera temporada, se le dio un énfasis adicional a la amistad entre Mitch y Garner. En una entrevista de 1995 con Conan O'Brien , David Hasselhoff (quien también fue cocreador de Baywatch Nights ) declaró que estaba tratando de hacer " algo tipo Arma Letal ". [39] La serie también presentó a Angie Harmon como Ryan McBride, una detective nacida en Texas que se había mudado a la ciudad de Nueva York y luego a California. A menudo había indicios de atracción entre los personajes de Mitch y Ryan. Sin embargo, al igual que la serie original de Baywatch , hay muchas inconsistencias con el personaje de Mitch Buchannon. El origen de la experiencia de Mitch como detective privado no se muestra hasta el octavo episodio, donde Mitch se convierte a regañadientes en detective privado, un marcado contraste con los sueños infantiles de trabajo detectivesco representados durante la serie original.
Hay muchas diferencias entre ser socorrista y ser detective privado. Los socorristas corren sobre la arena. Los detectives privados corren sobre cualquier cosa. Me di cuenta de eso mientras perseguía a un estafador del paseo marítimo al que habíamos estado siguiendo todo el día. Ya sabes, John Lennon dijo una vez que la vida es lo que sucede cuando estás ocupado haciendo planes. No tenía planeado conocer a una mujer hermosa durante una pelea a puñetazos.
— Mitch Buchannon, "Kind of a Drag", Baywatch Nights , Temporada 1, Episodio 10
La diferencia entre ser socorrista y detective privado es que el primero debe detectar los problemas y responder. El detective privado es contratado por alguien que ya está en problemas. De cualquier manera, la vida de un extraño está de repente en tus manos. Desafortunadamente, los detectives privados no siempre pueden detectar a las víctimas tan fácilmente como los socorristas.
— Mitch Buchannon, "Blues Boy", Baywatch Nights , temporada 1, episodio 9
Después de que se demostró que la primera temporada de Nights tenía bajos índices de audiencia, se reorganizó para la segunda temporada como un programa inspirado en la ciencia ficción, similar a The X-Files . Gregory-Alan Williams y el personaje de Garner Ellerbee abandonaron la serie, reemplazados por el personaje de Daimont Teague (interpretado por Dorian Gregory), un misterioso experto paranormal.
La carrera de detective de Mitch pareció tomar un giro sobrenatural en 1996. Un día, mientras estaba de servicio como salvavidas, Mitch sacó a una mujer del agua en lo que al principio parecía ser un rescate de rutina. Hablando en malayo , habló de una criatura que todas las culturas han tenido en su mitología: "una criatura legendaria que es la encarnación de todo mal", según el socio de Mitch, el experto paranormal Daimont Teague. Creyendo que la mujer había sobrevivido a un naufragio reciente conocido como "Argo Zed", Mitch alquiló un barco y se sumergió hasta el lugar del naufragio. Mitch y su compañero buceador, Griff, encontraron un cuerpo cerca del naufragio y decidieron adentrarse más en el enorme barco. En la sala de calderas del barco encontraron una bolsa de aire, pero fueron atacados por lo que Teague creyó que era "El Ajogun", una criatura mítica que se cree que habita en el río Purari . Después de luchar y derrotar a la criatura (que Mitch y Griff no pudieron identificar), continuaron a través del barco, encontrando otra bolsa de aire que contenía niños dormidos, que habían sobrevivido milagrosamente al naufragio. Escapando a través de la sentina , los niños fueron llevados a salvo a la superficie. Incluso después de este encuentro, Mitch le dijo a Teague que todavía no creía en lo paranormal, pero no podía negar que algo inusual estaba allí. [40]
Las historias de Baywatch Nights se volvieron cada vez más extrañas a medida que la serie avanzaba en la temporada 2. Mitch se enfrentó a muchas cosas extrañas y aterradoras esa temporada. Entre ellas se encontraban cosas como cultos vudú, antiguos vikingos , vampiros , extraterrestres e híbridos de humanos y peces. La serie ganó un pequeño culto debido a sus similitudes con muchas películas B infames, pero las calificaciones no fueron lo suficientemente altas como para justificar la continuación de la serie. La misma temporada, el Baywatch original (entonces en su séptima temporada) hizo referencia a los mismos eventos de Nights de manera irónica, con un episodio que mostraba a Mitch tropezando con la sede de Baywatch, con vendas alrededor de su cuello, lo que implicaba que fue atacado por un vampiro la noche anterior. A lo largo de la segunda y última temporada, Mitch a menudo sirvió como un escéptico dudoso para sus amigos durante sus aventuras, negándose a creer los eventos fantásticos que habían ocurrido, a menudo racionalizándolos a pesar de la evidencia de lo contrario.
En quizás el episodio más extraño de la serie, Mitch se encontró con dos vikingos (involucrados en una disputa de sangre entre ellos), del año 790 d.C., que habían sido descongelados después de siglos en un congelador. El episodio mostró que Mitch tenía un conocimiento enciclopédico de los vikingos, porque estudió a la gente del mar mientras crecía. Incluso le dijo a su amigo Griff que si hubiera vivido en esos días, habría sido un vikingo. Después de que los dos guerreros lucharon hasta la muerte, Mitch les dio lo más cercano que pudo a un funeral vikingo apropiado, enviándolos fuera del puerto en una balsa de madera y luego disparando una flecha en llamas a la balsa, hundiéndola y dándoles un funeral en el mar. [41] El episodio también marcó la última aparición en televisión del ex coprotagonista de Hasselhoff en Knight Rider, Edward Mulhare , quien falleció de cáncer de pulmón poco después de que se emitiera el episodio.
Después de la cancelación de Baywatch Nights , Mitch continuó en la serie original, ahora ascendido a Capitán. Nights fue mencionado una vez más de manera irónica en el episodio de la temporada 8, "Eel Nino", donde una anguila eléctrica había estado aterrorizando a los bañistas. Cuando algunos de los salvavidas (que aún no sabían que era una anguila eléctrica), especularon que podría ser un extraterrestre, Mitch, molesto, les dijo: "Esto no es Expediente X". [42] La serie luego regresó a un formato razonablemente más realista a partir de ese momento.
Mitch y Garner volvieron a trabajar juntos en la serie original Baywatch en la temporada 8, donde llegaron a un impasse temporal debido a que Garner utilizó al nuevo interés amoroso de Mitch, Neely Capshaw, como un topo encubierto en una operación de tráfico de drogas. Al final del episodio, Mitch y Garner habían logrado un acercamiento, pero en última instancia sería la última vez que el dúo apareciera junto en la serie. [43]
El episodio de estreno de 1999 de Baywatch: Hawaii mostró un lado nuevo y algo más oscuro de Mitch Buchannon. Desilusionado por sus relaciones fallidas, la batalla perdida de su madre contra la enfermedad de Alzheimer y el hecho de que su hijo Hobie se había ido de casa y se había ido a la universidad , Mitch decidió hacer las maletas y escapar a Hawái . Las escenas iniciales del primer episodio parecían mostrar a Mitch como un solitario, que se quedaba en una playa apartada y trataba de escapar de su vida como socorrista del condado de Los Ángeles. Sin embargo, cuando vio a una familia de cuatro personas ahogándose, saltó para salvarlos, sabiendo que podía salvarles la vida y que nunca podría escapar de su verdadera vocación. A pesar de que sacó a los cuatro miembros de la familia del agua, Mitch todavía se sentía un paso demasiado lento y le confesó a su amigo, el socorrista local Leon 'Rock' Keaweamahi (interpretado por Vincent Klyn ) que deseaba establecer un centro de formación donde los socorristas de diversas ubicaciones geográficas pudieran reunirse y discutir técnicas para salvar vidas. Luego, Mitch reunió a un grupo de seis salvavidas de élite de California, Australia y las islas hawaianas, y los estableció como su nuevo equipo que trabajaría en el centro de entrenamiento. [44]
En la serie se insinuó que Mitch todavía estaba activo en los Navy SEALS y que había estado involucrado en varias operaciones encubiertas a lo largo de los años. La continuidad de estas operaciones entra en conflicto con las historias que se ven en Baywatch y Baywatch Nights .
Al final de la primera temporada de Baywatch: Hawaii , David Hasselhoff decidió dejar el papel de Mitch. Mientras estaba tras la pista de los ecoterroristas liderados por el ex camarada SEAL de Mitch que se volvió rebelde, Zach Martin, Mitch quedó atrapado en una explosión submarina y se le dio por muerto, aunque su cuerpo nunca fue encontrado. La serie continuó durante un año más sin el personaje de Mitch, antes de terminar en la primavera de 2001.
Mitch regresó en la película para televisión de 2003 Baywatch: Hawaiian Wedding . Sirviendo como un episodio de reunión y un final para la saga de Baywatch, Mitch, vivo y bien después de ser dado por muerto en 2000, estaba listo para casarse con una mujer que se parecía a su difunta amiga y amante, Stephanie Holden, antes de verse obligado a enfrentar a su viejo enemigo, Mason Sato, visto originalmente en la temporada 2.
Mitch Buchannon fue interpretado por Dwayne Johnson en la adaptación cinematográfica de 2017 , con Hasselhoff haciendo un cameo como el Mitch Buchannon original.