La palabra japonesa mitama (御魂・御霊・神霊, 'espíritu honorable') se refiere al espíritu de un kami o al alma de una persona muerta. [1] Está compuesto por dos caracteres, el primero de los cuales, mi (御, honorable) , es simplemente un honorífico . El segundo, tama (魂・霊) significa "espíritu". El par de caracteres 神霊, también leído mitama , se usa exclusivamente para referirse al espíritu de un kami . [2] Significativamente, el término mitamashiro (御魂代, 'representante de mitama') es sinónimo de shintai , el objeto que en un santuario sintoísta alberga a los kami consagrados .
Las primeras definiciones japonesas del mitama , desarrolladas más tarde por muchos pensadores como Motoori Norinaga , sostienen que se compone de varios "espíritus", relativamente independientes uno del otro. [3] El más desarrollado es el ichirei shikon (一霊四魂) , una teoría sintoísta según la cual el espíritu (霊魂, reikon ) tanto de los kami como de los seres humanos consta de un espíritu completo y cuatro subespíritus . [4] Los cuatro subespíritus son el ara-mitama (荒御霊・荒御魂, Espíritu Salvaje) , el nigi-mitama (和御霊・和御魂, Espíritu Gentil) , el saki-mitama (幸御魂, Espíritu Feliz) y el kushi-mitama (奇御霊・奇御魂, Espíritu Maravilloso) .
Según la teoría, cada uno de los subespíritus que componen el espíritu tiene un carácter y una función propios; todos existen al mismo tiempo, complementándose entre sí. [4] En el Nihon Shoki , la deidad Ōnamuchi ( Ōkuninushi ) en realidad se encuentra con su kushi-mitama y saki-mitama en la forma de Ōmononushi , pero ni siquiera los reconoce. Además, los cuatro parecen tener una importancia diferente y diferentes pensadores han descrito su interacción de manera diferente. [3]
El Ara-Mitama (荒魂, iluminado. "Espíritu salvaje" ) es el lado dinámico o áspero y violento de un espíritu. [5] [6] La primera aparición de un kami es como un ara-mitama , que debe ser pacificado con ritos de pacificación y adoración apropiados para que el nigi-mitama pueda aparecer. [5] [6]
El Nigi-Mitama (和魂, iluminado. "Espíritu gentil" ) es el lado estático de un kami , mientras que el ara-mitama aparece en tiempos de peligro. Estos dos subespíritus generalmente se consideran opuestos, y Motoori Norinaga creía que los otros dos no eran más que aspectos del nigi-mitama . [3]
Ara-mitama y Nigi-mitama son, en cualquier caso, agentes independientes, hasta el punto de que a veces pueden ser consagrados por separado en diferentes lugares y diferentes shintai . Por ejemplo, el Santuario Sumiyoshi en Shimonoseki consagra el ara-mitama de los Sumiyoshi kami , mientras que Sumiyoshi Taisha en Osaka consagra su nigi-mitama . [5] El Santuario de Ise tiene un subsantuario llamado Aramatsuri-no-miya que consagra el ara-mitama de Amaterasu . Atsuta-jingū tiene una sessha llamada Ichi-no-misaki Jinja por su ara-mitama y una massha llamada Toosu-no-yashiro por su nigi-mitama . No ha tenido lugar ninguna consagración separada de la mitama de un kami desde la racionalización y sistematización del sintoísmo impulsada por la Restauración Meiji . [3]
El Saki-Mitama (幸魂, iluminado. "Espíritu feliz" ) - El lado feliz y amoroso de un espíritu completo y completo ( mitama ); este es el espíritu de bendición y prosperidad. En una escena del Nihon Shoki, se describe a kami Ōnamuchi conversando con su propio saki-mitama y kushi-mitama . Dentro del sintoísmo también existe la idea de que este es el espíritu que trae buenas cosechas y capturas. Motoori Norinaga y otros, sin embargo, creen que esto no es más que una función del nigi-mitama . [7]
El Kushimitama (奇魂, iluminado. "Espíritu maravilloso" ) es el lado sabio y experimentado de un espíritu completo y completo ( mitama ); el "espíritu maravilloso" que aparece junto con el saki-mitama , el Espíritu Feliz, que es el poder detrás de la cosecha. Se cree que tiene poderes misteriosos, provoca transformaciones y puede curar enfermedades. [8]
Un festival sintoísta muy celebrado en honor de los muertos en Japón, particularmente en el Santuario Yasukuni . Normalmente a mediados de julio.
En Inuyasha , la Joya Shikon, también conocida como la Joya de las Cuatro Almas, hace referencia a las cuatro almas descritas como los cuatro Mitamas de la filosofía Shintō .
Ara-mitama fue contenido por Datara, cuando se enoja fácilmente y, a menudo, usa a Kamuitama para convocar tormentas y sequías severas en el videojuego de Nintendo DS , Inuyasha: Secret of the Divine Jewel .
En la serie Megami Tensei , las mitamas son almas especiales con forma de magatama que pueden fusionarse con demonios.