El miswak es una ramita para limpiar los dientes hecha a partir del árbol Salvadora persica . Las propiedades del miswak se han descrito de la siguiente manera: "Aparte de su actividad antibacteriana que puede ayudar a controlar la formación y actividad de la placa dental, se puede utilizar eficazmente como un cepillo de dientes natural para la limpieza de los dientes. Estos palitos son eficaces, económicos, comunes, disponibles y contienen muchas propiedades médicas". [1]
El miswak predomina en las zonas habitadas por musulmanes . Se utiliza habitualmente en la península Arábiga , el Cuerno de África , el norte de África , partes del Sahel , el subcontinente indio y Asia central .
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó el uso del miswak en 1986, pero en 2000, un informe de consenso internacional sobre higiene bucal concluyó que era necesario realizar más investigaciones para documentar el efecto del miswak . [2] Parte de esta investigación adicional se realizó en una población de 203 personas y concluyó que "el estado periodontal de los usuarios de miswak en esta población sudanesa es mejor que el de los usuarios de cepillos de dientes". [3] Otro estudio comparativo realizado en una muestra de 480 adultos de Arabia Saudita encontró que "el nivel de necesidad de cuidado periodontal en la muestra elegida es bajo en comparación con los hallazgos de estudios similares realizados en otros países. El uso frecuente del 'Miswak' se asoció con una menor necesidad de tratamiento". [4]
Los estudios indican que el extracto de Salvadora persica exhibe una baja actividad antimicrobiana en comparación con otros desinfectantes orales y agentes antiplaca como el triclosán y el gluconato de clorhexidina . [5]
Los enjuagues bucales que contenían clorhexidina tuvieron una actividad antibacteriana máxima, mientras que los enjuagues bucales con cloruro de cetilpiridinio tuvieron una actividad antibacteriana moderada y los de extracto de miswak tuvieron una actividad antibacteriana baja. [5]
Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos descartó los beneficios del triclosán en 2016 y su seguridad como ingrediente de un producto de higiene es incierta. [6] El gluconato de clorhexidina también se relacionó con reacciones alérgicas graves, aunque en raras ocasiones. [7]
La salvadorina y el isotiocianato de bencilo parecen ser los responsables de la actividad antibacteriana del miswak. La planta también contiene flúor insoluble en alta concentración, calcio, ácido salicílico y algunos antioxidantes de función poco clara. [8]
En 2016 se publicó un artículo que comparaba el ADN humano que quedaba en miswak y cepillos de dientes usados , incluido el efecto del tiempo, para determinar si el miswak es una fuente razonable de ADN cuando se encuentra en escenas de crímenes. La conclusión fue que el miswak contiene una cantidad suficientemente alta de ADN y retiene un buen perfil de ADN ; y cuando se compara con los cepillos de dientes , el miswak es una fuente razonable de ADN para el perfil forense. Además, el tiempo de almacenamiento de hasta cuatro meses no tuvo ningún efecto o tuvo poco efecto en los resultados. [9]
El uso del miswak es frecuentemente recomendado en los hadices (las tradiciones relacionadas con la vida de Mahoma). Las situaciones en las que se recomienda utilizar el miswak incluyen antes o durante el wudu (ablución), al despertarse por la mañana, antes de ir a la mezquita, antes de entrar a la casa, antes y después de emprender un viaje, los viernes [10] , antes de dormir y después de despertarse, cuando se tiene hambre o sed y antes de entrar en cualquier reunión decente. [ cita requerida ]
Además de fortalecer las encías , prevenir la caries y eliminar los dolores de muelas , se dice que el miswak detiene la caries ya existente. Además, se dice que crea una fragancia en la boca, elimina el mal aliento , mejora la sensibilidad de las papilas gustativas y promueve la limpieza de los dientes. [ cita requerida ]
Se menciona a menudo que el profeta islámico Mahoma recomendó el uso del miswak . [11] Se le cita en varios hadices ensalzando sus virtudes: [12] [13]
Si no fuera para sobrecargar a los creyentes, les habría ordenado utilizar el Siwak (Miswak) en el momento de cada oración. [14]
Cuatro cosas se encuentran entre las prácticas de los Profetas: la circuncisión, el perfume, el miswak y el matrimonio. [14]
Practicad regularmente el Miswak, pues en verdad es la purificación de la boca y un medio para complacer al Señor. [14]
Usad el Miswak, pues en verdad purifica la boca y es un placer para el Señor. Jib-ra-eel (AS) me exhortó tanto a usar el Miswak que temí que su uso se decretara obligatorio para mí y para mi Ummah. Si no temiera imponer dificultades a mi Ummah, habría hecho obligatorio su uso para mi pueblo. En verdad, uso tanto el Miswak que temo que se me pele la parte delantera de la boca (por cepillarme constantemente y abundantemente con el Miswak) [15]
Los usos modernos de la madera de arak en la higiene bucal se extienden más allá del propio miswak. Se han añadido extractos que contienen sus componentes activos a enjuagues bucales y pastas de dientes . [16] También existe una patente alemana para fórmulas similares para animales domésticos. [17]
