Los San Antonio Missions son un equipo de béisbol de las ligas menores de la Liga de Texas y la filial Doble-A de los Padres de San Diego . Están ubicados en San Antonio, Texas , y reciben su nombre de las misiones españolas en torno a las cuales se fundó la ciudad. Los Missions juegan sus partidos de local en el Estadio Municipal Nelson W. Wolff , que abrió sus puertas en 1994 y tiene capacidad para más de 6200 personas con una capacidad total de más de 9000.
San Antonio fue el hogar de uno de los miembros fundadores de la Liga de Texas en 1888. Desde esa temporada inaugural, la ciudad ha sido sede de varias franquicias de la Liga de Texas, la mayoría de ellas con el nombre de Missions. El béisbol estuvo ausente solo unos pocos de los primeros años (1889-1891, 1893-1894, 1900-1902) y nuevamente cuando la Segunda Guerra Mundial ocupó a la mayoría de los aspirantes a jugadores de béisbol entre 1943 y 1945. Inicialmente, el equipo se conocía con los nombres de "Missionaries", "Gentlemen" y "Bronchos", una versión española del nombre "Broncos". Durante estos años, casi 250 jugadores llegaron a las ligas mayores.
El apodo actual de Missions fue acuñado con la primera afiliación del equipo a las grandes ligas, una asociación con los St. Louis Browns . Permanecieron afiliados a los Browns hasta la desaparición temporal de la Liga de Texas después de la temporada de 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial. Con el regreso de la paz, se reafiliaron con los Browns, una asociación que continuó en 1954 cuando se convirtieron en los Baltimore Orioles . Esta afiliación duró hasta 1959, cuando entablaron una asociación con los Chicago Cubs . Mientras estaban con los Browns/Orioles, el equipo vio a más de 100 jugadores llegar a las Grandes Ligas de Béisbol , incluidos los miembros del Salón de la Fama Willard Brown (1956) y Brooks Robinson (1956-1957).
Las Misiones ganaron la Serie Dixie , un campeonato interliga de postemporada entre los campeones de la Asociación del Sur y la Liga de Texas, en 1950, derrotando a los Nashville Vols , 4-3, en la serie al mejor de siete. [2] Las Misiones ganaron la Serie Panamericana, un campeonato interliga de postemporada entre los campeones de la Liga Mexicana y la Liga de Texas, en 1961, derrotando a las Águilas de Veracruz 4-2 en la serie al mejor de siete. (Enciclopedia de Béisbol de las Ligas Menores, Tercera Edición, 2007, Lloyd Johnson y Miles Wolff, editores). El nombre de Misiones se usó para los equipos afiliados a los Cachorros, hasta 1962. En solo cuatro años en el sistema de los Cachorros, más de 50 ex alumnos llegaron a las ligas mayores, incluidos los futuros miembros del Salón de la Fama Ron Santo (1959) y Billy Williams (1959).
Los Missions cambiaron su nombre a Bullets en 1963, cuando el equipo se unió a la nueva organización Houston Colt .45s . La idea detrás del nombre era que los prospectos del equipo serían las "balas para el arma" del equipo .45s. Los Bullets contaban con 30 prospectos que luego pasarían a jugar en las Grandes Ligas de Béisbol, incluido el miembro del Salón de la Fama Joe Morgan y el dos veces All-Star de la Liga Nacional Jerry Grote .
En 1965, la franquicia de San Antonio se mudó a Amarillo . Tres años después, en 1968, el béisbol regresó a San Antonio, nuevamente adoptando el nombre de Missions, como parte de una expansión de la Liga de Texas. Nuevamente jugando como filial de los Cubs, otros 42 futuros jugadores de Grandes Ligas tomaron el campo durante un período de cuatro años. Después de la temporada de 1971, el equipo volvió a empacar y se mudó a Midland , donde continuaron como Midland RockHounds .
En 1972, otro grupo de propietarios trajo el béisbol a la ciudad para reemplazar al grupo que se fue a Midland, y trajo consigo una afiliación con los Milwaukee Brewers , solo dos años después de su mudanza a Wisconsin desde Seattle. Con el cambio de afiliación a los Brewers, la franquicia tomó el apodo del club matriz, que mantuvo a pesar de los cambios en la afiliación a los Cleveland Indians (1973-1975) y Texas Rangers (1976). El apodo de Brewers se ajustó a la ciudad casi tan bien como se ajustó a su filial de una sola temporada en Milwaukee, siendo el hogar de la Pearl Brewing Company .
Los futuros jugadores de las Grandes Ligas siguieron llegando al campo a través de los cambios de afiliación, y más de 30 jugadores de los Cerveceros de San Antonio llegaron a la cima. Entre ellos se encontraba el lanzador miembro del Salón de la Fama Dennis Eckersley , un jugador de las granjas de los Indios que arrasó en la Liga de Texas en 1974.
El equipo se convirtió en los San Antonio Dodgers tras un cambio de afiliación a los Los Angeles Dodgers en 1977. Si bien la franquicia mantuvo el apodo de Dodgers durante 11 temporadas (1977-1987), los lugareños todavía se referían a ellos ocasionalmente como Missions. Los Dodgers respondieron cambiando oficialmente su apodo a Missions para la temporada de 1988.
Los Missions fueron la filial Doble-A de los Dodgers de Los Ángeles hasta el año 2000, lo que convirtió a esta relación en la afiliación de Grandes Ligas más duradera que ha tenido la franquicia de San Antonio. Durante la asociación, leyendas de los Dodgers frecuentaban Alamo City, incluido Tommy Lasorda . En los 23 años que estuvieron con Los Ángeles, unos 211 jugadores llegaron a jugar en las Grandes Ligas. Entre ellos se encuentran jugadores como Ron Washington (1977), Bob Welch (1977), Ron Roenicke (1978-1979), Mike Scioscia (1978), Dave Stewart (1978), Orel Hershiser (1980-1981, 1991), Fernando Valenzuela (1980), Steve Sax (1981), Sid Bream (1982), Sid Fernandez (1983), Franklin Stubbs (1983), Ramón Martínez (1988, 1996), John Wetteland (1988), Eric Karros (1990), Pedro Martínez (1991), Raúl Mondesí (1991-1992), Eric Young (1991), Mike Piazza (1992), Henry Blanco (1993-1996), Todd Hollandsworth (1993), Chan Ho Park (1994), Miguel Cairo (1995), Paul Lo Duca (1995, 1997), Paul Konerko (1996), Alex Cora (1997), Dennys Reyes (1997), Adrián Beltré (1998) y Éric Gagné (1999).
El equipo jugó la mayor parte de sus años con los Dodgers en el estadio VJ Keefe Memorial , que compartían con el equipo de béisbol de la Universidad de St. Mary . En 1994, el equipo se mudó al estadio municipal Nelson W. Wolff , utilizando un diseño típico de los estadios de béisbol construidos entre fines de la década de 1980 y mediados de la de 1990. El nuevo estadio recibió su nombre en honor a Nelson Wolff , el alcalde de San Antonio en el momento en que se construyó el estadio.
La afiliación con los Dodgers terminó después de la temporada 2000 y ambos clubes acordaron mutuamente separarse.
Desde 2001 hasta 2006, los Marineros de Seattle tuvieron un contrato de desarrollo de jugadores con el equipo que logró dos campeonatos consecutivos de la Liga de Texas durante las temporadas 2002 y 2003.
Los Marineros, que venían de una temporada récord, estaban repletos de talento en un sistema de ligas menores construido por Pat Gillick , quien trabajó con San Antonio como director de granja de los Houston Colt .45s en 1963. Las perspectivas de Gillick convirtieron a San Antonio en una potencia de la Liga de Texas, contando con futuros jugadores de Grandes Ligas como Willie Bloomquist , Jeff Farnsworth , JJ Putz , Rafael Soriano , Greg Dobbs , Julio Mateo , Gil Meche , Cha Seung Baek , José López , George Sherrill , Shin-Soo Choo , Félix Hernández , Mike Morse , Aaron Taylor , Aaron Looper , Allan Simpson y Yuniesky Betancourt .
En 2006, los Missions tuvieron dificultades para anotar carreras y terminaron con un récord general de 60-77 (27-41, 33-37). El equipo sufrió una alta rotación de jugadores y contó con 52 jugadores diferentes a lo largo de la temporada.
Los Missions firmaron un nuevo contrato de desarrollo de jugadores con los San Diego Padres a partir de 2007. Randy Ready dirigió a los Missions esa temporada después de un ascenso de los Fort Wayne Wizards de Clase A. El primer partido en casa como miembro de la organización de los Padres fue el 12 de abril de 2007, una victoria por 2-0 contra los Tulsa Drillers . Sean Thompson se llevó la victoria y ayudó a anotar una carrera. Liderados por Chase Headley y Josh Geer , quienes ganaron los honores de Jugador del Año y Lanzador del Año respectivamente, los Missions fueron los Campeones de la Liga de Texas de 2007.
Desde el comienzo de su afiliación con los Padres, los Missions vieron a casi una docena de jugadores llegar a las grandes ligas. Entre los jugadores más destacados se encuentran los jugadores habituales de los Padres: Chase Headley , Kyle Blanks , Nick Hundley , Tim Stauffer , Mat Latos , Matt Antonelli , Chad Huffman , Will Venable y Luis Durango .
La temporada 2009 comenzó con un partido de exhibición entre los jugadores de la plantilla de Missions y los miembros de la plantilla de entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas de los Padres . El resultado fue una victoria de 7-3 para la filial de las ligas menores, reforzada por un grand slam del nativo de San Antonio Seth Johnston. Bajo el liderazgo del ex All-Star de la MLB Terry Kennedy , el equipo se ganó un lugar en los playoffs al ganar el título de división de la primera mitad, asegurándose el lugar como visitante durante una victoria en entradas extra en Corpus Christi el 23 de junio, el último juego de la primera mitad de la temporada.
Sin embargo, la temporada fue decepcionante, ya que el equipo tuvo dificultades en la recta final y llegó a los playoffs. Los Missions fueron eliminados por los Midland RockHounds, los eventuales ganadores del título de la Liga de Texas, en cuatro juegos, logrando solo ganar un juego de playoffs gracias al pitcheo de Will Inman .
Varios jugadores se destacaron en ocasiones durante la temporada 2009, algunos de ellos fueron promovidos por su desempeño. El jardinero Mike Baxter fue promovido temprano por su asalto al pitcheo de la Liga de Texas, bateando .376 con 23 dobles en 51 juegos. Los lanzadores Tim Stauffer , Cesar Carrillo y Mat Latos fueron promovidos a los Padres después de un buen desempeño en el nivel Doble-A, aunque Stauffer y Carrillo pasaron algunas semanas en el nivel Triple-A antes de pasar a las Grandes Ligas. El primera base Craig Cooper lideró al equipo con un promedio de .312 y 11 jonrones al final de la temporada. El jardinero Luis Durango lideró la Liga de Texas con 44 bases robadas. El lanzador derecho Ernesto Frieri lideró al equipo en la mayoría de las categorías de pitcheo, terminando la temporada protegido en la lista de 40 hombres de las Grandes Ligas.
Para la temporada 2010, las Misiones fueron dirigidas por Doug Dascenzo , quien anteriormente dirigió a los Fort Wayne TinCaps de Clase A al mejor récord de temporada regular en las Ligas Menores de Béisbol y un título de la Liga del Medio Oeste en 2009. El Juego de Estrellas de la Liga de Texas de 2010 contó con siete jugadores de las Misiones, incluidos tres abridores. Los lanzadores Simón Castro , Wynn Pelzer, Craig Italiano y Evan Scribner fueron seleccionados para representar a las Misiones junto con el receptor Luis Martínez , el primera base Matt Clark y el jardinero Cedric Hunter . Justo antes del juego, Cedric fue ascendido a los Portland Beavers de Triple-A , lo que permitió que el jugador de cuadro Andy Parrino asistiera al Juego de Estrellas en su lugar.
Los Missions tuvieron un buen comienzo en la temporada 2011, terminando abril con el mejor récord en el béisbol Doble-A. [3] También acumularon la mayor cantidad de jonrones de cualquier equipo en las Ligas Menores de Béisbol en ese tiempo a pesar de jugar en el Wolff Stadium, notoriamente amigable para los lanzadores. Su éxito a principios de temporada se puede atribuir a una lista llena de algunos de los mejores prospectos de slugging en el sistema de los Padres, incluidos Jaff Decker y Cody Decker (no relacionado). También tuvieron un impulso ofensivo con el regreso de Kyle Blanks , quien jugó para los Missions en 2008 y se rehabilitó con los Missions después de la cirugía Tommy John . [4] Los Missions ganaron el título de división de la primera mitad, luego ganaron su duodécimo Campeonato de la Liga de Texas, barriendo a los Arkansas Travelers en la serie del Campeonato de la Liga de Texas. Durante la temporada, el equipo fue anfitrión del 75 ° Juego de Estrellas Anual de la Liga de Texas el 29 de junio de 2011. [5]
En 2012, Nate Freiman jugó para los Missions y lideró la liga en carreras impulsadas (105) y hits (154). [6] [7] Fue un All-Star de mitad de temporada y postemporada de la Liga de Texas, y un All-Star de los Padres de San Diego de MILB.com.
Las Misiones comenzaron a participar en la Copa de la Diversión ("Fun Cup"), una iniciativa de las Ligas Menores de Béisbol para conectar a los equipos con sus comunidades hispanas locales, en 2018. [8] Para los juegos de la Copa , las Misiones juegan como las San Antonio Flying Chanclas . [9] La chancla, el término en español para una zapatilla o chancla , fue elegida para honrar a la abuela hispana por su fuerza, disciplina y amor mientras usa el calzado para mantener a su familia a raya. [10]
El 21 de junio de 2017, el dueño del equipo David G. Elmore anunció la reubicación de los Colorado Springs Sky Sox de la Triple-A de la Pacific Coast League a San Antonio en 2019. El equipo continuaría usando el apodo de Missions, elevando efectivamente a San Antonio a una franquicia de Triple-A. [11] Mientras tanto, la franquicia Missions Double-A se mudó a Amarillo y continuó compitiendo en la Texas League como Amarillo Sod Poodles . [12]
Los Missions firmaron un contrato de desarrollo de jugadores por dos años con los Milwaukee Brewers para ser su principal filial de ligas menores hasta 2020. [13] Jugaron su primer juego de Triple-A el 4 de abril de 2019, una victoria de 5-3, contra los Oklahoma City Dodgers en Chickasaw Bricktown Ballpark en Oklahoma City . La carrera ganadora se anotó en la parte superior de la novena entrada cuando Jake Hager conectó un triple productor que anotó a Nate Orf y Corey Ray . [14] Ganaron su primer juego en casa 6-5 sobre los Memphis Redbirds el 9 de abril. [15]
Junto con la reorganización de las ligas menores por parte de las Grandes Ligas de Béisbol después de la temporada 2020, las Misiones fueron seleccionadas para regresar a Doble-A como filiales de los Padres de San Diego. [16] En un cambio adicional, se organizaron en la Doble-A Central . [17] En 2022, la Doble-A Central pasó a ser conocida como la Liga de Texas, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021. [18] Después de la temporada 2022, el equipo fue comprado por Designated Bidders, LLC, un grupo de ejecutivos comerciales de San Antonio. [1]
La siguiente es una lista de los resultados de San Antonio desde la temporada de 1968.
El principal rival de los Missions de 2005 a 2018 fueron los Corpus Christi Hooks . Los equipos compitieron para determinar cuál era el mejor equipo del sur de Texas. Los Missions habían sido rivales anteriormente de los Round Rock Express , pero esto se interrumpió cuando los Express se unieron a la PCL en 2005. Los Missions y los Express compitieron nuevamente en la División Sur de la Conferencia Americana de la PCL de 2019 a 2020.
Desde 1989, durante la séptima entrada de cada juego, un niño de entre 6 y 10 años persigue a una mascota auxiliar llamada Henry the Puffy Taco por las bases desde las gradas. El niño derriba al taco gigante justo antes de llegar al plato (empiezan en la primera base) y luego posa triunfante sobre la mascota caída. Henry solo ha ganado la carrera una vez, en 1992. En esa carrera, Henry calculó mal sus pasos y cruzó inadvertidamente el plato antes que su oponente de 10 años. Casi 20 años después, los Missions organizaron una revancha y, el 24 de junio de 2010, el niño finalmente vengó su derrota.
El equipo tiene dos noches de sorteos únicas: Shirt Off Your Back y Used Car Giveaway. En la primera, que suele celebrarse en el último partido de la temporada o cerca de él, las camisetas que llevan los jugadores durante el partido se sortean entre los aficionados en las gradas (los boletos de la rifa se ofrecen sin cargo y cada aficionado tiene un límite de una participación). El mismo formato de sorteo se utiliza para Used Car Giveaway, donde se sortean más de 10 coches usados durante la noche. En 2010, los premios incluyeron un Ford Mustang 2001 y un Volvo S60 2001.
Más de 700 ex jugadores de béisbol de San Antonio han llegado a las grandes ligas, aunque sólo sea por una " taza de café ". Algunos de los jugadores más destacados son:
Además, Brian Anderson —la ex voz radial de las Misiones de San Antonio— ha llegado a las grandes ligas como locutor de los Cerveceros de Milwaukee .
Los Missions juegan sus partidos de local en el estadio municipal Nelson W. Wolff , que se inauguró en 1994. El estadio tiene capacidad para más de 6200 espectadores y más de 9000 personas, además de asientos adicionales en el césped del jardín. El equipo ha buscado un nuevo estadio desde 2009 y sigue haciéndolo, aunque el equipo se trasladó a la Liga de la Costa del Pacífico Triple-A en 2019.
Las entradas para los juegos de Missions tienen un precio similar al de otros parques de ligas menores, y varían entre $11 y $30 según la sección del estadio o $10 para asientos en la berma. [98]
