La Misión Carey fue fundada en diciembre de 1822 por el misionero bautista Isaac McCoy entre la tribu de indios americanos Potawatomi en el río St. Joseph cerca de Niles, Michigan , Estados Unidos. Recibió su nombre en honor al misionero bautista inglés William Carey . Su carácter oficial y reputación la convirtieron en una sede para los colonos y un límite de la frontera estadounidense . [1]
Lewis Cass , el segundo gobernador del Territorio de Michigan , firmó el Tratado de Chicago de 1821 el 29 de agosto de 1821 con los jefes de las naciones Ottawa , Chippewa y Potawatomi. Los Potawatomi acordaron ceder a los Estados Unidos todo el territorio que se encuentra al oeste y al norte del río St. Joseph, [2] y los Estados Unidos acordaron proporcionar fondos para un herrero y un maestro, para residir en "una milla cuadrada en el lado sur del St. Joseph" dentro de un terreno que los Potawatomi habían reservado para sus aldeas. McCoy, que había viajado previamente a Detroit y había solicitado a Cass que proporcionara fondos para las misiones indias en el Tratado de 1821, consiguió el puesto de maestro. [3]
En diciembre de 1822, un grupo de 32 personas formado por McCoy, su familia y un grupo de indios que habían decidido acompañarlos partió hacia el suroeste de Michigan. [3] Emigraron desde las cercanías de Fort Wayne, Indiana , hasta un punto a una milla al oeste de la actual ciudad de Niles, y al año siguiente habían construido seis casas de misión. [1]
La primera escuela de Carey se inauguró el 27 de enero de 1823 y, en un principio, contaba con 30 alumnos indígenas. [3] Una expedición que visitó la misión en junio de 1823 informó: "La escuela está formada por entre cuarenta y sesenta niños, de los cuales quince son niñas. Son hijos de indios o descendientes mestizos de padres franceses e indios; hay aproximadamente un número igual de ambos. Se prevé que la escuela se amplíe pronto a cien". [4]
En 1824, un agente de Cass informó que la Misión Carey era "una colonia firmemente establecida, numerosa, civilizada y feliz". Se habían desbrozado y cercado cincuenta acres de densa vegetación boscosa, y los trabajadores habían cultivado grandes cantidades de maíz, avena y patatas. En 1826, se habían desbrozado más de 200 acres (0,81 km² ) de tierra y se habían plantado 58 acres (230.000 m² ) . [1]
La misión se convirtió en una estación de paso para los colonos blancos del territorio de Michigan. McCoy se dio cuenta de que pronto suplantarían a los indios nativos. Escribió: "Nuestra ubicación estaba tan alejada de los asentamientos de gente blanca cuando llegamos por primera vez, y los inconvenientes de llegar y residir allí eran tan grandes, que esperábamos, en ese momento, poder impulsar la obra de civilización a un estado que no fuera muy propenso a sufrir daños por la proximidad de la población blanca, antes de que nos invadiera". [5]
Durante el período de 1827 a 1829, el suroeste de Michigan comenzó a ser colonizado activamente, y la Misión Carey declinó, [1] como resultado de la política estadounidense de remoción de indios . En 1827, en el Tratado de San José , la tribu Potawatomi cedió algunas de sus tierras reservadas en el suroeste de Michigan. El tratado declaró que su propósito era "consolidar algunas de las bandas dispersas de la tribu Potawatamie en el Territorio de Michigan en un punto alejado de la carretera que conduce de Detroit a Chicago, y lo más lejos posible de los asentamientos de los blancos". [6] En 1829, McCoy se mudó a la estación Thomas, otra misión que había establecido cerca del río Grand . El único misionero que permaneció en Carey fue Robert Simerwell. [7] Con la aprobación de la Ley de Remoción de Indios en 1830, la escuela en la Misión Carey se suspendió. En 1831, McCoy llevó a varios de los Potawatomi a una nueva misión en Kansas .
El sitio moderno consta únicamente de un marcador histórico colocado por las Hijas de la Revolución Americana , cerca de calles residenciales llamadas Christiana Drive, Lykins Lane, Isaac McCoy Drive y Carey Mission Road. [8]
La Misión Carey fue considerada el "punto desde el cual se extendió la frontera estadounidense ". [9]
La fundación de la Misión Carey fue, según el jurista de Michigan Nathaniel Bacon , "el paso pionero en el camino de la colonización". Bacon señaló que en 1822, cuando se estableció la misión, los colonos europeos consideraban que la región era peligrosa y hostil. En la memoria reciente se recuerdan la Batalla de Tippecanoe en Indiana y la Batalla de Fort Dearborn en Illinois. "La emigración se había detenido en gran medida. Muy pocos se atrevieron a aventurarse más allá de los asentamientos más antiguos, hasta que McCoy entró audazmente en el corazón del país indio y comenzó su escuela misionera entre los pottawottomies que vivían en el río St. Joseph. El hecho pronto se hizo conocido en todo Indiana y Ohio, y de inmediato los aventureros comenzaron a prepararse para seguir el ejemplo del misionero, que había liderado el camino". [2] Varios ex alumnos, incluido John Tecumseh Jones , se convirtieron en líderes en el Oeste americano. [10]
