Michael Lazarevich "Misha" Geller ( ruso : Михаил Ла́заревич Геллер) (23 de julio de 1937 en Moscú - 17 de diciembre de 2007 en Vught ) fue un viola y compositor ruso.
Geller nació en Moscú en 1937 en el seno de una familia judía. Comenzó a tocar el violín a los 7 años, pero más tarde desarrolló una pasión por la viola. Se graduó en el Conservatorio de Moscú en 1963 como violista y compositor. Estudió composición con el profesor Evgeny Golubev y Alfred Schnittke ( orquestación ).
Como viola fue galardonado con la Medalla de Oro en el Concurso Internacional de Helsinki (1962). En 1966 fue miembro fundador del Cuarteto de Cuerdas de la Unión de Compositores, junto con Alexander Arenkow (violín), Dimitri Ferschtman (violonchelo) y Sergei Pischugin (violín). Cuando los cuartetos de cuerda rusos han alcanzado reconocimiento internacional se les da el nombre de un gran compositor ruso. [1] El grupo ganó el Primer Premio en el Concurso Internacional de Cuartetos de Cuerdas en Lieja , Bélgica en 1969 y se les otorgó el nombre de Glinka . Con el Cuarteto Glinka Geller actuó en muchos países alrededor del mundo, grabó un gran número de discos y grabó para radio y televisión.
Desde 1968 hasta su emigración en 1978 fue miembro de la Unión de Compositores Soviéticos . Obtuvo encargos de la Corporación de Radiodifusión Rusa para componer para la Orquesta Filarmónica de Radio y otras orquestas sinfónicas y para crear música de cámara, ciclos vocales y una ópera filmada para televisión titulada La rebelión de las mujeres con el elenco del Teatro Bolshoi , dirigido por Mark Ermler .
Especialmente aclamada fue su Sonata para violín y piano (1969), que fue dedicada a sus primeros intérpretes: el violinista Aleksey Mikhlin (ganador de la Medalla de Oro del Concurso Reina Isabel en Bruselas en 1963) y la pianista georgiana Tsiala Kvernadze ( en ruso : Циала Квернадзе ), laureada del Concurso Internacional de Música Vianna da Motta en Lisboa en 1964). Esta composición fue publicada por la Unión de Compositores Soviéticos en 1976 y el sello discográfico Melodiya produjo un disco con esta composición. El crítico musical N. Dolinsky aparece citado en la portada del disco: "… Esta composición está construida de una manera muy moderna, como si estuviera escrita en un nuevo lenguaje, llena de expresión y dramatismo. Toda la pieza está construida como un dibujo gráfico preciso, donde cada línea, cada rayado tiene su propio carácter distintivo... Los monólogos del violín son particularmente notables. Parecen fijar la atención en el intenso proceso intelectual y creativo del compositor".
En 1978, Geller se trasladó con su familia a los Países Bajos. Entre 1978 y 1980 tocó con la Orquesta de Cámara de los Países Bajos como violinista principal.
En 1980 se convirtió en miembro del reformado Cuarteto Glinka junto con Dimitri Ferschtman (violonchelo), Zino Vinnikov (violín) y Kees Hulsman (violín), con el que actuó y grabó con éxito en todo el mundo.
Geller actuó como solista como viola y tocó con muchas orquestas europeas. Sus interpretaciones más memorables fueron la Sinfonía Concertante de Mozart con el violinista Jean-Jacques Kantorow y la de Harold de Berlioz en Italia . El Rhein-Zeitung de Alemania escribió sobre su actuación allí en 1982: Tocó con una delicadeza excepcional en el fraseo... transmitiendo una profunda calidez y una ardiente inspiración.
Participó en interpretaciones de composiciones propias, como el dúo para viola y violonchelo Psalm Music for 8 Strings (D. Ferschtman, violonchelo), estrenado en el Concertgebouw de Ámsterdam en 1979. El dúo también fue interpretado por varios músicos europeos y grabado en los Países Bajos, Alemania y Francia. La interpretación de Geller de Fantasy for viola and piano (1980) fue grabada con diferentes pianistas por varias emisoras holandesas: KRO , VARA , AVRO .
En 1982 se estrenó su Diálogo para viola y 12 instrumentos con la Orquesta de Cámara de la Radio Holandesa, dirigida por Ernest Bour.
Geller compuso para conjuntos de cámara, como el Quinteto de Cuerdas, por encargo de la Fundación Johan Wagenaar en los Países Bajos (1984). Sus composiciones se interpretaron en el Reino Unido, Croacia, Francia, Bélgica, Alemania y Suiza.
Ha impartido docencia en las University Colleges for the Arts de Ámsterdam y Utrecht y en el Royal Northern College of Music de Manchester . Ha sido miembro del jurado de varios concursos como la Beca Julius Isserlis de la Royal Philharmonic Society de Inglaterra y ha impartido clases magistrales en Alemania y el Reino Unido.
Su exitosa carrera como violista terminó abruptamente debido a un derrame cerebral repentino. Se vio obligado a dejar de actuar, lo que lo llevó a tomar la decisión emocional de dejar también la docencia.
Tras verse obligado a abandonar su carrera como viola, Misha Geller se dedicó a su otra pasión: la medicina tradicional china . Se graduó en el Instituto Internacional de Acupuntura de Hong Kong y domina el antiguo arte chino de curación: el Qigong . Trabajó como médico acupunturólogo primero en los Países Bajos y más tarde en Israel, donde fue invitado a trabajar en cooperación con el Fondo de Seguro Médico Leumit (1994-1997).
En el invierno de 1997, Geller sufrió otro derrame cerebral grave, por lo que se vio obligado a dejar de trabajar y descansar más.
Regresó a los Países Bajos, se recuperó muy bien de las secuelas físicas del derrame cerebral y comenzó a componer nuevamente. Trabajó como compositor a tiempo completo y a partir de 2003 participó activamente en la realización de sus propios proyectos musicales.
Su cuento musical para niños Mishka tuvo una acogida entusiasta en 2003.
Su ópera de cámara Las hijas de Lot (Un tratamiento íntimo de las páginas sagradas, libreto en inglés de Sandra Geller) para barítono, soprano, mezzosoprano, piano y percusión es una visión personal de este episodio del Libro del Génesis , en el que Lot, su mujer y sus hijas son los personajes de un drama que anima la historia de la humanidad. Las representaciones tuvieron lugar en 2003 en iglesias y catedrales de los Países Bajos.
Misha Geller siempre se ha inspirado en la magia de las artes visuales. Para el programa Homenaje a Marc Chagall compuso Trío para piano, violín y violonchelo y Fantasía rusa para violonchelo y piano. Su Balada para orquesta de cámara se inspiró en las acuarelas del pintor franco-holandés Ary Scheffer . Los frescos de Piero della Francesca son el decorado de su ópera-ballet La muerte de Adán y su oratorio Salomón .
La admiración de Geller por Francisco de Goya se expresa en su composición para viola y piano Caprichos de Goya , donde la música te lleva al fascinante mundo de la siniestra mascarada de Goya.
El Jardín de las Delicias de El Bosco se refleja en su composición Nebo para viola, piano y acordeón. Estas dos composiciones fueron interpretadas, acompañadas de impresiones en vídeo de las obras de Goya y El Bosco en el programa Imagen, Mística y Música .
Durante la interpretación de la composición de Geller para clarinete y piano Cuentos de hadas rusos se mostraron imágenes famosas de cuentos de hadas rusos .
Su ópera de cámara Narciso, basada en el mito de Narciso de Ovidio, se inspiró en la pintura Metamorfosis de Narciso de Salvador Dalí (libreto en inglés de Sandra Geller)
La música de Geller también refleja su interés por la literatura y la poesía. Compuso romances basados en poemas rusos, búlgaros y japoneses. Para la producción de teatro musical Réquiem por un poeta compuso música inspirada en la poesía de Osip Mandelstam y Marina Tsvetaeva en traducción al holandés de Charles B. Timmer. Su sinfonía está inspirada en El viejo y el mar , la novela de Ernest Hemingway . La ópera cómica de cámara Madam Popov , está basada en la historia de El oso de Antón Chéjov (con libreto en inglés, escrito por el compositor).
El dúo The Royal Bee es una historia musical expresiva, inspirada en el fenómeno de la abeja reina.
El estreno de su Cuarteto de Cuerdas Flashback , interpretado por el Cuarteto Alemán Rubin en 2007, fue la última actuación a la que asistió el compositor.
Michael Geller murió repentinamente en diciembre de 2007 en su casa de Vught, Países Bajos.